Recorriendo Les 3 Vallées

Capítulo II: Meribel, Valle de les Allues

Continuamos nuestro recorrido por Les 3 Vallées con el Valle de Les Allues o más conocido como Valle de Meribel. Dada su situación centrada en el dominio y su buena comunicación con el valle de Courchevel por carretera consideramos que es el valle más apropiado para alojarnos en caso de querer conocer Les 3 Vallées en profundidad.

Meribel es el corazón de Les 3 Vallées y donde nació realmente el dominio. A mediados de los años 30 se crearon los primeros remontes de la zona de Les Allues como una alternativa a los resorts que estaban apareciendo en Austria y Alemania potenciados por rápida expansión del nazismo. A lo largo de los 50 van apareciendo el sector de Meribel, Mottaret y sigue creciendo en los 90 con la apertura del acceso por telecabina desde Brides.

En la actualidad el dominio cuenta con un gran número de remontes de alta capacidad y la mayoría de pistas son de nivel intermedio a intermedio alto. Curiosamente las instalaciones están gestionadas por dos empresas; las cotas bajas están operadas por la empresa Méribel-Alpina, mientras que las altas por la empresa que gestiona Courchevel, Société des 3 Vallées.



La cota máxima se acerca a los 3000 msnm del Mont du Vallon y las bases están entre los 1400 de Meribel Village y 1850 de la parte alta de Mottaret. Los desniveles son de unos 1300 en Meribel y de unos 1200 en Mottaret, aunque dado que están unidas por pista se puede llegar a los 1500 metros de desnivel sin paradas.

La zona esquiable tiene cuatro sectores a pie de pista y otros tres a pie de remonte. A pie de pista encontramos los sectores Meribel-Mottaret (1750) y Meribel (1450), los principales, y los de Meribel Village (1400) y Maribel Altiport (1700), algo más secundarios. Todos ellos están a pie de pista y de remontes. Meribel Village es el único que originalmente era una aldea, el resto son resorts de nueva creación. Aún así, en general en el Valle de Les Allues se ha respetado algo más la construcción que en sus vecinos y abundan las cabañas de madera y edificios de estilo savoyano de una altura moderada.

Por otra parte, a pie de remonte encontramos los sectores que conectan con el dominio gracias al telecabina L’Olympe, construido durante el impulso económico de las olimpiadas de invierno de Albertville. El telecabina enlaza la población termal de Brides les Bains, a unos 600 metros de altitud, con Les Allues a 1100, La Raffort a unos 1300 y finalmente con Meribel 1450. Los clasifico a pie de remonte y no de pista porque pese a que existen dos pistas que llegan hasta Les Allues y La Raffort y están catalogadas en el mapa, la realidad es que esas pistas suelen abrir muy pocas veces debido a su baja altitud, su orientación expuesta y la ausencia de un sistema de nieve producida para poder mantenerlo. Así que a estos tres sectores, todos ellos construidos sobre aldeas o pueblos existentes con anterioridad, accederemos con telecabina tanto a la ida como a la vuelta.

Como suele ser habitual en Francia, la mayoría de alojamientos son en apartamentos de entorno a 20 a 50 m2, y con precios que aumentan casi exponencialmente a medida que buscamos alojamiento en un sector de mayor altitud.

Meribel-Mottaret es el más caro pero uno de los mejor estratégicamente situados debido a su rápida comunicación por remontes de alta capacidad con Courchevel, Menuires y Val Thorens. La mayoría de sus pistas son amplias y despejadas.

Enlace entre Mottaret y Courchevel



Vista de la zona de pistas de la urbanización de Mottaret.



Vista de la zona baja de Mottaret desde la zona de Pas du Lac.



Telecabina de enlace de Mottaret con Menuires por Roc des 3 Marches



Pistas de la zona de Saulire



Desde la zona del Mont de la Chambre



Uno de los sectores imprescindibles en 3 Vallées es el Mont du Vallon, cota máxima del valle. Permite el descenso por un par de divertidas pistas rojas, pudiendo enlazar un descenso de hasta 1500 metros de desnivel.



Las nevadas de los días anteriores habían dejado buenos espesores de nieve polvo que no había sido pisada.



En algunos puntos de la pista combe vallon hay aglomeraciones, la pista que se coge hacia la derecha, campagnol, está algo menos transitada.



Vista de la llegada del telecabina de Mont du Vallon



El descenso enlaza con una pista azul un poco más abajo de la zona de Plan des Mains.



Meribel 1450 también es un excelente sector para alojarnos dada su variedad de alojamientos, su buena conexión con Courchevel, con Saint Martin y Menuires, así como su buena comunicación por carretera y transporte público con Meribel Village, La Tania o Brides les Bains al fondo del Valle. Este es además uno de los sectores con más vida de la zona pese a que el alojamiento es algo disperso. Sus pistas son anchas y de nivel intermedio-alto en la zona de mayor altitud y de nivel más sencillo y rodeadas de bosque en las cotas más bajas.

