El precio del forfait de nuestras estaciones de esquí ha sido a menudo un tema de debate, controversia y polémica en Nevasport.
Creo que es un asunto de interés. El precio de los forfaits es importante a la hora de decidir nuestro destino de esquí. Y comparar el precio de las cosas puede darnos información muy valiosa. Por eso me decidí a lanzarme al barro y estudiar más a fondo la cuestión.
He comparado el precio de forfaits de esquí de la Península Ibérica y de los Alpes franceses.
El estudio me llevó a un resultado claro: los precios de los forfaits de los Alpes franceses son, en términos relativos, más bajos que los de las estaciones ibéricas. Esto es así en la mayoría de comparaciones. Y el resultado se repite en estaciones de diversos tamaños.
Te he contado el final, pedazo de spoiler, aunque en el trailer (el título), ya te había dado alguna pista xD
Si quieres conocer los pormenores de este asunto y como llegué a este resultado sigue leyendo.
[Imagen de portada: algunos forfaits que tenía en un cajón: de la Península y de los Alpes]
ÍNDICE DE CONTENIDOS
- > Introducción
- > Datos: selección, obtención y tratamiento
- > Gráficas de los precios comparados [ Aquí para ir al grano ]
- > Resultados comentados
- >> Precios de forfaits: estaciones ibéricas vs estaciones alpinas francesas
- >> Precios de forfaits: comparativa de estaciones de esquí ibéricas
- > Conclusiones
Introducción
Ya sabes el final de la peli. Pero vamos a ver cómo llegamos a este final.
Lo primero, no te asustes.
El artículo es extenso, lo sé, pero es fácil de digerir. Es un contenido visual: fácil y sencillo de interpretar.
Lo segundo, te enseño qué vas a encontrar en este artículo:
+ Primero te explicaré cuáles son los datos utilizados y cómo se realiza la comparación de estaciones de esquí y precios de forfaits que reflejan las gráficas.
+ Más tarde te muestro gráficamente el resultado de la comparación de los precios de forfaits. Si quieres ir directo al grano salta a esta parte (hay un enlace directo en el índice).
+ Luego comento contigo las gráficas anteriores, viendo lo que éstas arrojan.
+ Finalmente expongo las conclusiones... o las incógnitas que surgen de todo esto y añado algunas ideas propias.
NOTA
El índice que encontrarás más arriba puede ayudarte a navegar más fácilmente por los contenidos :-)
Datos: selección, obtención y tratamiento
Empecemos por el principio: cuál es la información, de dónde viene, cómo se utiliza y procesa.
Métrica: precio del forfait de día de adulto
El estudio compara los precios del forfait de esquí de un día de adulto de la temporada 2019/2020.
Los precios los he tomado de las webs oficiales de las estaciones. En los casos en los que el precio fluctúa a lo largo de la temporada (entre temporada baja y alta por ejemplo), se ha cogido el precio más alto.
¿Por qué este forfait? Porque es la única constante en la oferta de forfaits.
Existe tal variedad (sobre todo en los Alpes) que la comparación atendiendo a periodos más largos y a otras fórmulas resultaría inabarcable, con unos resultados difíciles de entender e interpretar. Por lo tanto no se consideran forfaits infantiles, familiares, de grupo, medias jornadas, horas sueltas etc.
Ámbito: Península Ibérica y Alpes Franceses
He tomado los precios de los forfaits de las estaciones de esquí de la Península Ibérica: esto incluye España, Portugal, Andorra y el Pirineo de Francia. Luego también el de las estaciones de los Alpes franceses, las más importantes y otras similares en características a las estaciones peninsulares analizadas.
NO se han incluido de manera exhaustiva la totalidad de estaciones alpinas francesas. Demasiado curro. :-P
¿Por qué las estaciones penisulares y las de los Alpes franceses?
