El sueco Henrik Harlot se ha proclamado campeón de la Snowblast KSA Cup, el primer Big Air que se celebra en Arabia Saudí. Contó con 14 participantes con invitación directa de los organizadores, lo que molestó a alguna federación como la francesa. Todos los freestylers llegaron con los gastos pagados y un cheque de 2.000 dólares.
La competición, montada sobre una enorme rampa de 150 metros de longitud, 30 metros de alto y unos 20 de ancho a la que se le añadieron hasta 500 toneladas de nieve fabricada, contó con estrellas de primer nivel que han participado en los Juegos Olímpicos o Winter X Games como los estadounidenses Tanner Hall y Colby Stevenson, aunque la delegación más numerosa fue la francesa, con Antoine Adelisse, Alexis Ghisleni, Enzo Valax y Kaditane Gomis.
También estaba el español Javi Lliso, quién aseguró tras acabar una de sus rondas que,
"Definitivamente es extraño. Al fin y al cabo estamos a sólo 45 minutos del desierto".
Javi Lliso, uno de los partiipantes de la Snowblast KSA Cup 2024
Tanner Hall, 'the Boss' afirmó un día antes en la rueda de prensa del evento que,
El presidente de la Federación Francesa de Esquí se mostró molesto y acató a la conciencia de cada uno por hacer 6.000 kilómetros para hacer una competición. Mientras decía esto, Victor Muffat-Jeandet, Clement Noel, Thibaut Favrot y hasta una delegación de siete corredores, habían volado más de 8.000 kilómetros para competir en los Estados Unidos en las pruebas de Copa del Mundo de esquí alpino en Palisades tahoe y Aspen.
Cada participante en el Big Air de la Snowblast KSA Cup realizó tres rondas, y se escogían las dos mejores. El sueco Henrik Harlot se llevó los 50.000 dólares para el ganador, mientras que el italiano Ralph Wilboner quedó segundo lugar, recibiendo un premio de 30.000 dólares. La tercera posición y el cheque de 20.000 dólares fue para el estadounidense Colby Stevenson.
Los organizadores aseguran que esta ha sido una primera edición, y que esperan volver a repetirla el año que viene. No obstante, la polémica principal estuvo en la falta de una categoría femenina. No se invitó a ninguna freestyler ni en esquís ni en snowboard, pese a que en el resto de competiciones deportivas que se están organizando en Arabia Saudí, si hay mujeres. De hecho se postula como candidata al Mundial femenino de futbol en 2035.
Hay que recordar que esta no es la ùnica 'locura' de Arabia Saudita en deportes de neve. En 2029 organizaría todo unos Juegos Asiáticos de invierno. Actualmente está construyendo nada menos que una estación de esquí en una zona montañosa al oeste del país bautizada como Trojena, donde las temperaturas en invierno efectivamente bajan con frecuencia de los 0ºc por la noche, pero donde las precipitaciones son escasas. No obstante este invierno les ha nevado dos o tres veces, aunque nunca con la cantidad para crear una pista de competición.
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La Snowblast KSA Cup 2024 contó con numeroso publico a pie de rampa
