Comienza la 'dura' batalla por abrir primero en Estados Unidos

En los últimos cinco años solo Tenney Mountain se atrevió a en 2003 a abrir antes que las dos estaciones de Colorado. Después, Arapahoe Basin y Loveland se han ido alternando la inauguración de campaña en una loca carrera que comienza en cuanto una de las dos tiene las condiciones meteorológicas para fabricar nieve artificial. El año pasado fue una de las competiciones por abrir primero más duras de las que se conocen. Las dos estaban empatadas, y la que abriera primero desempataba a su favor. Pero llegó Arapahoe Basin y anunció su apertura para el miercoles 15 de Octubre a las 09h de la mañana. Así que Loveland publicó lo mismo, pero para media hora antes. ¿Quien ganó? Pues las dos, ya que Arapahoe Basin decidió a última hora abrir los remontes media hora antes de lo acordado. Finalmente el 15 de Octubre de 2008 a las 08.30h de la mañana, las dos abrieron al mismo tiempo.

Para esta temporada está todo por hacer, pero las primeras nevadas ya han aparecido en estaciones de las Rocosas como Loveland, Breckenridge, Vail, Beaver Creek, Keystone, Steamboat y Copper Mountain, que ya publicó sus primeras fotos con nieve en sus pistas, pero aunque es probable que se derrita, eso significa que ya hay condiciones para poder fabricar nieve artificial.

Momento de encendido de los innivadores artificiales

Y así lo ha entendido Loveland, que de momento ya ha encendido sus primeros cañones. Con un 3, 2, 1... go! los operarios pusieron en marcha la maquinaria de nieve artificial a las 11h de la mañana de ayer lunes 21 de Septiembre, tres días antes que la temporada pasada. Las previsiones meteorológicas apuntan a que van a poder continuar fabricando nieve los próximos días.

En Europa no pasa esto. A parte de la mentalidad competidora de los americanos (también compiten por la primera que abre el half-pipe, la que abre el total del denivel esquiable, y como no, la que mas nieve acumula, entre otras carreras), sucede que en nuestro continente hay estaciones abiertas todo el año, como es el caso de Zermatt. Este fin de semana por ejemplo ya ha de abrir Tignes y el pasado lo hizo Stubai...

Mientras tanto al otro lado seguirán ahora días frenéticos para ganar esta pugna, ya tradicional entre los aficionados al esquí y el snowboard, que al mismo tiempo compiten por ser los primeros en subirse a un remonte en la temporada. Llegan a pasar la noche en un saco de dormir junto al telesilla para tener el honor de cortar la pancarta de inauguración de temporada.

De momento, estas son las estaciones que han abierto primero en los últimos seis años:
-2003: Tenney Mt.
-2004: Loveland Ski Area
-2005: Loveland Ski Area
-2006: Arapahoe Basin
-2007: Arapahoe Basin
-2008: Loveland y Arapahoe Basin
- 2009 ???