El inicio de temporada, a finales del año pasado, daba el de Miller como único nombre al triunfo en la Copa del Mundo, pero el americano se ha dedicado en lo que va de 2005 a dilapidar su ventaja en la general acumulando salida de pista tras salida de pista (y perdiendo esquies) en el slalom y el gigante.
El de americano, que tenía 414 puntos de ventaja sobre Raich en diciembre, llega así a la cita final con tan sólo 52 puntos para defender su liderato ante un austriaco que se ha dedicado a recortar distancias prueba a prueba. Miller parece llegar agotado a este final de campaña, tras un exceso de presencia en todas las especialidades, mientras que Raich se encuentra mucho más fresco después de su renuncia en algunos descensos.
Maier puede ejercer de juez
Y es que el estadounidense puede ver, por segundo año consecutivo, como dice adiós prácticamente sobre la línea de meta al sueño de levantar el Gran Globo de Cristal. El austriaco Hermann Maier, vencedor el año pasado, no cuenta con ninguna opción, a 182 puntos, aunque podría ser juez en la lucha entre Miller y Raich, como demostró este fin de semana en Kvitjell con sus triunfos en el descenso y el super-G, alcanzando la cifra de 50 victorias que poseía el italiano Alberto Tomba.
Paerson defiende 63 puntos
En mujeres, Paerson juega con un margen de 63 puntos para defenderse de la calidad de Janica Kostelic en estas finales de Lenzerheide. Esta debe ser ventaja suficiente para la esquiadora de Taernaby, que, al igual que la croata, destaca por su polivalencia con una victoria en lo que va de temporada en las cuatro disciplinas.
Además, estas finales deben servir para adjudicar los Globos de Cristal en cada una de las disciplinas, con los de eslalon para Raich y la finlandesa Tanja Poutiainen solamente decididos.
Maier, en super G, con lo que sumaría su sexto globo, el también austriaco Michael Walchhofer, en descenso, parten como favoritos en sus disciplinas, mientras que la lucha en el gigante se presenta mucho más abierta.
Finales de infarto en Lenzerheide
Las finales de la Copa del Mundo 2004-05 de esquí alpino, que se disputan en Lenzerheide (Suiza), se presentan como los duelos entre el estadounidense Bode Miller y el austriaco Benjamin Raich, en hombres, y la croata Janica Kostelic y la sueca Anja Paerson, en mujeres, por el Globo de Cristal.