Utah y Colorado: Un Febrero épico
En Denver alquilamos un coche en la compañía más lamentable que haya conocido. En principio era Europcar, pero al llegar allí resultó ser su extensión americana llamada Advantage. Primer coche retrovisor roto, segundo retrovisor roto y ruedas deshinchadas y tercero, el que me llevé, también retrovisor roto pero al menos el espejo se movía. Lo que no me fijé era que tenía las ruedas gastadas, no llegaban ni al límite legal, lo que me provocó algún susto que otro y una inseguridad total todo el viaje. Esto de las ruedas lo supe cuando con la primera nevada el coche, nada más que había una pequeña curva, me bailaba. La I70 es la autopista que atraviesa Colorado con un tramo entre Frisco y Vail especialmente complicado (alcanza los 3230 metros de altitud) y cuando nieva se pone muy fea a lo que hay que añadir un tráfico densísimo. Tienen un par de niveles de aviso antes de cerrar la carretera. En el primero, Traction Law, los coches deben llevar neumáticos de invierno, All Season (allí no hay diferencias entre unos u otros en cuanto a las normas de circulación) o ser 4x4, si no cadenas. En el segundo, Chain Law, el previo a cerrar la carretera, todos los coches para poder circular deben llevar cadenas puestas. En Colorado para saber si las ruedas cumplen el mínimo legal tienen un curioso sistema (lo utiliza la policía); utilizan la moneda de cuarto de dólar. En la cara que sale George Washington si el surco de la rueda no llega hasta su cabeza no es válida y las nuestras no lo eran. La multa va de 130$ a 650$ si bloqueas la circulación. Además esta compañía de alquiler me hizo un cargo en el banco que tuve que reclamar. Vamos una banda en toda regla. Tanto Autoeurope como Europcar han atendido mis reclamaciones con lo que les estoy muy agradecido por su respuesta.
En Colorado nos alojamos en el primer tramo en Frisco y en el segundo en Silverthorne. Están en la misma zona -2750 metros de altitud- y bien ubicados para llegar hasta las estaciones en las que esquiamos: Beaver Creek, Vail, Breckenridge, Keystone y Arapahoe Basin. El motivo de alojarnos en esta zona es que los precios en los resorts son prohibitivos y aunque aquí siguen siendo caros son más aceptables. Frisco es un antiguo pueblo minero muy del Oeste Americano, caminable, con tiendas, bares, restaurantes….es buen sitio para disfrutar de Colorado. Como pueblo el mejor de la zona.
En cuanto a Silverthorne se trata de una zona de Outlets y cadenas de comida rápida ( no caminable) y con unos cuantos hoteles. Estuvimos muy cómodos en Silverthorne, el hotel era mejor y más barato y teníamos dos Brewery´s al lado para tomar birras y cenar. El outlet de Levi´s imprescindible, los precios eran una comedia.
En Utah esquiamos en Park City y nos alojamos en Heber City por el mismo motivo que en Colorado. Heber City es el pueblo típico Americano con una autopista que lo atraviesa y todo tipo de servicios para ir en coche, nada de caminar. En Utah los requerimientos en cuanto a neumáticos son similares a los de Colorado
En este viaje hemos disfrutado la mejor nieve que yo recuerde tanto en Utah como en Colorado. El motivo es que hacía mucho frio (todo el tiempo en torno a -15) y excepto los tres primeros días las nevadas fueron continuas. Vamos con las estaciones:
Vail
Tiene dos resorts, Vail y Lionshead, muy guapos, hechos dicen, a semejanza de Austria. Aparcar en Vail y en Lionshead es caro (30$ día) pero hay opciones para aparcar en pequeños aparcamientos gratuitos a lo largo de la I70 y con bus gratis. Nosotros elegimos Donovan Park, muy cómodo. La base está a 2.475m y se esquía hasta los 3.527m. Una estación enorme con tres zonas bien diferenciadas. La frontal o de acceso es una extensión bien grande con pistas de todos los colores, largas, entre árboles, con buen pisado, double blacks larguísimas y guapas….un espectáculo. Detrás están The Back Bowls, una extensión muy grande de terreno con 5 bowls con zonas para todos los niveles con lo que es un terreno muy bueno para empezar a aventurarse por nieve sin pisar. A continuación está Blues Sky Basin, que para mí es la mejor zona de Vail. Una zona arbolada con unos glades de escándalo y unas palas guapísimas.
