En Valais, donde existen hasta 19 empresas dedicadas a este oficio, se vive la consulta como una verdadera catástrofe económica y turísitica, todo lo contrario de las asociaciones ecologistas, que piden una fuerte disminución, e incluso su total desaparición.
La directora de Mountain Wilderness comentó recientemente el "conflicto que se vive entre el helieski y el medio ambiente, ya que el ruido no solo molesta a los animales salvajes, sino también a los numerosos excursionistas que vienen a buscar la paz en altitud". Esta organización no espera a que la OFAC haga su dictamen oficial. Cada año, muchos de sus chicos se suben a manifestarse hasta los sitios donde aterrizan estos helicópteros, y ha denunciado entre otras, a compañías como Air-Glaciers y Air Zermatt, con base en Zermatt.
La respuesta por parte de estas empresas no se ha hecho esperar. Air-Glaciers, que transporta a entre 5.000 y 10.000 esquiadores por temporada, le parece increíble prohibir el heli-skí, no por el impacto económico, que según ellos, solo les representa del 10 al 15% de las actividades de la compañía, que generan alrededor del 5% del volumen de negocio. La compañía justifica su continuidad por la experiencia que sus pilotos adquieren cada invierno, que es primordial para ponerla en práctica en los rescates de montaña. Según Pouget, jefe de los pilotos de Air-Glaciers, "permite a nuestros pilotos implicarse en condiciones similares a aquellas que se encuentran en verdaderas misiones de ayuda", explica.
Importancia económica
De todas maneras, el departamento de turismo y economía de Valais, afirma que en muchos casos, esta actividad significa hasta el 40% de la renta anual de algunos guías de la zona, y puede afectar, tambien a la economía que indirectamente, producen estas empresas en la zona. Algunos de estos guías, tienen la misión de llevar a los esquiadores por las mejores bajadas una vez han saltado del helicóptero. Para estos guías, esta actividad es un complemento en invierno, a los trabajos que hacen en verano.
El Consejo de Estado tenía que pronunciase hoy, pero todo apunta a que se va a seguir manteniendo este tipo de industria (guías, empresas de heliesqui, mantenimiento de helicópteros, etc...). La consulta del pasado día 25, a la que no quisieron presnetarse los ecologistas, no salió contraria a este tipo de actividades.