Hay varios motivos por los que creo que esta combinación nos ofrece la mejor y más completa panorámica de precios. Déjame empezar mostrándote este gráfico:
(Figura 1) Representación del ámbito geográfico (mercado conjunto) del estudio: países de la Península y Francia
Como se puede ver la Figura 1 refleja los ámbitos geográficos del estudio. Queda claro un punto de coincidencia: el Pirineo. Estas montañas tienen un peso fundamental (por número y relevancia) en el esquí peninsular, es indudable.
Francia, nuestro vecino, también cuenta con estaciones en los Pirineos. Adicionalmente tiene otras zonas montañosas, entre ellas los Alpes.
Tenemos pues, dos ámbitos geográficos con sus respectivos mercados de estaciones de esquí propios. Sin embargo las fronteras políticas son permeables y no se comportan como compartimentos estancos:
+ En el Pirineo los esquiadores son clientes de las estaciones extranjeras en mayor o menor medida. Existe un intercambio de clientes y por tanto es un punto donde ambos mercados se mezclan. Las estaciones de uno y otro lado compiten por los clientes (ibéricos y franceses).
+ También hay “ibéricos” que viajan a los Alpes. Las estaciones ibéricas (españolas, andorranas, francesas pirenaicas y portuguesas) y estaciones francesas (alpinas) compiten en parte por los mismos clientes. Estamos en un mundo globalizado.
Esta vecindad, cercanía e intercambio de esquiadores implica que las estaciones ibéricas del Sur del Pirineo (españolas y andorranas) influencian y son influenciadas por los precios del Pirineo francés. A su vez, dentro de Francia los precios de los Alpes y de los Pirineos deberían guardar una cierta relación, ya que compiten por el esquidor francés.
Así tenemos finalmente una interdependencia de precios de la Península y los Alpes franceses. Y al observar esta dependencia podemos concluir que hay una especie de mercado conjunto de forfaits de esquí, cuyos precios podemos comparar fácilmente al compartir moneda (pues no hay que hacer cambio de divisas).
NOTA
Adicionalmente se han considerado algunas estaciones italianas conectadas a dominios internacionales (Francia/Italia) o estaciones en el borde mismo de la frontera francesa. Las he incluido por entender que cuentan con bastante clientela francesa y que por lo tanto sus precios son reflejo del mercado conjunto que estamos analizando.
Una de las estaciones alpinas de un tamaño similar a las estaciones más grandes de la Península: Serre Chevalier, imagen propia
Exclusiones: otras zonas francesas y otros países alpinos
Quedan excluidas de la comparativa las estaciones de otras zonas francesas menos relevantes para el consumidor español (Macizo Central, Vosgos, Jura y Córcega). Creo que quizá no interesen mucho a la comunidad de Nevasport.
También quedan excluidos del estudio los precios de forfaits de otros países alpinos (Austria, Alemania, Suiza e Italia). Estos países no ofrecen el contacto físico que sí que tienen el conjunto peninsular y Francia y por tanto requerirían de otro enfoque y, sobre todo, de mucho más trabajo de obtención y análisis de datos (en el caso suizo también considerar el tipo de cambio de divisas).
Es muy posible que la competencia de estos países alpinos influya en los precios de los Alpes franceses y por tanto también en los ibéricos.
Criterio comparativo: tamaño relativo de las áreas de esquí
Para comparar las estaciones del estudio se ha utilizado el tamaño de las áreas de esquí incluidas en cada forfait como herramienta. Se trata de comparar el precio entre estaciones similares en "tamaño".
¿Por qué escoger el tamaño?
Es de suponer que un mayor tamaño supone un mayor coste de explotación. Éste, más un cierto margen de beneficio debería conformar el precio (aunque puedan existir en la práctica más factores).
Es cierto que la realidad es mucho más compleja, ya que algunas estaciones pueden disponer de otras fuentes de ingresos adicionales, de ciertos gastos que deban asumir y otros factores que marquen su precio. Es una simplificación un tanto "grosera". Pero creo que el tamaño es un punto de partida uniforme válido para estudiar comparativamente los precios de los forfaits.
