La cuarta estación de esquí de la provincia contará con 45 kilómetros de pistas en San Glorio, situándose así entre las diez de mayor dimensión del país. El futuro complejo de nieve de la Montaña Oriental entrará en el grupo de espacios tan míticos como Baqueira Beret, Sierra Nevada, Formigal, Masella y La Molina y superará en superficie a otros conocidos complejos como Astún, Candanchú y Panticosa.
De las 28 estaciones de esquí alpino del país, San Glorio ocupará el séptimo lugar y duplicará la extensión de los dos enclaves de nieve más visitados por los leoneses: San Isidro y Pajares, que cuentan prácticamente con la misma dimensión, 23,8 y 23 kilómetros, respectivamente. También multiplicará por más de dos la superficie de la estación que ahora construye el Principado de Asturias en su primera fase con el nombre de Fuentes de Invierno.
San Glorio, de acuerdo a las previsiones de los promotores, comenzará a desarrollarse en el 2007 y podrá ya recibir esquiadores -en una primera fase de la extensión total prevista- en la temporada 2008/2009. El complejo contará con 14 remontes y el 60% de su zona esquiable estará ubicada por encima de los 1.900 metros. Incluso, según el proyecto inicial, dispondrá de una pista de seis kilómetros con 950 metros de desnivel. Además, tanto las entradas por Cantabria como por Palencia se realizarán por telecabina, mientras que las de León serán por carretera.
La mitad de la superficie podrá disponer de nieve artificial
De los 45 kilómetros de superficie esquiable previstos, 22 dispondrán de sistemas de creación de nieve artificial para paliar el déficit de épocas de escasas nevadas y mantener los niveles necesarios durante toda la temporada.
El proyecto para el complejo de San Glorio alcanzará los 100 millones de euros, de los que 35 irán destinados al diseño y creación de las infraestructuras de ocio alternativo a la nieve para los doce meses del año.
Pero antes de que toda esta maquinaria se ponga en marcha deberá superar largos trámites. De momento, los promotores aguardan la resolución por parte de la Junta de las alegaciones al PORN de Fuentes Carrionas, último obstáculo para que la institución autónoma permita la construcción de una estación de esquí. Una vez resueltas, tendrán que presentar en la Consejería de Medio Ambiente su proyecto técnico y de impacto medioambiental. Llegará el momento de la decisión final por parte de la institución autónoma, para lo que existe un plazo de seis meses. La Junta podrá determinar una serie de medidas correctoras al proyecto inicial, si fueran necesarias.
Paralelamente, la Diputación trabajará en la elaboración del denominado plan regional de ámbito territorial para la vertiente leonesa de la estación de San Glorio. Se trata de un documento que determinará la ordenación de recursos de la zona de influencia del enclave de esquí y orientará las inversiones públicas y privadas previstas en todos los ámbitos. El estudio se centra en el área de la Mancomunidad de la Montaña de Riaño, especialmente, en Boca de Huérgano y Riaño.
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