En 1969 fue vendida a Beatrice Foods y ahí llegó su declive, despues de dejarla languidecer al no presentar nuevos diseños ni novedades. Hasta que en los '80 fue comprada por la empresa británica United Sports Group, pero para entonces ya tan solo contaba con el 1% del mercado de Estados Unidos. Ahora quiere recuperar el 5% dirigiendose a esquiadores de 18 a 25 años.Pero hace unos pocos años que renació y parece que con fuerza. Y es en freestyle y All Mountain en donde se ha especializado, según esplica Brent Wennberg, CEO de la empresa. Ya a finales de los '50, desarrolló el primer esquí con canto de metal, pero por sorpresa, Head Skis también los estaba desarrollando al mismo tiempo, y se enzarzaron en juicios durante tiempo. Al final acordaron que ninguno había ganado.
Todo aquello ha pasado. Hart actualmente busca una nueva ubicación para una fábrica, que en principio se instalará en Dayton, Ohio, porque este Estado está dando mas subvenciones que Minnsesota, que es donde actualmente tiene la sede central Hart Skis. Se espera que esta nueva planta genere 200 nuevos puestos de trabajo, pero todo depende de la financiación en un entorno algo difícil en materia económica.
Brent Wennberg, Presidente de United Sports Group, ha afirmado que en principio tenían la intención de construir una fábrica de 1200 m2, y adquirir máquinas capaces de fabricar de 50.000 a 80.000 pares de esquís, pero tras la adquisición de maquinaria a Pale Ski and Sport, un fabricante de esquís por encargo de Austria, la sociedad pordría aumentar sustancialmente su producción "de 50.000 a 900.000 unidades" afirma Wennberg.
Se espera que de los 20 primeros trabajadores, se pasen a 200 personas que trabajarían en tres turnos en épocas de máxima producción. De momento la Compañía afirma que tiene pedidos 40.000 pares de esquís para la próxima temporada, y que ha de empezar a fabricarlos cuanto antes. Wennberg afirma que necesita 6 millones de dólares para arranacar, y que eligió Ohio por las subvenciones otorgadas por el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de los Estados Unidos.
Como piensa vender tantos esquís
Wennberg quiere dedicarse a fabricar también para distribuidores y vendedores locales que quieren esquís personalizados y que actualmente externalizan su producción a empresas europeas como Pale Ski and Sport de Austria, Elan de Slovenia o Atomic, también en Austria. "podremos construir un esquí con la composición y diseño que nos pidan. Actualmente de 80.000 a 200.000 esquís vienen fabricados de Europa" afirma el Presidente de Hart Skis, que añade que con un nuevo ordenador numérico que han adquirido, y maquinaria muy específica, podrán adaptarse a lo que el cliente necesite "puedes poner a tu novia o esposa serigrafiada en el esquí si quieres. Esquís personalizados uno a uno".
