Hay fines de semana en los que se te acumulan los eventos que tienen que ver con el esquí, y el del 21 y 22 de marzo de 2015 fue uno de esos. Por un lado estaba la “Quedada” de Nevasport en Vallnord, y por otro un “Camp de Freeride” en GrandValira patrocinado por Yoruva, la empresa que trae la marca Liberty a España. Es el típico fin de semana en el que hay que multiplicarse, en mi caso, como no podía ser de otra manera, el sábado asistí a un evento y el domingo a otro.
Así pues, el domingo a primera hora de la mañana me acerqué al lugar indicado, el “freeride center” de Soldeu. En principio no tenía plaza, pero Manu se acordaba de mí de un test de Patrick Sport en Madrid dos años antes, y, tras consultar con el profesor del curso, Joaquín Vena, decidieron que hacían una excepción, lo cual les agradezco, porque la jornada fue muy, pero que muy, gratificante.
Manu es Manuel Díez, de Yoruva Distributions, la empresa que organizaba el evento, a su vez patrocinado por Liberty y Kask of Sweden. La verdad es que hay que agradecer a las marcas, y en este caso muy especialmente a Manu, su implicación y que organicen cosas así, porque ponen a disposición de los esquiadores normalitos y corrientes, a nosotros los turistas, algo que, de otro modo, es muy difícil de conseguir: material duro específico y nuevo, material de seguridad, profesor cualificado y otras ventajas como, en este caso una rebaja en el forfait de GrandValira, así como algún recuerdo, a mí me tocó un gorro la mar de chulo de Kask.
Así que ahí me vi, con los flamantes Liberty Helix de la temporada que empezaremos en breve en los pies, con las maripositas revoloteando por mi estómago y esperando en la fila para que el profesor comprobara que mi ARVA funcionaba correctamente. Con todo el equipo en orden nos ponemos en marcha, ¡y qué marcha! El grupo sale a toda velocidad, hacia la zona del El Tarter. De entrada me da la impresión de que hay buen nivel en el grupo y espero estar a la altura, tal como empezamos veo que corren mucho más que yo, y eso que me estoy empleando a fondo y que los esquís van como un tiro. Son dos pepinos de mucho cuidado, y, en pista, corren que se las pelan, a pesar de sus 105 de patín y de su generoso rocker. Un poco de pista para calentar y, a la primera ocasión Joaquín ya nos saca de pista. A eso hemos venido.
Joaquín Vena es uno de los profesores del Freeride Center en GrandValira, es también corredor del “Freeride World Qualifier”, y su intención es conseguir los puntos necesarios para poder correr en el “Freeride World Tour”. En una ocasión corrió en el FWT, quedando en una magnífica decimoquinta plaza. Yo había oído hablar de él en GrandValira, y muy bien por cierto, así que fue una oportunidad buenísima de intentar aprender a su lado y de ver cómo esquía un auténtico esquiador de fuera pista. ( Voy a tratar de utilizar el término “rider” lo menos posible, a ver si puedo y encontramos una acepción buena en español ).
Pues como os digo, pronto me doy cuenta de que hay un buen nivel en el grupo. En seguida, tras un tramo de pista que sirve como calentamiento, nos vamos a una zona fuera pista en El Tarter, es una zona que conozco, no es difícil, pero se me hace más fácil de lo habitual, y creo que es por varios motivos: los esquís ayudan, la nieve está buena (el día anterior estuvo nevando y hay una capita de 3 ó 4 dedos en esta zona que la hacen muy cómoda), pero creo que la diferencia viene dada por el carácter del grupo y el escuchar a Joaquín decir: “vamos que está bueno”, con ese acento argentino y esa manera de hacer las cosas tan sencilla. Digamos que te sientes un poco protegido en un entorno que, a veces, te hace sentir muy vulnerable.
Tras una buena bajada con nieve de suficiente calidad, nos vamos a zonas menos transitadas. Montaña pura y dura. Ahí podemos ver una zona en la que ha habido un alud y Joaquín nos explica cuáles serían las líneas ideales para asumir menos riesgos, cómo actuar en caso de un alud, y muchos detalles que siempre hemos leído y oído los que somos unos friquis de la nieve. Pero es muy diferente verlo en plena montaña y de la mano de un buen profesional.
