Nada menos que 200.000 m3 de nieve de la primavera lograron almacenar en Levi durante todos estos meses de verano. Todo un récord que consolida un sistema que les permite adelantar mucho el inicio de la temporada de esquí alpino y nórdico sin tener que poner en marcha el sistema de producción de nieve.
Los depósitos se reparten a lo largo de dos zonas. 130.000 m3 están junto a la pista Glacier y en el snowpark Eturinne. Ambas instalaciones se quieren poner en marcha este próximo viernes 6 de enero con acceso a través del telesilla Glacier Express, además de los remontes North y Eturinne con horario desde las 09.30h a las 19h de la tarde.
También se habilita un circuito de 4,2 kilómetros de esquí de fondo con horario desde primera hora de la mañana hasta las 23h de la noche gracias al sistema de nieve artificial.
Otros 60.000 m3 para el estadio de Copa del Mundo Levi Black, donde el fin de semana del 10 al 12 de noviembre, se disputan dos pruebas de Slalom femenino.
Son depósitos de un tamaño considerable que alcanza varios metros de altura, como se puede apreciar en las primeras imágenes de los trabajos para esparcir la nieve, donde se puede ver las máquinas, que sobre estos montículos apenas son dos puntitos moviéndose.
Levi y Ruka son las dos estaciones que abren primero en Europa, hablando siempre de pistas fuera de un glaciar. Desde hace años han desarrollado la técnica del 'snow-farming', que consiste en almacenar grandes volúmenes de nieve bajo unas lonas térmicas confeccionadas con tejido de alta tecnología capaz de aislar el contenido del calor del sol.
Una técnica ancestral que hace siglos se hacía mediante los llamados 'pozos de hielo'. Eran cavidades a la sombra, que gracias a su aislamiento de las temperaturas del sol de verano, permitían tener nieve para fabricar helados, conservar comida o incluso medicamentos.
Entrados en el siglo XXI, desde Finlandia se aprovechó esta técnica para almacenar nieve destinada a poder adelantar la temporada de esquí. Primero se hizo cubriendo los montículos con serrín de madera. Más tarde se desarrollaron tejidos de alta tecnología que aíslan tanto el calor, que la pérdida actual es de apenas un 10%.
Hoy en día una docena de estaciones repartidas en Finlandia, Suecia y Noruega, almacenan nieve cada primavera para mantenerla durante todo el verano. Levi y Ruka son las que se atreven a destaparla antes para empezar a trabajar alguna de sus pistas. El resto se esperan algunas semanas más, con un objetivo de apertura para finales del mes de octubre.
Y es que una vez se destapa y esparce toda esa nieve, solo queda encomendarse a la meteorología para que las temperaturas se mantengan bajas y que no precipite en forma de lluvia.
De momento en Levi, aunque este primer día de trabajos se ha levantado triste y lúgubre por la niebla que acompañaba un suelo húmedo y lleno de fango, parece que caía algún copo de agua-nieve, lo que sin duda ayudará a que se mantenga bien las condiciones de pista.
Cuando todo esté listo, en Levi se podrá inaugurar la temporada de esquí nórdico con un circuito de casi 5 kilómetros de longitud, y una pista de alpino de unos 1.000 metros. Los primeros usuarios serán esquiadores profesionales o clubes, que aprovecharán para hacer sus primeros entrenamientos sobre nieve fuera de glaciares.
