Johnsrud Sundby falló dos pruebas para el salbutamol, una medicina que se utiliza para tratar el asma. Las pruebas se llevaron a cabo durante las pruebas de Copa Mundial en Davos, Suiza, en diciembre de 2014 y en Toblach, Italia, al mes siguiente. Esta medicación se aplica normalmente mediante un inhalador de dosis métrica de mano, pero el noruego utiliza un nebulizador y excede la dosis máxima permitida de salbutamol. El panel de dopaje de la FIS dictaminó que el atleta no violó las reglas antidopaje y se abstuvo de nuevas medidas. Pero la Agencia Mundial Antidopaje sí decidió sancionarle, aunque reconocía que no fue intencionado, por lo que le aplicaba una sanción menor de lo habitual, pero igualmente fue descalificado de las pruebas de Suiza e Italia que había ganado.
La Federación noruega entiende también que Johnsrud Sundby no es un delincuente del dopaje, que no tiene una culpa directa, y que sucedió por dejarse aconsejar fuera de círculos hospitalarios y que efectivamente corrió con una ventaja médica respecto al resto. Por eso ha decidido pagarle los 130.000 euros en premios que ha perdido por la descalificación de las pruebas suiza e italiana. El corredor escandinavo ha ganado 24 pruebas de la Copa del Mundo de esquí de fondo, terminó tercero en la skiathlon de 30 kilómetros en los Juegos de Sochi y ganó la plata con el equipo noruego en el 4x10K de Vancouver en 2010.
Mientras tanto, el diario noruego ha realizado un estudio entre los medallistas noruegos en sus últimos siete Juegos Olímpicos y los resultados son sorprendentes: De 1992 a 2014, los esquiadores de fondo noruegos ganaron 61 medallas, 42 de ellas por atletas que han declarado tomar Ventolin para el asma (por tanto, puede haber otros esquiadores de fondo enfermos de asma que son tratados con otros medicamentos ). Un porcentaje del 69%!.
Considerando las carreras individuales en que Noruega ha logrado medalla, en Albertville las 9 fueron conquistadas por asmáticos; en Lillehammer 7 de 8; en Nagano 7 de 9; en Salt Lake City 6 de 11; en Turin 3 de 4; en Vancouver 7 de 9 y en Sochi 5 de 11.
Esta enfermedad la sufren deportistas masculinos como Bjorn Daehlie, Vegard Ulvang, Terje Langli, Thomas Alsgård, Sture Sivertsen, Erling Jevne, Frode Estil, Odd-Bjørn Hjelmeset, Tor-Arne Hetland, Øystein Pettersen, Ola Vigen Hattestad e Martin Johnsrud Sundby y esquiadoras como Trude Dybendahl, Anita Moen, Bente Skari, Marit Bjørgen, Hilde Pedersen e Vibeke Skofterud. Entre las 'superestrellas' encontramos a Petter Northug y Therese Johaug.
Hay que tener en cuenta que estos datos han sido recopilados por VG a través de entrevistas y aportaciones voluntarias que admiten la enfermedad y la posible utilización de medicamentos para tratarla. Por ejemplo, en el caso (único) de Maiken Caspersen Falla, ella admitió tener asma, pero afirmó que no se medicaba, por lo que no fue incluida entre los casos "positivo".
Vidar Løfshus, Director Técnico de la Selección noruega de esquí de fondo, afirma que el asma es una enfermedad que se acaba desarrollando en muchos corredores de este deporte, y que si se miraran los números en otros países, probablemente el porcentaje sería similar y recordó las palabras de la Universidad de Oslo, que reconoce que