Con emoción contenida y grandes dosis de humildad, los responsables de las estaciones que forman parte de Les Neiges Catalanes no pueden sino, mostrar su entusiasmo ante una temporada que les ha devuelto la alegría, tras varios años sufriendo por la carencia de nieve. Las nevadas intensas y el frío, han logrado acumular grosores de hasta tres metros en Porte Puymorens, y de dos metros y medio en el resto de estaciones.
Si bien es cierto que Porte Puymorens, Font-Romeu y Les Angles habían capeado la relativa sequía de nieve de pasadas temporadas con dignidad, estaciones como Formigueres o Cambre d´Aze han vivido años realmente duros, contando con el ejemplo de Puigmal o Puigvalador, que de momento, siguen cerradas. En el caso de La Quillane y el Espacio Nórdico del Capcir, los números de hace unos años fueron algo mas positivos, debido en gran parte al tener unos costes de explotación mucho menores…
No obstante, esta temporada están agradeciendo la afluencia de esquiadores, pues como no podía ser de otro modo, el grosor de nieve acumulado es muy superior al habitual. Comarcas como la Alta Cerdaña, el Conflent o el Capcir han acumulado enormes cantidades de nieve a partir de los 1.600-1.700m, manteniéndola en buen estado hasta mediados de marzo. En estaciones como l´Espace Cambre d´Aze o Formigueres, con fuera pistas sensacionales entre bosques, la temporada ha permitido que se pueda esquiar rodeados por un paisaje alpino realmente espectacular, algo que los esquiadores han agradecido regresando una y otra vez.
Este es el eje sobre el que gravita el éxito de Les Neiges Catalanes: el estímulo, la necesidad de afinar el ingenio para ahondar en la diversión. Durante toda la temporada, (hace un par de años que empezaron a darle un giro a la marca a nivel de imagen y comunicación), se ha consodlidado una política de marqueting totalmente necesaria a la hora de fidelizar a los esquiadores, recuperando una buena parte de los que habían perdido, actualizando imagen a la vez que se crean los estímulos necesarios para que los esquiadores repitan.
El factor meteo ha sido determinante a la hora de disfrutar de una de las mejores temporadas que se recuerdan en muchos años. Y justo cuando las temperaturas empezaban a subir, se anuncia un nuevo frente frío que puede traer mínimas de hasta -12º en Porte y -11º Les Angles.
Llegados a este punto, es importante mencionar que las 8 estaciones que forman parte de la marca "Neiges Catalanes" (Cambre d´Aze, Font Romeu-Pirineus 2000, Les Angles, Formigueres, Puigvalador, Porte Puymorens, La Quillane y el espacio nórdico del Capcir) han fomentado una línea de acción conjunta que mezcla a la perfección tradición con modernidad, ofreciendo mucho mas que esquí a un publico muy variado, donde destacan las familias.
A la espera de ver lo que sucede con Puigvalador la próxima temporada, no podemos pasar por alto varios factores que hay que tener en cuenta a la hora de analizar la temporada, cuando la Semana Santa se va acercando: nevadas, frío y paisajes de cine, una apuesta total por la gastronomía local, ecológica y a precios aceptables, forfaits que no llegan a los 40 euros, con La Quillane a 21€, el Espace Cambre d´Aze a 29€ y Les Angles a 38€ por poner unos ejemplos, siendo Font Romeu la estación que ocupa el primer puesto en venta de forfaits.
El éxito de las vacaciones escolares francesas a nivel de reservas y venta de forfaits a sido espectacular, brillando con luz propia las nuevas estrategias de marketing y comunicación, que posicionan a Les Neiges Catalanes como el referente que siempre había sido en el Pirineo Oriental, huyendo de masificaciones y precios abusivos.
Comer en una estación de esquí se ha convertido desde hace varios años en toda una experiencia. Hoy en día, desde Aragón hasta Francia, pasando por Andorra y la mayoría de estaciones de esquí catalanas, el concepto de gastronomía de montaña o du terroir (del terreno o de la zona en francés) a elevado el listón hasta niveles realmente impresionantes. En Font Romeu, Les Angles y en Cambre d´Aze, las carnes y las verduras de la zona se preparan de mil formas, así como en varios hoteles de Formigueres, en La Quillane y en el histórico restaurante La Tramontane, situado en Porte Puymorens, a 2.050m.
Estaciones como Les Angles, Font Romeu, Formigueres o Porte Puymorens han distribuido a la perfección los accesos a la estación, evitando las masificaciones. Poder esquiar un domingo en Porte sin hacer grandes colas es algo que se realmente se agradece. Al igual que en el Espace Cambre d´Aze.
Con los números mas que positivos, y con una temporada que recuerda a los años 80, el presente mes de marzo se está convirtiendo en otro mes histórico, y es que desde que abrieron a mediados de noviembre, estaciones como Porte o Les Angles no han parado de recibir esquiadores. A nivel de Free-Ride, l´Espace Cambre d´Aze, Porte Puymorens y Formigueres (en esquí de montaña son únicos), se han llevado el mayor número de esquiadores.
Esta semana todas las estaciones presentan un aspecto inmejorable, desde Formigueres a Porte Puynmorens, con el 100% de pistas y remontes en pleno y completo funcionamiento. De momento, sigue sobre la mesa la unión entre Formigueres-Les Angles y Font Romeu, siendo las dos primeras las que tienen mas números de unirse primero. Si la unión se realiza con éxito, sin lugar a dudas estaríamos hablando de uno de los dominios mas grandes y mas atractivos del Pirineo Oriental.
Si bien todavía es temprano para afirmar dicha unión, tras hablar con varias de las partes implicadas, las vibraciones son muy positivas, y parece que de momento, se está estudiando la posibilidad de realizar primero una unión comercial o de explotación de marca y forfaits, para pasar a la unión física en 2023. En Font-Romeu son muy prudentes a la hora de hablar del futuro, no obstante, son conscientes de la importancia que supone una futura unión o gestión compartida.