Escogí pues el criterio del tamaño relativo de las estaciones de esquí. Así agrupé estaciones semejantes en tamaño para facilitar la comparación de los precios de sus forfaits: "comparar peras con peras y manzanas con manzanas".
Creé cuatro grupos, denominados A, B, C y D. Cada grupo contendría estaciones de esquí ibéricas y alpinas francesas de tamaños aproximadamente similares.
A su vez, dentro de cada uno de los grupos traté de ordenar las estaciones de mayor a menor tamaño.
"Ande o no ande la burra grande"... un dicho clásico que nos dice que el tamaño importa, en la foto Grandvalira, foto propia
Pero, ¿qué "tamaño"? ¿qué es más grande o más pequeño?
Me alegro que me hagas esa pregunta :-D
No, no son los kilómetros.
Para esto me serví de los trabajos de Christoph Schrahe pues este señor hace exactamente eso: calcular el tamaño de las áreas de esquí (puede que te suene su nombre por exponer públicamente a estaciones que exageraban mucho su kilómetraje).
Sus publicaciones “The list of the world’s 100 largest ski areas 2018/2019” y “The list of the world’s 100 largest ski areas 2019/2020” me han servido como base para colocar en orden los dominios y estaciones. El estudio de Schrahe tal vez no sea infalible, pero es el intento más serio y honesto que conozco para calcularlo. Va más allá de los engañosos kilómetros y toma en consideración muchos criterios adicionales para calcular el tamaño (desnivel, longitud máxima de pistas, extensión, orografía y algunos otros).
Schrahe “hace casi todo el trabajo” del grupo A de estaciones por mi... "Danke amigo" :-D
Para el resto de grupos (B, C y D) busqué los datos y características de las estaciones. En paralelo realicé un (rápido) examen de su extensión sobre un mapa de pistas con información topográfica. Finalmente ordené las estaciones por tamaño siguiendo aproximadamente los criterios de Schrahe. El orden resultante es bastante coherente con su metodología. "Danke Her Schrahe".
IMPORTANTE
Aunque haya realizado un esfuerzo en tratar de determinar el orden de “tamaño” más exacto, observa el grupo en su conjunto. Puedes dividirlo mentalmente en dos o tres partes (arriba, medio y abajo) para estudiar y comparar los precios.
Podríamos perder mucho tiempo tratando de decidir el orden exacto y 100% correcto de las estaciones. Debatir si dos estaciones consecutivas tienen un orden erróneo me parece poco útil. Es más práctico ver si éstas son caras o baratas mirando el precio del resto de estaciones que tienen alrededor.
Gráficas de los precios comparados
Estaciones del Grupo A (XXXL, XXL y XL)
En el grupo están las estaciones más grandes del mundo dentro del ámbito del estudio. Éstas son las de Schrahe, a las que añadí algunas que quedaron fuera de su Top 100 (ciertas pirenaicas extras que podríamos considerar grandes de acuerdo a nuestros estándares nacionales y algunos otros dominios alpinos franceses equivalentes).
Las estaciones de esquí alpinas se representan en azul y las peninsulares en naranja.
Como referencia, en este grupo están todos los dominios que se sitúan alrededor de 100 km de pistas o por encima del centenar.
Dada la variedad de forfaits se han incluido entre corchetes los dominios multiestación (ejemplo: [ Les 3 Vallées ]) detallando a continuación algunas de sus estaciones con forfait independiente (ejemplo: Méribel).
NOTA: las estaciones dentro de un dominio con forfait independiente aparecen en el listado precedidas por el signo “>” y representadas en un color más claro. Se añaden a título informativo y no se ordenan siguiendo ningún criterio de tamaño específico (algunas son bastante grandes y otras no).
