Hace unos 10 años aproximadamente se lanzó el EPIC PASS, el forfait de temporada que la empresa Vail Resorts ponía a la venta para dar acceso a las, por entonces sus seis estaciones, sin ningún tipo de restricciones, y a la mitad de precio de lo que costaba la mayoria de abonos anuales para uno solo de de los grandes complejos invernales de las Rocosas. La industria reaccionó con expectación, y muchos pensaron entonces que aquello no podría funcionar.
Hoy no solo el EPIC Pass es el forfait más vendido de Norteamérica, sino que asegura ingresos a Vail Resorts en temporadas de menos nieve, como la que está viviendo este invierno. La empresa ha crecido desde entonces, y cuenta con 12 estaciones en propiedad repartidas por tres países y con ello se ha incrementado el precio del pase hasta los 800 dolares aproximadamente que costaba esta temporada.
Además ha hecho reaccionar a la competencia. Este verano la familia Crown de Chicago, propietaria de las cuatro estaciones de Aspen Skiing Co., y la empresa KSL Partners, fundada por ex-directivos de Vail Resorts y dueña de Squaw Valley y Alpine Meadows en California, se unieron para comprar Intrawest, compañía con seis complejos invernales repartidos por Estados Unidos y Canadá y la mayor compañía de heli-ski de Noteamérica. Solo esa noticia provocó un terremoto en la industria del esquí. Lo que nadie se imaginaba es que dos días después iban a anunciar la compra de Mammoth Mt y las otras tres estaciones que esta empresa gestionaba en propiedad en California.
De un plumazo se constituia un nuevo grupo con una decena de estaciones, que no solo plantaba cara a los de Vail Resorts en sus propios mercados fuertes como el de Colorado, sino que además se les adelantaba en los del área metropolitana de Los Angeles, y en el de la costa Este, donde los de Vail habían puesto un pie comprando Stowe. A finales de Agosto volvieron a sorprender comprando Deer Valley.
No presentaron su nuevo nombre hasta hace unas semanas: Alterra Mountain Co. y pocos dias después su Ikon Pass. Y aquí volvieron a hacer temblar los cimientos de la industria, porque a su pase, además de las estaciones en propiedad, se unían otras en acuerdo, como Jackson Hole o Big Mountain. Es una estrategia que los de Vail Resorts no seguian, excepto con las estaciones en Europa y Japón, y la de Arapahoe Basin, que tradicionalmente siempre ha estado en el abono anual porque fue suya hace años, pero la Ley antimonopolio obligó a desprenderse de ella.
En los últimas semanas, más estaciones han anunciado su incorporación al IKON PASS, algunas como Revelstoke o varias en la costa Este. Por su parte Telluride, que habia estado en la órbita de Aspen con el Mountain Collective Pass, se ha pasado el Epic Pass.
Ahora lo que todo el mundo esperaba es la fecha de lanzamiento del forfait y su precio. Y ya se sabe:
IKON PASS: 899$
Acceso ilimitado sin restricciones de fechas a 12 estaciones:- Steamboat,
- Winter Park Resort,
- Copper Mountain Resort,
- Eldora Mountain Resort,
- Squaw Valley
- Alpine Meadows,
- Mammoth Mountain,
- Big Bear Mountain Resort,
- June Mountain,
- Stratton,
- Snowshoe Mountain,
- Tremblant y
- Blue Mountain.
Siete días de acceso a:
- Deer Valley Resort,
- Jackson Hole Mountain Resort,
- Big Sky Resort,
- Killington Resort,
- Revelstoke Mountain Resort,
- Sugarbush Resort.
Siete días combinados: (7 días por cada uno de estos 4 grupos sin poder usar todos en la misma estacion):
- Las cuatro de Aspen Skiing Co.: Aspen Mountain, Snowmass, Aspen Highlands y Buttermilk;
- Alta y Snowbird;
- SkiBig3’s: Banff Sunshine, Lake Louise y Mt. Norquay
- El trío de New England: Sunday River, Sugarloaf y Loon Mountain.
Los pases Child Ikon (menores de 12 años) estarán disponibles hasta el 9 de abril por 199$ con la compra de un pase Ikon para adultos.
IKON BASE PASS, $ 599
Acceso ilimitado sin restricciones de fechas: - Winter Park Resort,
- Copper Mountain Resort,
- Eldora Mountain Resort,
- Squaw Valley y Alpine Meadows (restricciones de vacaciones),
- Big Bear Mountain Resort,
- June Mountain,
- Tremblant,
- Blue Mountain,
- Snowshoe Mountain.
Cinco días, con restricciones en vacaciones, en cada uno de estas estaciones:
- Steamboat,
- Mammoth Mountain,
- Deer Valley Resort,
- Jackson Hole Mountain Resort,
- Big Sky Resort, Stratton,
- Killington Resort,
- Revelstoke Mountain Resort,
- Sugarbush Resort.
Cinco días combinados, con restricciones de vacaciones, en:
- Aspen Snowmass
- Aspen Mountain, Snowmass,
- Aspen Highlands,
- Buttermilk;
- Alta
- Snowbird;
- SkiBig3: Banff Sunshine, Lake Louise, Mt. Norquay
- New England trio: Sunday River, Sugarloaf y Loon Mountain.
Pases para menores del Ikon Base (menores de 12 años) hasta el 9 de abril por 149$ con la compra de un Pase Ikon Base para adultos.
