En 1864 se descubrió plata en la zona, y empezó la primera vida de Alta, como ciudad minera.
El nombre de la localidad deriva de la palabra española «alta», debido a su altitud, aunque no se sepa como empezó a llamarse asi.
Muchos han sido los que han ocurrido a Alta movidos por la fiebre de la plata.
Un grupo de mineros.
Y una mina.
En 1872 la poblacion ya habia crecido hasta los 3.000 habitantes y ya habia 180 edificios, incluyendo 26 «saloons».
Alta llegó a ser conocida como la ciudad mas sangrienta al Oeste del Kansas, com mas de 500 asesinatos por año.
En 1873, como resultado de la baja del precio de la plata, empezó el declive de la ciudad de Alta, cuya poblacion empezó a disminuir hasta las 300 personas que vivian en 1880.
Ya en el período de declive, se construye un ferrocarril hasta Alta, com trenes tirados por mulas para arriba, y movido por la gravedad, com un freno, para bajo.
En 1885, un alud mató 15 personas y destruyó varios edifícios.
Las condiciones eran favorables para los aludes debido a la deforestación, ya que la madera era el material principal de las construcciones y de las sustentaciones de las minas.
