Hasta 1979, Sugarbush y Mount Ellen eran dos estaciones de esquí independientes. Ese año Roy Cohen compró ambos complejos invernales para comercializarlos juntos, pero no se pudo colocar un remonte de conexión hasta la temporada 2005-2006.
Esa temporada se inauguró el que sigue siendo el telesilla más largo del mundo, con una longitud de 3,359 kilómetros, uniendo Sugarbush con Mount Ellen en un largo recorrido para el que precisa nada menos que 43 pilonas.
El Slide Brook Express llevaba unos dos años parado, con lo que para poder ir de una montaña a la otra se debe tomar el bus de conexión que tarda unos 45 minutos en hacer el recorrido. Problemas de personal y de mantenimiento, fueron las causas que han argumentado desde la estación de esquí de Sugarbush (Vermont, USA).
De todas maneras, según se puede leer en liftblog.com/, no es fácil poder poner en marcha este telesilla. Y es que entre otros requisitos, para garantizar la evacuación de los pasajeros en caso de emergencia, tiene que haber un grosor de unos 50 centímetros de nieve a lo largo de su linea de cable para poder preparar un camino por el que puedan circular vehículos de rescate.
Esta normativa es por dos razones. Una para proteger el suelo de la erosión, y otra porque cuando hay nieve los osos de la región están hibernando (de diciembre a marzo) y se ahorra de esta manera algún susto innecesario.
También se tiene que evitar que hayas o arbustos que sirven de alimento para los osos se encuentren en la linea del remonte. No sea que alguno de ellos se levante con hambre antes de lo previsto y le de por comer al paso de algún esquiador en telesilla.
Sugarbush ha cambiado de manos varias veces desde que se su inauguración por primera vez el 25 de diciembre de 1958. La última vez fue en 2019, cuando fue comprada por Alterra. Algunos esperan que la empresa, uno de los gigantes del sector de las estaciones de esquí en Estados Unidos, se decida a cambiar el Slide Brook Express por otro tipo de remonte que no precise de tantas normativas para poder ponerse en marcha, ya sea un telesilla con capota protectora o un telecabina.
Mientras tanto, los que tienen suerte de pillarlo en funcionamiento, pueden disfrutar de un larguísimo trayecto de casi 15 minutos que atraviesa un valle entre dos montañas donde no hay absolutamente más que bosques.
Los telesillas más largos en el mundo
- El telesilla más largo de España es el TSD6 Lanuza en Formigal, con 2.541 metros, seguido del La Laguna en Sierra Nevada con 2.321 metros de longitud y el el Jorge Jordana de Baqueira con 2. 314 metros.
- El telesilla más largo de Europa es el Coulouvrier de Samoëns con 2.850 metros de longitud. Es un seis plazas colocado en 2017, que tarda en llevar a sus pasajeros unos 9 minutos y 50 segundos.
- Los telesillas más largos de los Estados Unidos tienen más de 3 kilómetros de longitud. Además del Slide Brook Express de Sugarbush (Vermont) con 3.356 metros, está el Chile Express, Angel Fire Resort (Nuevo México) con 3.350 metros; El Village Express de Aspen Snowmass (Colorado) con 3.271 metros.
Datos técnicos TSD4 Slide Brook Express
- Tipo: Telesilla desembragable
- Número de sillas: 102
- Plazas: 4
- Longitud: 3.359 kilómetros
- Pilonas: 44
- Capacidad por sentido: 1800 pers./h
- Capacidad total: 3.600 pers./h.
- Velocidad: 5,50 m/s
- Fabricante: Doppelmayr
Viaje en el Slide Brook Express de Sugarbush Ski
