Wild Wild West - Por las Rocosas Candienses

Visitámos 4 estaciones, las 3 que hay en el Parque Nacional de Banff, Lake Louise, Sunshine Village y Mt. Norquay, y otra en el Kananaski Country, Nakiska, que fue construida para los Juegos Olimpicos de Calgary 1988, ha sido la sede de todas las pruebas de esqui alpino.

Buscando las diferencias para el esqui en Europa, la primera que me ocurre de forma mas evidente es SERVICIO.

Todo esta enfocado para el cliente y para su satisfación, luego cuando alquilámos los esquis de los niños en una tienda de Banff la tarde anterior a nuestro primer dia de esqui nos preguntaron donde estabamos alojados, que elos se encargaban de llevar los esquis ese fin de tarde y el dia seguiente por la mañana solo tendríamos que pasar por la recepción a recogerlos.

En los telecabinas de Lake Louise y de Sunshine Village hay trabajadores de la estación que ademas de ordenar las entradas para optimizar la ocupación de las cabinas son ellos los que ponen tus esquis en los apoyos fuera de las cabinas.

Fotos de Mt. Norquay











En las colas (y ademas de una cola muy larga para subir al telecabina de Sunshine Village hablamos de un par de colas de no mas de 2 minutos, mismo el viernes que era festivo no habia colas en Lake Louise y Mt. Norquay y Nakiska estaban virtualmente vacias), también suele haber trabajadores de la estación que, normalmente con una sonrisa, van llamando esquiadores de cada lado de la cola para optimizar la ocupación de las sillas.

En Nakiska decidimos que nuestra hija tendria una hora y media de clase particular, la chica de la escuela me dijo que costaba 139 dolares (las clases son carísimas) pero que a la misma hora podia elegir una clase de grupo con la misma duracción por 49 dolares porque como la estación estaba practicamente vacia no habia nadie apuntado y mi hija seria la unica de la clase. Y asi mi hija ha tenido una “clase de grupo-privada” y yo ahorré 90 dolares sin pedir nada…

De registrar que todo esta perfectamente indicado en las estaciones, sobretodo las direcciones en pistas.

El unico pero es que todo esto tiene un precio y ese precio, en lo que toca a los forfaits, es carisimo (desde que compré los vuelos el euro perdió casi un 20% cara al dólar canadiense), un forfait diario de adulto para Lake Louise costa casi 60 euros…

Quizas porque la gente es bien tratada se nota mucho respecto entre los usuarios, es impensable pisar los esquis o tablas en las colas (cuando las haya), y en mas de una ocasión si alguién te va adelantar en algun tramo mas estrecho te dice “a tu izquierda”, o “a tu derecha”.

Fotos deLake Louise











Las estaciones son buenas, con unos paisajes increíbles, es el unico lugar que conozco que para mi esta un poco por encima de los Dolmitas, Lake Louise Y Sunshine Village tienen una buena dimensión comparando con estaciones de Europa, pero ya no si comparamos con los domínios que hay en los Alpes. Nakiska es una buuena estación para un dia de esqui y Mt. Norquay es pequeñita, con pistas cañeras y con dos puntos fuertes, esta muy cerca de Banff y tiene forfait por horas (y por medias horas), por eso el ultimo sabado teníamos el a las 17h en Calgary y aun esquiámos 2 horas y media.

Los remontes son eficientes, pero no tienen nada que ver con los remontes de los Alpes, no hay muchas sillas rapidas y ninguna con borbuja ni mucho menos con calefacción, eso para mi no es lo mas importante pero con los precios que cobran se podria esperar algo mas.

Fotos deSunshine Village











Sobre la nieve, que es lo mas importante, no es una zona con la inivación brutal de Whistler o de las estaciones de Utah pero todas las estaciones estaban con buenos espesores y la calidad ha sido desde buena en Mt. Norquay, muy buena en Nakiska, muy buena a buenisima en Lake Louise sgun la orientación de las pistas (la front face tiene orientación sud) y espectacular en Sunshine Village, que es la estación de la zona mas fria y que mas nieve recibe.

Sobre las pistas debo decir que tenia algunas dudas sobre lo que iba a encuentrar ya que se sabe que no las pisan todas y eso me parecia un punto negativo para esquiadores medianos, turistas como nosotros, pero la verdad es que he cambiado por completo mi opinion y eso ahora lo veo como una ventaja de las estaciones de Norteamérica, ya que suele haber opcion de bajar desde el mismo punto por pistas pisadas o por pistas sin pisar, casi siempre llenas de bañeras, y yo y mi hijo nos divertimos muchísimo en eses “patatales”, donde no suelo esquiar ya que en Europa casi siempre son zonas fuera de pista o con pendientes muy fuertes.

Fotos de Nakiska











Otra duda que tenia era sobre la clasificación de pistas, los niveles que utilizan son verde, azul, negra de un diamante y negra de dos diamantes y no sabia que esperar por comparación con las clasificaciones de Europa.

Mi conclusión es que se puede decir que las verdes son como las verdes de España, alguna seria azul, las azules son desde las azules a las rojas mas faciles y las negras de un diamante son las rojas oscuras y las negras de Europa, aunque como seria de esperar en cada estación clasifican las pistas de forma distinta, por ejemplo en Sunshine Village me pareció que las pistas estaban sobreclasificadas.

Es curioso que por veces cambian la clasificación de las pistas según condiciones, mas de una pista azul tenia una indicación a la entrada decindo que debido a las condiciones esa pista estaba clasificada de negra de un diamante (ya se sabia que ibamos a entrar en un patatal), como se puede veer en la foto de Rock Garden, en Lake Louise.

Sobran las pistas de negras de dos diamantes, sobre esas solo puedo decir que no me he metido en ninguna, no son para nosotros, casi todas son precipicios autenticos que en Europa no estarian marcados como pistas, y mirando muchas de ellas uno ni siquiera se entera de que puedan ser pistas, ya para no hablar de zonas como el famoso Delirium Dive, en Sunshine Village, que no es mas que eso, un autentico delírio para adictos en adrenalina.

Y es todo, espero que os guste el reportaje, con mas tiempo haré articulos detallados sobre cada estación en Slow Ski.