Mi tren es un Amtrak Ethan Allen, una belleza de acero inoxidable de líneas rojas y azules: destino final Rutland, Vermont
Penn Station, hora punta, destino Vermont
Durante el trayecto veo "The Eiger sanction" una adaptación (cutre) de Clint Eastwood de la epopeya vivida por los escaladores Hinterstoisser y Kurz en su ascenso frustrado a la cara Norte del Eiger. Esa película se convierte en mi llamada a la nostalgia de esos fantásticos e inolvidables días vividos en Grindelwald, en Gstaad, en Zermatt, en Nendaz; y su bella visión contemplándolos desde la cima del Arpilstock
A medida que pasan las temporadas de invierno, y llevo ya 28 calzando unos esquís, uno aprende a valorar otras cosas en la montaña, menos tangibles, pero más emotivas: el silencio, la soledad, el contacto con la naturaleza, el paisaje, la calidad de la nieve...son otras cosas que complementan a la pendiente, el grado de dificultad, o la longitud de las bajadas
Killington nos recibe el viernes por la noche con una extraordinaria tormenta de nieve, procedente del Oeste, que nos dejará 15cm de nieve nueva. Mis amigos (¡qué haría sin vosotros!) han tardado más de 6 horas en cubrir el trayecto desde Boston, que de bajada dos días más tarde, cubriremos en tan solo 2h y media
Subida a Killington por la mañana, la tormenta no da tregua
Sábado por la mañana nos calzamos nuestros Rossignol S98 twin tip, de alquiler (si no disponéis de equipo propio os recomiendo alquilarlo en las tiendas del pueblo; mucho más económico). Y empezamos a subir por K-1, nublado, nevando, a -15C, y con viento de rachas de hasta 50Km/h...como mínimo el relieve es bueno, y la calidad de la nieve óptima
Primera subida, la visibilidad es buena
Telecabina K-1, mi primer telecabina en suelo americano, la nieve en los árboles es alentadora
Empezamos a descubrir la estación a través de su cara Oeste bajando por Bear Trax: bajada entre árboles, buena nieve, pista larga. Esto empieza bien. Seguimos descubriendo la cara Oeste, con pistas largas, con bonitos cambios de rasante y montoncitos de nieve que hacen mis delicias al saltarlos...hasta que sobre las 12h cierran todas las sillas excepto la cabina K-1: el viento gana la partida
Abbie, claro que sí ¡al mal tiempo buena cara! una campeona nata, un ejemplo a seguir
Bajadas fáciles a través de Great Northern con posibilidad de alguna bonita pala con mayor pendiente en Highline y Conclusion. Son las 3 de la tarde, aquí cierran a las 4, y estamos sin energías, congelados, pero hemos logrado acumular 12 bajadas, unos 3.500m de desnivel
Los árboles ayudan a parar el viento que azota
Après-ski merecido: tacos con Margarita incluido, en un restaurante mejicano de camino al hotel. Cena temprana (las cocinas cierran a las 9.30pm) en un restaurante local recomendado por la recepcionista: qué bueno está el clam chowder!
En la escasa hora que ha durado la cena, encima de nuestro coche se han acumulado 3cm de nieve...y es que la tormenta no da tregua. Nos acostamos algo asustados, porque por mucho que amemos y deseemos "powder", llevamos 24 horas sin ver un leve resquicio de calma
El coche estaba limpio antes de cenar
Nuestros deseos se cumplen. Amanece el sábado con un día espectacular, brillante, nítido, de ensueño…
Primera subida a través de Snowshed Express Quad
Alex feliz. No es de extrañar, tan solo hace falta ver la acumulación de nieve en los árboles, y el color del cielo
Yo, feliz también. Menudo día nos espera
Empezamos el día redescubriendo con detalle toda la zona de Bear Mountain a través del Skye Peak Express. Preciosas bajadas, para todos los niveles
¡No os dejéis intimidar! En Europa hay más pendiente
A través de Escapade ¡menuda nieve!
Alex, en plena ejecución
El paisaje nos acompaña a cada bajada
Pero lo más, la zona freestyle "The Stash" donde me asalta la locura, y nos tomamos nuestro tiempo con la cámara fotográfica. Que envidia de Park ¡ojala algún día tengamos algo semejante en los Pirineos! Y es que es un auténtico lujo bajar por donde han pasado, hace tan solo unas semanas durante el Dew Tour, freestylers de la talla de Bobby Brown y Gus Kenworthy
Las competiciones Freestyle se suceden durante todo el fin de semana. En la imagen joven esquiadora de 17 años, originaria de Nueva York, en plena ejecución
On the air Part I
On the air Part II
Mis nuevos amigos freestylers
Mis primeros pasos en el Halfpipe
Hay quien dice que el mejor momento de un día de esquí es cuando te quitas las botas, yo prefiero los momentos mientras las llevo puestas, en cualquier circunstancia
Y nos alejamos de Killington, sin palabras, en silencio, admirando el precioso paisaje nevado de Vermont, de vuelta a Boston. En el tren del siguiente día, de regreso a la Ciudad Que Nunca Duerme, me agencio con el último ejemplar de Powder, y leo con interés el artículo de Chillan (Chile), con las imágenes de Ingrid Backstrom a través de sus nieves vírgenes…y es que quizás, en ésta única vida que vivimos todos, nos merezcamos segundas, y hasta terceras partes
Last run
Hasta pronto, Killington
Saludos a tod@s,
Ens veiem a Killington,
N.A.P. & A.P.C & A.H.
