Como el año pasado y, espero, los próximos años. La semana despúes del puente de la Inmaculada / Constitución se presentaba libre, así que tocaba elegir sitio para esquiar. En base a criterios de probabilidad de nieve y aeropuerto cercano, fui descartando la opción francesa y después la suiza, teniendo que trazar una ruta desde el aeropuerto de Munich. Además muchas estaciones no abrirían hasta el 15 de diciembre y yo necesitaban que estuvieran abiertas desde el 08. Por lo que elegí la zona de Zell am See, Saalbach o Kitzbuhel. Al final encontré hotel en Kaprun y ahí me quedé. Como el alquiler de tablas se me iba a poner en 150 EUR por persona, opté por comprar una maleta rígida para dos pares de tablas (Al que llamamos cariñosamente, el ataud o también Mortymer).
Evidentemente había que moverse desde el aeropuerto de Munich hasta Kaprun (268km). La opción del alquiler es, a mi juicio, la mejor forma de moverse. Da una libertad que no la da el transporte público y, en el caso de grupos de 4 o más, sale más rentable. Simplemente debéis recordar que para circular por las autopistas/autovías de austria tenéis que comprar una pegatina para el coche (Vignette), las hay para varios periodos, una de 10 días cuesta 7,60 EUR (Las tienes que comprar y poner en las gasolineras de la Autobahn que conduce hacia Austria (A8). 
En cuanto a lo de correr por las autobahn hay que hacer unas puntualizaciones. En invierno y, sobre todo, cuando se hace de noche, olvídate de superar los 130km/h. Muchos tramos están limitados a 100km/h y surgen coches camuflados de la policía por todas partes. Además, en Austria el límite siempre es de un máximo de 130km/h y hay un límite menor cuando se circula de noche. Por tanto, que no me venga nadie diciendo que este trayecto se lo hace en 2 horas porque no es posible. En cuanto dejas las autovías el límite se reduce a 80km/h.Al fín llego a Kaprun, pueblecito muy tranquilo y auténtico, ni un bloque de apartamentos a la vista, esto promete. Además lo de siempre, se llega de noche y no sabes que vas a encontrar ahí fuera cuando amanezca. Hotelete de lujo, regentado por los dueños, nos dan de cenar y a dormir (La llave de la habitación y el Forfait están integrados en la misma tarjeta, ¡Toma!).
Recordad que el Forfait de la Europa Sportregion incluye las estaciones de Kaprun y Zell am See. El que quiera más puede comprarse el forfait "Salzburg Super Ski Card" que incluye todas las estaciones de la provincia (2.000 km).Amanece y ahí están las montañas, en 15 kilómetros se levanta una montaña de 3200 mts. El Kitzsteinhorn.
Desayunamos y nos informamos, en el propio Kaprun hay una pequeña estación: Maiskogel (20km esquiables abiertos casi al 100%). Ésta es muy recomendable para principiantes, principiantes-medios, familias con niños… Se puede bajar de un tirón desde el tope de la estación hasta la base, es una bajada de 6 km que empieza en una roja. Muy bien acondicionada aunque a veces se echan de menos algunas balizas. En la propia pista (En medio) hay algunos hoteletes, pero cuando yo estuve estaban cerrados (¿Abrirán más tarde o sólo en verano?). Una carretera vecinal cruza la pista, por lo que no hay que asustarse porque veamos un coche cruzando.Los remontes son, basicamente, dos desembragables de 6 personas. Uno llega de la base a la zona media y otro de ahí a la cumbre. Es una estación ideal para aprender, tiene incluso una zona específica en la ladera de la montaña de enfrente (Al otro lado de Kaprun). Ah!, en la caseta de los forfaits te regalan el parche de tela de la estación, lo cual es todo un detalle.
Al día siguiente tocaba probar el dominio de Schmittenhöhe (O simplemente Schmitten). Se puede abordar desde varios accesos, uno en Schüttdorf y varios en Zell am See, yo opté por el primero, parecía que tendría menos problemas de aparcamiento. Si algo puedo destacar de este dominio es la anchura de las pistas, dos e incluso tres veces más anchas que las de españolas, lo cual permite que en un mismo tramo haya gente aprendiendo, gente que baja tranquilamente, profesionales entrenando y gente haciendo "el moña", todo en perfecta armonía. Si te agobias por que baja mucha gente por tu lado, te vas al lado contrario y sigues bajando; una nieve de vicio, lo que denominan "Fresh powder", sin apenas placas de hielo en todo el dominio. 