(Figura 2) Comparativa de precios de forfait de estaciones de esquí más grandes: Alpes franceses vs Península
Estaciones del Grupo B (L)
En este grupo se incluyen estaciones de esquí que podemos considerar de tamaño medio-grande de acuerdo a nuestros estándares nacionales. Para entendernos mejor, andan los entre 100 y 70 kilómetros de pistas.
En este grupo B y en los grupos siguientes el listado se simplifica, ya que tenemos únicamente estaciones individuales y ya no hay dominios multiestación.
(Figura 3) Comparativa de precios de forfait de estaciones de esquí medias-grandes: Alpes franceses vs Península
Estaciones del Grupo C (M)
Seguidamente ponemos en el Grupo C a estaciones de esquí de tamaño medio: ligeramente por encima de los 50 km y algo más de los 20 km de pistas.
En estos tamaños, la tarea de encontrar equivalentes alpinas francesas ha resultado algo más laboriosa, pero creo que hay suficientes ejemplos (recuerda que el listado de francesas no es exhaustivo).
(Figura 4) Comparativa de precios de forfait de estaciones de esquí medianas: Alpes franceses vs Península
Estaciones del Grupo D (S, XS y XXS)
Finalmente en el grupo D tenemos a las estaciones de esquí más pequeñas, aquellas que van de los 20 a unos pocos km de pistas.
También hay que rebuscar algo más para dar con ejemplos de los alpes franceses en esta categoría pero hay una muestra suficiente para todos los tamaños .
Por cierto, no he incluído ninguna estación indoor (no está la de Madrid no la busques) :-)
(Figura 5) Comparativa de precios de forfait de estaciones de esquí pequeñas: Alpes franceses vs Península
Estaciones ibéricas (comparativa interna)
Utilizando los datos recopilados podemos aprovechar para ver de manera comparada los precios del forfait de las estaciones de esquí de la Península Ibérica (Andorra, España, Portugal y Francia).
Se ha respetado el orden de tamaño previamente establecido. Las estaciones ibéricas están representadas de acuerdo a su ubicación geográfica de este modo:
+ Estaciones de Pirineos del Sur (España y Andorra): color naranja
+ Estaciones de Pirineos del Norte (Francia): color gris
+ Estaciones de otras áreas geográficas: color marrón
(Figura 6) Comparativa de precios de forfait de estaciones de esquí de la Península
Resultados comentados
Vamos a comentar juntos lo que las gráficas nos han revelado. Creo que estarás bastante de acuerdo con lo que yo veo. Si no es así, te invito a dejar un comentario. El debate es bienvenido :-)
Precios de forfaits: estaciones ibéricas vs estaciones alpinas francesas
Observa las figuras 2, 3, 4 y 5.
Resulta evidente que los forfaits de las estaciones de esquí en naranja (peninsulares) resultan relativamente más caros que los de las azules (alpinas).
Esto es así en los cuatro grupos (A, B, C y D). Además, dentro de éstos se observa el mismo fenómeno en las partes altas, medias y bajas de los listados. No importa si se toma como referencia una estación española, andorrana o francesa de la península: casi siempre son relativamente más caras que sus análogas alpinas francesas.
La pequeña estación bearnesa de Artouste es posiblemente la excepción más clara a este patrón de precio. ¡Bien por Artouste!
Vale, ¿y en términos absolutos?
En términos absolutos, lógicamente, las estaciones alpinas "masivas" del grupo A son en algunos casos (no siempre) más caras, que las más caras de las estaciones ibéricas. Hay que tener en cuenta que las alpinas son monstruosamente inmensas.
En el grupo B vemos como hay estaciones ibéricas pequeñas más caras que las estaciones alpinas más grandes del mismo grupo.
Igualmente, en los grupos C y D, en términos absolutos, hay sorpresas cuando se analizan los precios.
Los Alpes un valor seguro: vistas alpinas desde las pistas... Priceless! Valmorel (Saboya), imagen propia
Precios de forfaits: comparativa de estaciones de esquí ibéricas
Observa la figura 6.