Es bastante habitual que se organicen actividades junto a las pistas al acabar la jornada de esquí. Concierto en las pistas de Meribel 1450 en la zona Roind Point.



Parada intermedia del telecabina que enlaza con el sector Altiport.



Cabañas entre las pistas



Telecabina hacia la zona de Arpasson.



Remonte con capota de enlace de Meribel con Saint Martin y Les Menuires



Enlace entre Courchevel y Meribel por el Col de la Loze



Pistas de la zona de Burgin



Cafetería en la zona de Burgin



Enlace con Courchevel por Saulire



Llegando a las cotas bajas de Meribel



Cotas bajas de Meribel 1450



Meribel Altiport está situado junto al altipuerto del que toma nombre. Se trata de un pequeño aeródromo de montaña desde el que despegan pequeñas avionetas a través de una pista nevada, por lo que llevan unas palas especiales para permitir que sean operativos. El sector se limita a un puñado de cabañas en medio de las pistas y comunicado por carretera, transporte público y remontes con el resto.



Un poco más abajo, en Meribel Village encontramos unos cuantos alojamientos y poco apreski, aunque es algo más barato que sus vecinos a pie de pista y está bien comunicado por remontes, pistas y carretera con sus sectores vecinos. La mayoría de sus pistas son caminos o pistas de poca dificultad y rodeadas de bosque.



Aquí la mayoría de alojamientos son en cabañas y cabañas de apartamentos.



En caso de querer acceder a él en coche no es muy complicado aparcar en la zona y consta de un parking gratuito a escasos metros de la pista de descenso al pueblo.

Como se puede ver, tal cual quitarse los esquís y subirse al coche.



Camino hacia Meribel 1450.



Zona Baja.



Cabañas junto a las pistas



De los tres sectores a pie de remonte (recordemos que las pistas de acceso a Les Allues y Raffort no suelen estar abiertas) el más recomendable es Brides les Bains. Los otros dos no son mucho más económicos que las zonas de Meribel, no tienen vida y no están a pie de pista.

Por el contrario Brides nos ofrece muy buenas posibilidades. Por un lado, se ha autoproclamado “LOW COST SKI”, lo que promete buenos precios en alojamiento. Junto a Orelle son las zonas más económicas en relación con su tamaño con acceso por remonte. Además, con el hándicap de Orelle de su mala situación para visitar el dominio con respecto a la excelente localización de Brides. Esto fue lo que nos hizo decantarnos por esta población para buscar alojamiento.

El pueblo tiene algo de vida, cine, casino y un centro termal bastante popular en la zona. Los apartamentos son en general algo más amplios y renovados, y con precios hasta la mitad que en otros sectores de mayor altitud. Otra ventaja es que dada su baja altitud no hace tanto frío y es muy extraño que nos quedemos tirados por fuertes nevadas. Pero sobre todo es muy recomendable en caso de contar con un vehículo.

Podemos acceder en unos 20-30 minutos a Meribel, Meribel Village, La Tania o Courchevel 1300 y aparcar cómodamente a escasos metros de una pista. Nos ahorramos las pistas de enlace, podemos aprovechar para conocer mejor otros sectores o incluso disfrutar del apreskí de otras zonas sin preocuparnos por los enlaces de regreso.

Podemos acceder también directamente a pistas mediante las navettes (autobuses gratuitos) o andando desde nuestro alojamiento hasta su telecabina y desde allí en algo más de 20 minutos a Meribel 1450.


En la zona de acceso al telecabina de Brides les Bains los trabajadores de la estación ofrecen café caliente, zumos, batidos y galletas de cortesía a los esquiadores. Al final de la jornada en la plaza del pueblo ofrecen vino caliente con un disc jockey para animar al los esquiadores que regresan.



Algunos consejos prácticos:

- Es el valle más recomendable para conocer el dominio Les 3 Vallées en profundidad.

- No es recomendable alojarse debajo de Mottaret a partir de Abril debido a sus cotas bajas.

- Imprescindibles las bajadas desde el Mont du Vallon.

- Los precios de los alojamientos van en orden creciente desde Brides hasta Mottaret.

- Brides, con acceso por telecabina es un sector muy recomendable para alojarnos. Aunque en caso de querer pie de pista lo más recomendable son las cotas altas de Meribel 1450, o Mottaret.

- En caso de querer visitarlo en coche desde otro sector podemos aparcar gratis sin mucha dificultad en Meribel Village. En Meribel 1450 es algo complicado aparcar gratis y en Mottaret casi imposible. Los precios de los parkings por día son de algo menos de 20 euros.

- En caso de visitarlo desde Val Thorens es conveniente estar pendientes de la hora, estado de remontes y del clima, ya que en caso de quedarnos tirados tendríamos la vuelta algo complicada.

- Hay varios restaurantes, aunque existen zonas de picnic al aire libre para poder llevar nuestra comida si lo deseamos.