Igualmente se puede bajar a la base de la estación esquiando si bien la nieve puede estar un poco peor (Ese tipo de nieve que yo llamo "soberte de limón"), aunque si el día es frío, la nieve estará muy bien, incluso en la base.Para llegar a media altura usan "huevos", y el resto basicamente son desembragables de 4/6 personas. Es una estación muy completa, con unos paisajes impresionantes del valle y de Zell Am See. En la parte más alta puede hacer mucho frío y los telesillas no están cubiertos. Desde luego, quien mejor lo tiene es la gente de "snow". Ha sido elegido como uno de las mejores estaciones de los alpes para hacer "snow", tiene varios snowparks y muchas rutas fuera pista. Desde luego, los fuera-pista son otro de sus valores añadidos.
Muy variados y divertidos. Asímismo, montan diversos espectáculos en la zona media (Con música, luces y animación…).Hay bastante oferta de restaurantes, de diverso tipo, pequeños bares a los lados de algunas pistas muy transitadas o grandes restaurantes en las zonas llanas de enlace. Los servicios están impecables (Da gusto ir a ….). En fin, que los precios son algo carillos, pero el servicio es muy bueno. Tal vez se eche de menos un poco más de señalización, porque cuesta a veces saber en qué pista te encuentras, pero lo solventan con carteles que indican hacia donde te puedes dirigir (Izquierda tal, derecha cual).
Si dudáis en qué estación del dominio elegir y llegáis en transporte público, lo mejor es alojarse en Schüttdorf o en Zell am See para tener acceso directo a Schmitten.Finalmente, fuimos a la estación del glaciar Kitzsteinhorn. Se encuentra a 9 km de Kaprun y se autodenomina "de Nieve garantizada". Parecía un poco exagerado pero, cuando ves la altura a la que te llevan los telecabinas y/o el teleférico te das cuenta de la realidad. Es un tazón de nieve de espesores de más de metro y medio, donde apenas distingues la pista.
La primera vez que subimos estaba nublado y con ventisca, no se veía a 5 metros y corríamos el riesgo de lesionarnos. En fin, como dicen los montañeros, retírate a tiempo y podrás conquistar la montaña otro día. En serio, las condiciones eran infernales en el Alpincenter (2.400 mts), así que no quiero imaginarme a los 3.000 mts.Sin embargo, al día siguiente sí atacamos de nuevo el glaciar, pese a que el tiempo cambiaba muy deprisa había que bajárselo. Había nevado mucho y los ratracks estaban trabajando "a destajo" (La verdad es que acojona ver venir a 4 de esos bichos en batería). Una vez pasaban todos nos lanzabamos como locos a por esa nieve, recien caída y recién pisada. Os advierto que en esta estación se puede pasar mucho frío, por lo que id preparados.
El termómetro en la llegada del funicular que sale del Alpincenter al tope de la estación marcaba -14ºC a más de 90% de humedad (Y eso que estaba resguardado). De hecho hay construido un pequeño túnel/vivac en el Glestcherplateau (2.900 mts) para que te puedas calzar las tablas un poco resguardado.Es el único sitio en el que he oido el hielo romper por el peso de la nieve (Y eso que estaba en pista); la sirena de riesgo de avalanchas estaba que echaba humo. Aquí te puedes encontrar esquiando en pista con nieve hasta las rodillas y los fuera pistas son de esos que ves en los videos, con nieve hasta la tripa o incluso hasta el pecho.
¿Cómo pueden bajar con esa soltura?, me queda mucho por aprender.En fin, que me lo pasé muy bien esquiando en esa semanita aust riaca y desde luego creo que me veré por esas tierras durante muchos años (Eso espero). Ah! Por cierto, está bastante cerca como para visitar un día Salzburgo, que no todo es amoratarse las espinillas.
Por si ayudan a quien gestione la página, pongo una serie de comentarios sobre las fotos.
Foto 1: En el aeropuerto de Munich con todos los trastos.
Foto 2: Una vignette para circular por las autopistas de Austria.
Foto 3: La iglesia de Kaprun.
Foto 4: El Kitzsteinhorn desde Kaprun.
Foto 5: El parking de la estación de Maiskogel.
Foto 6: Vista de Zell am See desde la pista 10 de Schmitten.
Foto 7: Cruce de las pistas 1 y 2 (Schmitten).
Foto 8: Elisabethkapelle (2000 mts - Schmitten).
Foto 9: En el Gipfelbahn. 2452 - 3029 mts (Kitzsteinhorn).
Foto 10: En el Gletscherjet II. 1978 - 2452 mts (Kitzsteinhorn).
Foto 11: Pista 4 (Kitzsteinhorn).
Foto 12: Poco nivel para el "fuera pista"
Foto 13: Salzburgo desde la fortaleza de Hohensalzburg.
