Dos helicópteros UH-60 Black Hawk se han visto involucrados en un accidente este martes por la mañana (hora local) en Mineral Basin, un sector fuera de los límites de Snowbird Ski Resort, que en ese momento estaba muy frecuentada por esquiadores, después de las nevadas que han caido estos días.
Los dos helicópteros intentaban bajar a una zona de aterrizaje aprobada a tan solo 140 metros de los límites del area de esquí como parte de un ejercicio de entrenamiento de rutina, ha señalado Jared Jones, portavoz de la Guardia Nacional de Utah, en una conferencia de prensa el martes por la tarde, que ha añadido que es habitual que los pilotos busquen zonas difíciles independientemente de las condiciones meteorológicas para prepararse para el combate,
"Entrenamos al límite para estar listos para un entorno de combate en cualquier parte del mundo. Las tripulaciones asumen cierto nivel de riesgo. Cada vez que vas a volar un helicóptero, hay un poco de peligro involucrado. Estoy feliz de que todos estén bien"
Al parecer, durante el intento de aterrizaje, la corriente descendente del rotor de los helicópteros levantó una nube de nieve fresca, lo que probablemente hizo que el primer Black Hawk perdiera de vista el suelo, dijo Jones. Entonces se ha estrellado contra el suelo, haciendo que una de las palas saliese disparada del rotor, impactando contra el otro Black Hawk, que aún así, ha podido realizar una maniobra de aterrizaje.
Aquí se puede ver como bajan los helicópteros, se levanta una nube de nieve polvo y finalmente se oye un gran estruendo.
Son unas primeras conjeturas realizadas a partir de los vídeos que han aparecido en las redes sociales. Los helicópteros se quedarán en el sitio del accidente durante unos días para seguir haciendo comprobaciones. La estación evacuó a los clientes y cerró las instalaciones durante todo el martes.
Afortunadamente y por increíble que parezca, no hubo lesiones graves entre la tripulación de los dos helicópteros, y tampoco alcanzó a ningún esquiador o snowboarder. En estos accidentes siempre suele haber desgracias personales. Como ejemplo, hace un año, en enero de 2021, un UH-60 Blackhawk se estrelló durante un ejercicio de entrenamiento y mató a tres personas en Nueva York. Al mes siguiente, un suceso similar mató a otras tres personas en Boise, Idaho.
Tampoco parece que se haya filtrado combustible a la nieve.
Tras hacer unos primeros chequeos por parte del personal de la estación de esquí, la tripulación bajó en el Snowbird Tram, el icónico teleférico de acceso de esta estación de esquí situada en Utah.