Dos días después de su cierre, la estación de esquí de Alta Ski Area (Utah, Estados Unidos) ha logrado alcanza la mítica cifra de las 900 pulgadas por primera vez en su historia. Siempre suele seguir con sus registros hasta el último día del mes en que da carpetazo a la campaña de invierno.
Desde que se abriera por primera vez en 1934, tan solo en cuatro ocasiones había superado las 700 pulgadas, pero nunca había alcanzado las 900. Cerró el domingo 23 de abril, y dos días después, hoy miércoles, acaba de escribir una página de su ya larga historia.
Para ponernos en contexto, las 901 pulgadas (22,8 metros) es un incremento del 61% sobre el promedio de nevadas acumuladas en Alta Ski Area, que está en las 547 pulgadas por temporada. Hasta ahora, su mejor registro lo logró en la de 1981-82, cuando sumó 748 pulgadas. El 25 de marzo de este año ya había caído esa cantidad. En el mes transcurrido desde entonces, ha recibido 153 pulgadas más de nieve polvo.
Con todo, 900 pulgadas no es un récord. La marca máxima sigue en manos de Mt. Baker (Washington) donde durante la temporada de esquí de 1998-1999 se registraron 1140 pulgadas, que son prácticamente 29 metros.
Desde la estación se ha asegurado que
Cuatro veces hemos superado las 700 pulgadas, pero se quedaron entre las 702 y 748. Así que pensábamos que si teníamos un año estelar en algún momento quizá llegaríamos a los 760 o 750 o algo así. Pero pasar de los 700 a los 800 y ahora acercarnos a los 900 es asombroso".
Record de nieve en Norteamérica:
- Mt. Baker (Washington), 98-99: 1.140 pulgadas
- Paradise, (Washington), 71-72: 1.122 pulgadas
- Paradise, (Washington), 73-74: 1.070 pulgadas
- Mt. Baker (Washington), 70-71: 1.063 pulgadas
- Paradise (Washington), 98-99: 1.033 pulgadas
- Mt. Baker (Washington), 70-71: 1.008 pulgadas
- Paradise (Washington), 55-56: 1.000 pulgadas
- Thompson Pass (Alaska), 52-53: 974 pulgadas
- Revelstoke (Colimbia Británica), 71-72: 960 pulgadas
- Mt. Baker (Washington), 73-74: 958 pulgadas
Hasta este año, la cifra de 800 pulgadas es la que se sentía mas antojada. Y a ese número se llegó por primera vez el pasado marzo. Nunca había caido tanta nieve en ese mes como en el de este 2023. Se registró la friolera de 229 pulgadas (5,8 metros), o lo que es lo mismo, un 165% de la anterior mayor cantidad de nieve de ese mes.
Cuando Alta recibió 60 pulgadas (1,5 metros) en un par de días a principios de abril, los telesillas comenzaron a arrastrarse por el suelo. Fue entonces cuando empezaron a pensar que se podría alcanzar las 900 pulgadas.
Finalmente se llegó al final de la temporada con 884 pulgadas de nieve y mucho cansancio del personal. Pero el conteo continua aunque acabe la campaña. La estación suele incluir en el total de la temporada todas las nevadas que caen hasta finales de abril. En la parte delantera, se empieza a contar el día de apertura, pero si ese día ya hay nieve en el suelo, se registra y se añade a los datos.
No se esperan más tormentas de nieve durante el mes de abril, aunque sí para el mes de mayo. Pero para entonces, Alta Ski Area ya no tomará los datos. Así que han conseguido entrar en el 'club de los 900' por los pelos.
Ahora empieza una 'segunda temporada', cuando las montañas de Alta son invadidas por los amantes del esquí de montaña y travesía. Se abre algún punto de restauración y tienda, además de otros servicios, pero no se ponen en marcha los remontes.
Con todo, se van siendo conscientes que la próxima temporada probablemente no sea igual. Tampoco la quieren con estos registros por el enorme esfuerzo que representa poder tener las lineas de remontes y pistas listas cada mañana
"Le he dicho a mis empleados que ha sido un año increíble en cuanto a nieve y que agradezco el esfuerzo de todos. Ha costado mucho trabajo mantener la estación de esquí en funcionamiento. Y esperamos otro gran año el próximo, pero preferimos quedarnos en unas 700 pulgadas".
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Una Hot Dog Party despedía la temporada este domingo en Alta Ski Area