Beaver Creek
Resort de auténtico lujo. Aquí se puede aparcar en Avon por 10$ o aparcar gratis entrando por Arrowhead. Es una estación de tamaño medio con la base a 2.469m y se esquía hasta los 3.487m. Tiene el mejor pisado de pistas de toda la zona a mi juicio. Pistas anchas y con diferentes pendientes para carvear sin parar. Y también tiene los mejores “casoplones” en pistas. Hay alguna zona en la que los remontes llegan literalmente a las mansiones, con unas cuantas pistas privadas solo para los propietarios. Las double blacks que cubre la silla Birds of Prey son impresionantes
Breckenridge
Breckenridge es un resort y también un antiguo pueblo minero. Hay varios aparcamientos que en función al día oscilan entre 10$ y 15$ y un par de aparcamientos gratuitos con bus, Satellite y Ice Rink. Breck, como la llaman por allí, es una estación de tamaño medio cuya base está a 2.926m y se esquía hasta los 3.962m (tiene el remonte más elevado de Norteamérica). Las partes “bajas” son un paraíso para aprender a esquiar. Una extensión muy grande de terreno con poca pendiente y con pistas anchas y largas entre árboles. En cuanto a las zonas altas lo mejor el Peak 8 ( la estación la tienen divididida en 5 peaks) con 2 bowls a prácticamente 4.000m buenísimos y el Peak 9 con unas cuantas double blacks entre árboles de escándalo.
Keystone
Bonito resort y estación de tamaño medio con una extensión de esquí nocturno bien grande. Base a 2.829 metros llegando hasta los 3.782 metros. Tiene unas cuantas bajadas con buena pendiente entre árboles guapísimas en el North Peak. Buena parte de las zonas altas de la estación se hace a través de ratracs o caminatas como por ejemplo el espectacular North Bowl. En el South Bowl está el mejor glade de Colorado. En cuanto al esquí nocturno se hace en la zona de Dercum Mountain (3.547m) con pistas azules largas entre árboles. Está abierto hasta las ocho de la tarde de miércoles a domingo. Nos lo pasamos muy bien en el esquí nocturno.
Arapahoe Basin
Estación pequeña con el parking a 3.286m ( y pensar que el Picu Urriellu tien 2.519 metros….). Se esquía hasta los 3.978 m. Las pistas de la parte frontal son cortas y sin demasiada pendiente. Aquí lo bueno está en la zona de la silla Roller Coaster que da acceso unas double blacks extreme terrain de escándalo. Que bajadas las de Pallavicini! Y también buenísima la zona The Beavers, pistas muy guapas e inclinadas, con curvas, badenes….cualquiera diría que son azules… y unos glades chulos de elevada dificultad.
Park City
En Utah esquiamos en esta magnífica y enorme estación que se convertiría en la estación más completa de las 19 que conozco en EEUU. Aquí se esquía desde los 2072m hasta los 3.048. Hay de todo en esta estación, decenas de pistas bien pisadas, glades, bowls, double blacks…no se aburre uno aquí. En la parte de Park City pegado al resort está el antiguo pueblo minero. Es esta parte en la zona de Jupiter Peak tanto la silla Júpiter como la McConney´s dan acceso a una zona increíble con no sé cuantas double blacks increíbles…podía pasarse uno el día entero ahí…. y también hay unos glades de quitar el hipo. En la zona de Canyons la silla Ninety-Nine te deja en una zona con unos bajadones buenísimos, también zonas con glades guapísimos, The Aspens, Paradise Bowl, Fool Paradise….. Por supuesto decenas de pistas pisadas….vamos, el paraíso. En Canyons nos encontramos con la única silla con capota que he visto por estos lares.
Y de pronto ya estábamos en el Aeropuerto de Denver para volver a Asturias…..allí alguno estaba haciendo un “fuera pistas”
Hasta la próxima….