Esta entrada viene a cuento por dos cosas. Primero porque fue allí donde se inventó la postura del 'huevo', y segundo porque la vida de su inventor, Jean Vuarnet, tiene cierto paralelismo con la de Cushing, hombre tenaz y luchador. Nació en Túnez por casualidad, convirtiéndose por tanto en el único africano en ganar medallas olímpicas de invierno. Su padre era un médico de Morzine, que hacía las prácticas en lo que en aquella época era colonia francesa. Pero estuvo poco tiempo en Africa, y rápidamente volvieron a los Alpes, donde Jean Vuarnet desarrolló un talento maravilloso por el esquí. Pero su padre, temeroso de que eso pudiera afectar a sus estudios, lo envía a un internado en París, pero Jean vuelve entonces a la competición, gracias al deporte universitario.
Afirmaba hace unas semanas Jean Vuarnet en una entrevista en Le Monde, que hacerse con unos esquís en aquella época era toda una aventura, y que cuando los consiguió, era él mismo quien tenía que encargarse de mantenerlos. Quizás, afirma, eso era lo que le acabó de enganchar, el reto de continuar, "y así fue como me convertí en un pilar del equipo francés"
Jean Vuarnet fue un innovador. Ganó el oro con los primeros esquís metálicos, inventó la posición del 'huevo, desarrolló la estación de Morzine-Avoriaz, e impulsó un nuevo tipo de lente protector del sol. |
Y así, en esa posición, y deslizándose velozmente por una pista llamada Squaw Peak, que había sido pisada como nunca había visto en Europa por unas máquinas que Vuarnet desconocía, el francés se las arregló para mantenerse en esa posición en los últimos 800 metros del Descenso, logrando de esta manera, devorar los 3.200 metros de la pista en 2 minutos y seis segundos, a 115km/h, logrando de esta manera su título olímpico y el primero para Francia en la historia del esquí alpino olímpico.
Fue el 22 de Febrero de 1960, hace exactamente 50 años, y para celebrar la efeméride, la estación de esquí de Morzine-Avoriaz ha colocado una estatua de 4,5 metros en la plaza principal del pueblo, con Vuarnet en posición de huevo, y una representación de aquel podio de Squaw Valley'60, donde se puede ver al propio Jean Vuarnet, el alemán Hans-Peter Lanig y al francés Guy Périllat, recibiendo las medallas por parte de Emile Allais.
Y otro de los proyectos que tiró adelante y por el que la mayoría de la gente lo conoce más, fue por la decisión de prestar su nombre a una marca de gafas con un tipo de lente novedoso que protegían del sol, y que le fue presentado por su inventor francés en Squaw Valley. Con ellas ganó el oro, y ese modelo, el Skilynx, perduró en el tiempo durante muchos años. Desde entonces las gafas Vuarnet se hicieron famosas, gracias al cristal mineral que monta la lente y hace de buena protección al sol.
Jean Vuarnet tiene ahora 77 años, y acababa la entrevista con una bonita frase: "Toma un huevo correctamente: tu puedes destrozarlo tirándolo al suelo, o hacer un plato delicioso. Es tu elección, la vida es así!"