Más grande, Más alto. Dos de los objetivos que buscan los nuevos desarrollos en la industria del turismo del esquí. Más pistas garantizan mayor atención del turista a la hora de elegir destino. Cotas más elevadas aseguran la nieve, elemento vital para este sector.
Y estas dos situaciones son las que buscaban precisamente los impulsores del proyecto de conexión entre los glaciares esquiables de Soelden/ Ötztal y Pitztal. Se presentó en 2016 y desde entonces no ha tenido más que detractores. Los grupos ambientalistas a la cabeza, pero también por parte de la población local, sobre todo los propietarios de establecimientos hoteleros que temían que esta conexión atrajese más turistas y por tanto empresas hoteleras foráneas.
El proyecto buscaba conectar el glaciar de Pitzal con el de Otztal (Soelden) con tres nuevos remontes, probablemente telecabinas y algún teleférico. Además entre las dos áreas construir 64 hectáreas de nuevas pistas de esquí. La conexión de las dos zonas de esquí se hará en la montaña de Fernerkogel donde se planteaba incluso la construcción de un túnel para atravesar sus 3.277 metros de altura. En total más de 120 millones de euros de inversión.
Pero no son tiempos para plantear tremendos proyectos, especialmente con un verano que está haciendo recordar que algo está cambiando en el clima. Una situación que da más alas al colectivo ambientalista, muy contrario al proyecto y que de paso ha logrado arrastrar a una parte de los residentes de las poblaciones y aldeas afectadas.
Para poner fin al proyecto o decidir si se tiraba para adelante se convocó un referéndum no vinculante para el pasado domingo 17 de julio en St. Leonhard im Pitztal. Participó el 59,2% del electorado convocado. La pregunta "¿Debería construirse la zona de esquí de Pitztal-Ötztal?" fue respondida negativamente por el 50,36 por ciento de los participantes, es decir, 353 personas. Así, las 348 restantes, el 49,4%, restante quedaron en estrecha desventaja.
El referéndum no era vinculante, pero las empresas impulsoras, Bergbahnen Sölden im Ötztal y Pitztaler Gletscherbahnen, anunciaron poco después que se retiraban del proyecto. El Alcalde en cambio aseguró que el consejo municipal votó a favor en mayo y por tanto tratará de tirarlo adelante pese a que los electores le han dicho que no en la consulta.