El periódico norteamericano Daily News le hizo una entrevista al doctor, y éste reconoció que la corredora que patrocina Red Bull le visita cada año. La marca de bebidas organiza todos los veranos un programa de entrenamiento específico para Lindsey Vonn hospedándola en el mejor hotel de Innsbruck y trabajando su formación en unas instalaciones de Red Bull cercanas al aeropuerto de Salzburgo.
Luego se va a Thalgau, un tranquilo pueblo de las afueras de Salzburgo donde la marca ha montado en una antigua fábrica, un centro de formación y diagnóstico, cuyo laboratorio está supervisado por el Dr. Bernard Pansold. El médico alemán tiene ahora de 71 años de edad y jugó un papel importante en el escándalo del dóping de la década de los '70 y '80 a través de un programa que hacía crecer el rendimiento deportivo a los jóvenes talentos mediante el consumo de esteroides y anabolizantes. Unos 10.000 deportistas de la extinta RDA se sometieron al programa estatal de dopaje que se inició en 1968 y duró hasta la unificación, en 1990. Passold fue uno mas de los centenares de médicos implicados. Unos 500 deportistas de las diferentes selecciones de la RDA sufren secuelas del dopaje organizado y enfermedades como cáncer, males de hígado y corazón, y desórdenes ginecológicos.
 |
El Daily News asegura haber hecho sus averiguaciones, y no ha encontrado rastros de que Lindsey Vonn se haya sometido a algún tipo de dopaje. De hecho en las pruebas que se le han hecho, nunca ha dado positivo. Pero este hecho muestra la vulnerabilidad de los atletas olímpicos, cuando son los propios patrocinadores los que les alimentan económicamente, y al mismo tiempo están interesados en incrementar su rendimiento para amortizar la inversión.
Desde 2005 Red Bull no solo ha pagado generosamente a la estrella norteamericana, sino que le ha puesto un entrenador personal, y una verdadera casa rodante que se traslada allí donde tiene que correr. No solo eso, sino que si ha sido necesario, se ha puesto a su disposición un avión, como fue el caso de la Copa del Mundo que se celebró en Soldeu-Grandvalira, cuando la Vonn aterrizó directamente en el Aeropuerto de la Seu d'Urgell. Además de eso, la marca de bebidas ha dado trabajo a la hermana pequeña de la esquiadora.
El manager de Vonn negó en un principio que la corredora de 28 años visitara regularmente a Passold, pero mas tarde la corredora tuvo que reconocerlo ante las pruebas evidentes, aunque según ella no es mas que una visita de cortesía en la que se intercambian nada mas que saludos. Pero según la entrevista al diario norteamericano, el médico afirma que la esquiadora le visitó dos veces el año pasado.
Según su entrenador Martin Hager, la esquiadora visita a Passold solamente para hablar de las rutinas de entrenamiento de Vonn, pero nunca se han discutido sobre sustancias dopantes. Por su parte Passold afirma que aquel programa de la ex-RDA queda lejos, y que desde que está con Red Bull nadie le ha venido a pedir maneras de incrementar su rendimiento con sustancias fuera de la legalidad.
 |
Fábrica de astro-deportistas
En la localidad austriaca de Fuschel la marca de bebidas ha montado otro centro especializado en el tratamiento psicológico de sus deportistas. Por allí pasan principalmente los pilotos de Fórmula 1, como Sebastian Vettel. El aprendizaje en Red Bull arranca con el saludo de Helmut Marko, antiguo piloto austriaco de los setenta que se quedó tuerto del ojo derecho por una piedra lanzada desde el Lotus de Fittipaldi en el Gran Premio de Francia de 1972. Por allí han pasado ya cerca de un centenar de aspirantes a conducir en la máxima categoría, pero solo un puñado lo han conseguido, entre ellos Sebastian Vettel, Jaime Alguersuari, Sebastian Buemi y Scott Speed.Los planes de entrenamiento son severos, pero sobre todo, el adiestramiento se ciñe al apartado psicológico. Los gestores del programa de Marko someten a los adolescentes que entran en el programa a un filtro mental. El que resiste, se queda. Y el que demuestra debilidad, se va. Passold extiende aquí también su asesoramiento,
«Muy pocos patrocinadores y equipos prestan atención al componente físico y psicológico de los pilotos para realizar una evaluación integral de su entrenamiento. Red Bull entiende que sus atletas deben tener un elevado nivel de resistencia al estrés. Esa es la razón por la que combinamos el aspecto psicológico con el cuidado cardiovascular y muscular, además de una dieta específica».
Ante todo este tinglado, uno se pregunta como un pobre corredor proveniente de una federación del montón, puede llegar al máximo nivel, mientras al mismo tiempo no puede mas que admirar a aquellos que alcanzan la cima sin tantas ayudas artificiales mas que el tesón y dureza de su trabajo, como es el caso del croata Ivica Kostelic, ganador de 2 Copas del Mundo y entrenado tan solo por su padres, o la recién propietaria del Globo de Cristal, la eslovena Tina Maze, quien no solo le ha dado un repaso a la Vonn, sino que ha pulverizado todos los records a base de trabajo puro y duro.