A lo largo de la mañana se suceden diferentes bajadas, cada una muy diferente de la anterior, ¿no es siempre así?, recorremos diferentes zonas de la estación, la verdad es que GrandValira da bastante juego. Cada vez la confianza es mayor, por un lado, el hacer más kilómetros con unos esquís te da más confianza, por otro lado, los consejos de Joaquín van surtiendo efecto en nuestro esquí, y por otro la confianza que genera el grupo y el estar pasándolo bien te da más solvencia. No es lo mismo esquiar con la tensión de la primera bajada y todo el grupo observando, que cuando ya llevas un buen rato y has compartido silla, momentos y descargado adrenalina.
Esquiar cómodo y suelto es la diferencia entre bajar y ejecutar unos movimiento o disfrutar cada giro. Supongo que sabéis a qué me refiero.
Poco a poco llegamos al final de la jornada y la vuelta al Freeride Center nos devuelve a la realidad de la estación, a la pista y a la gente. Pero ha sido una mañana fantástica y el hecho de estar escribiendo estas líneas seis meses después da fe de ello.
Quiero agradecer a todo el grupo la compañía y los buenos ratos. A Joaquín Vena su profesionalidad y su buen hacer, en este caso, se ha mostrado más como un amigo que te enseña que como un profesor de esquí. Y, especialmente a Manu, sin su trabajo ninguno hubiera disfrutado de la jornada, especialmente yo, que me metí en el último momento gracias a él.
A las marcas en general quiero decir que eventos como este generan afición, y, además, dan a conocer sus productos. En una época de crisis en el sector, la imaginación y el buen trabajo de los responsables se valora mucho. Se gasta mucho dinero en publicidad y en eventos para mayoristas y “gente guapa”, pero al final, los esquiadores normales y corrientes, los “turistas” como me gusta definirnos, somos los que mueven el mercado, y nada funciona mejor que el boca a boca ( boca a oído, en realidad, jeje ). Que nos mimen es lo que queremos y, sobre todo, que se acuerden de nosotros, que ya nos acordaremos a la hora de elegir material. De hecho yo tengo ya unas camisetas Kask que van de maravilla, y no las hubiera conocido de no haber oído de ellas en este evento.
Pues ya me iba para casa cuando me quedé con Alex, que esquiamos a veces juntos y con Pep, que lo conocí esa misma mañana. Se nos unió Cristian y ya estaba dispuesto a irme a casa. Pero ya sabes cómo son esas cosas, la pista ( Torrellardona en Soldeu ) estaba espectacular, y no puedes dejar una estación en ese estado. Os recuerdo que seguía nevando.
No sé quién fue, pero alguien propuso la última. Y la última fue arriba del todo la pista Áliga de El Tarter, que había estado toda la semana cerrada para acoger una competición FIS. Llevaba sin competidores toda la mañana, por la nieve, y justo la abrían en ese momento.
Éramos los primeros, nos esperaba una pista perfectamente pisada con 5 ó 6 dedos de nieve recién caída. ¿Placer? El que lo ha vivido sabe qué es. Madre mía. Los esquís van solos, ahora voy con mis Amplid Rockwell y en estas circunstancias son geniales, estás cansado pero no te importa, te cuesta seguir a estos tres máquinas pero te da igual. ¿La última? ¡Para qué preguntáis si ya sabéis que sí! Y lo mismo, no hay nadie, solo nosotros, la nieve recién caída y la que está cayendo ¿Qué más puedes pedir? Pues otra bajada más.
Y ya, cuando la hora pasaba en exceso de la debida, lo dejo todo y me voy a casa. Miro la estación y veo cómo sigue cayendo la nieve: “espérame aquí, que vuelvo enseguida”. Y volví, ya lo creo que volví. Y seguiré volviendo.
Aquí os dejo un precioso video de RECMOUNTAIN.COM en el que podéis ver a Joaquín Vena en acción.
Si os interesa información sobre Yoruva, podéis pinchar en el siguiente enlace:
Y aquí el catálogo de esquís Liberty para la temporada que viene. Muy interesante.
También os dejo el enlace del Freeride Center de GrandValira. Creo que vale la pena probarlo si tenéis pretensiones de mejorar en el fuera de pista.
Las fotografías son casi todas por gentileza de Manu Díez, excepto la comentada de Fernando NG y alguna que hay mía.
