La relación se consolidó con las pruebas del 2016. Finalmente, se ha magnificado durante las Finales celebradas a lo largo de esta semana en los sectores de Soldeu el Tarter de Grandvalira. Y todo apunta a que se mantendrá durante muchos años más. La secretaria general de la FIS, Sarah Lewis, ha manifestado que
La FIS ha comprobado que la Avet está al nivel de las mejores pistas de Eslalon y Eslalon Gigante del circuito. Y más desde que se ha modificado la zona de llegada con la nueva plataforma, "que ha sido un paso adelante muy importante", ha considerado Waldner, también debido a que permite acoger mucho más público.
La presión es alta, pero desde el Comité Organizador no se renuncia a asumirla y a seguir incrementando la dimensión internacional de Andorra a través del mundo del esquí alpino. El director general del Comité Organizador de las Finales, Conrad Blanch, ha explicado que desde la FIS les están animando para que el país presente candidatura para acoger unos Campeonatos del Mundo, que sería escalar un nivel más, pero a partir de un peldaño muy alto. En este sentido, "hay que estudiarlo muy bien", ha considerado el ministro de Turismo de Andorra en funciones, Francesc Camp, porque
Hasta cuatro veces ha subido a lo más alto del podio de las Finales de la Copa del Mundo Mikaela Shiffrin, indiscutiblemente la mejor esquiadora del Mundo en la actualidad. Ni los nervios, ni la presión, ni la posibilidad de situarse a la altura de la gran Lindsey Vonn (con cuatro Globos de cristal en una única temporada), han sido suficientes para que se llevara la victoria de la carrera de Eslalon Gigante.
La pista Avet ha vibrado con un emocionante final donde se ha colado en segundo lugar la jovencísima Campeona del Mundo Júnior, Alice Robinson, llegada de Nueva Zelanda, de sólo 17 años, y que se ha quedado a 30 centésimas de la norteamericana, sumando las dos mangas. Había sido invitada por la FIS y salía con el último dorsal, hecho que agranda aún más la gesta de este domingo.
"Ha sido una locura", ha resumido Robinson, porque como mucho aspiraba a entrar dentro del Top 10. La joven neozelandesa se ha mostrado orgullosa de compartir podio con dos grandes de la disciplina.
Tercera ha sido la eslovaca Petra Vlhová, que ha mantenido su segundo puesto en la general de la disciplina y no ha tenido opciones de hacer sombra a Shiffrin. El tercer cajón del podio global ha sido para la francesa Tessa Worley, cuarta en la carrera.
La esquiadora de Vail ha cedido por unos minutos el protagonismo a Frida Hansdotter, esquiadora sueca que ha puesto punto final a su carrera deportiva en Soldeu. Ante la sorpresa de todos, ha hecho la última bajada equipada con vestimenta tradicional sueca y un cesto cargado con Kanelbullar, pastelitos de canela típicos de su país. Los ha ido repartiendo mientras se detenía en varios puntos de la pista a saludar y a abrazarse con las personas que han contribuido a hacer grande su carrera, entre ellos miembros de la FIS. Al cruzar la línea de meta ha sido ovacionada por el público y por sus compañeras de carrera.
Nacida en 1985, Hansdotter cuenta en su palmarés, entre otros, con tres medallas de los Campeonatos del Mundo, una Copa del Mundo de Eslalon y es la vigente campeona olímpica de esta modalidad. La sueca ha definido esta semana como "espectacular", ha alabado la entrega del público con la prueba, y se ha mostrado satisfecha de haber terminado en Andorra su trayectoria profesional en el mundo del esquí alpino.
En la última rueda de prensa de estas Finales, Shiffrin ha explicado que ha salido decidida a “arriesgar” durante la carrera, porque quería estar “orgullosa y merecer el título” de Eslalon Gigante. Ganar por primera vez el Globo de cristal de esta disciplina ha permitido a Shiffrin “cumplir un sueño”, ha manifestado la estadounidense. La jornada de este domingo ha puesto el broche de oro a su actuación “fantástica” en Andorra, con cuatro trofeos en total.
Noël ha asegurado que, en parte, su victoria es gracias a las “condiciones perfectas de la pista” y ha deseado que Soldeu esté a partir de ahora en el calendario de la competición porque es “un lugar perfecto para la Copa del Mundo”, o incluso para unos Campeonatos del Mundo.
En cuanto al austríaco Marcel Hirscher, a pesar de no tener su mejor día y terminar en decimocuarta posición, ya era matemáticamente vencedor y ha podido levantar el Globo de cristal de la disciplina y el de campeón absoluto de la Copa del Mundo, sumando así 20 títulos en su carrera. “Es un record irreal, nunca habría pensado que llegaría hasta aquí”, ha manifestado. El austríaco sigue sin revelar si seguirá compitiendo en el circuito la próxima temporada o si cuelga los esquís a sus 30 años.
La última carrera de estas Finales también ha sido especial para el alemán Felix Neureuther, especialista y leyenda del Eslalon que, tal y como anunció ayer, se retira del mundo de la competición.
En la carrera de este domingo, el podio lo ha completado el austríaco Manuel Feller y el suizo Daniel Yule, mientras que en la clasificación general del Eslalon, Yule ha podido mantener la segunda plaza. La tercera posición ha sido para el protagonista de la jornada,
Clément Noël. Su gran papel de este domingo le ha permitido pasar de la quinta a la tercera posición.
En hombres, Hirscher ha levantado por octava vez consecutiva el singular trofeo de nueve kilos de peso. El segundo mejor esquiador de la temporada ha sido el francés Alexis Pinturault y la tercera posición se la ha llevado el noruego Henrik Kristoffersen.