En el seno de las estaciones ibéricas se observa en la parte alta de la gráfica un orden descendente de precios de los forfatis de esquí conforme se reduce el tamaño de las estaciones, algo que cabría esperar. Sólo hay pequeñas "anomalías". Te dejo a ti que las identifiques ;-)
De la lectura de la gráfica se desprende que las estaciones francesas (en color gris) tienen un precio relativo levemente más bajo que sus contrapartes “sureñas” (naranja y marrón). Se trata de una diferencia sutil y casi imperceptible, prácticamente despreciable.
En la parte baja de las estaciones más pequeñas de la Península vemos cómo las estaciones “extra pirenaicas” (marrón) cuentan con precios semejantes a las estaciones de tamaño medio pirenaicas (naranja y gris). Otro detalle que resulta llamativo.
A T E N C I Ó N
Como se ha explicado se ha tomado únicamente en consideración el precio del forfait del día, un valor que es fácil de conocer y de comparar. Un valor que no fluctua mucho y que cualquiera puede consultar y conocer de manera sencilla.
Obviamente, no digo que resulte más barato esquiar en los Alpes franceses que en la Península. Esto puede ser así o no. Tampoco digo que sea más barato esquiar en el Pirineo que en otras montañas.
Calcular los costes de desplazamiento, de alojamiento y otros gastos varios resulta complicado y depende de las circunstancias, preferencias y elecciones de cada uno. Y estos costes suponen una parte muy importante de un viaje de esquí.
Tampoco entro a valorar la calidad de las instalaciones y los servicios que ofrecen las estaciones. La valoración cualitativa de las mismas es bastante compleja y escurridiza. Sería difícil unificar criterios de qué es importante y qué no... demasiado subjetivo y sujeto a los gustos de cada persona. El tamaño en cambio es un concepto más tangible e intuitivo y quizás algo más "objetivo". No es perfecto, pero creo que funciona.
Conclusiones
El fenómeno está claro. Pero ¿por qué ocurre esto?
Realmente, por más vueltas que le he dado no logro encontrar una explicación satisfactoria que me ayude a entenderlo del todo.
Nieve peninsular: Peyragudes sector Agudes... ¿caro? no sé, ¡mola!, imagen propia
¿Tal vez preferimos ir a esquiar siempre cerca de nuestra residencia? ¿Nos da miedo salir al extranjero? ¿Sube demasiado el gasto el viaje, el alojamiento y los otros gastos yendo a los Alpes?
¿Algo afecta el libre mercado y altera el establecimiento "normal" de precios? ¿Paso algo por alto?
¿Tienen que subir los precios nuestras estaciones porque no son suficientemente rentables? ¿Cómo es que los forfaits en España cuestan eso siendo los salarios algo más elevados en Francia? ¿Es que valoramos otras cosas más allá del precio?... :-S
He dejado fuera Italia, Austria, Alemania, Suiza... ¿qué me hubiera encontrado analizando sus precios? (Tal vez me anime... tengo que buscar el enfoque comparativo adecuado).
Como puedes ver me veo sepultado por un alud de dudas xD
¡ I D E A S P O R F A V O R !
Creo que tal vez las estaciones de por aquí son algo más caras de lo que deberían.
En un mundo ideal serían más baratas, tendríamos nieve en abundancia y cero colas. Pero a la vez también sospecho que es porque nosotros los esquiadores hemos decidido que sea así. Al fin y al cabo somos los que compramos los forfaits. Si pagamos eso es porque lo valen ¿no? Cuando yo llegué al esquí esto ya era así, supongo que lo he aceptado como algo normal. No puedo quejarme.
La única certeza que tengo es que seguiré esquiando en la Península y en los Alpes. Tal vez algo más en los Alpes xD
Los Alpes son geniales, no son más caros y los Pirineos... me gustan mucho.
El precio no lo es todo, está claro.
Pero importa.
¿Cierto?
Gracias por tu atención
¡Nos vemos en las montañas... cualquiera de los 365 días del año!