La historia de las competiciones Internacionales se inició en Gelio (Noruega),
con la celebración de los segundos Juegos Paralímpicos de Invierno. Pero fue en esquí nórdico, ya que la organización consideró que el esquí alpino no ofrecía seguridad para los atletas ciegos.
Oficialmente los esquiadores ciegos y deficientes visuales participaron en 1984 por primera vez en los Juegos Paralímpicos de Innsbruck.
Desde entonces se han ido celebrando cada cuatro años, unificándose las sedes olímpicas y paralímpicas en 1992 con ocasión de los Juegos de Albertville.
Cada dos años se celebran los Campeonatos del Mundo.
Desde que se disputan los Juegos Paralímpicos de Invierno -la primera edición fue en 1976 en Ornskoldsvik (Suecia)- el número de países y deportistas ha ido en considerable aumento, de los 14 en el país nórdico a los 40 de Italia.
En Geilo, Noruega, en 1980, fueron 18 países con 350 deportistas, en Innsbruck (Austria), en 1984, 18 equipos con 350 deportistas, los mismos que en esa localidad en 1988, en Albertville'92 (Francia) fueron 24 y 475 deportistas.
En Lillehammer'94 (Noruega), se llegó a los 31 y 400 deportistas, en Nagano'98 (Japón), se alcanzaron los 32 países y los 571 deportistas, mientras que en Salt Lake City (Utah), fueron ya 35 países y 600 deportistas, por los 40 de Turín y 550 deportistas.
Cuatro sedes han albergado las competiciones de esta novena edición de los juegos paralímpicos de invierno: Sestriere-Borgata (esquí alpino), Pragelato Plan (esquí nórdico), Torino Esposicioni (hockey sobre hielo), y Pinerolo Palaghiaccio (curling en silla de ruedas).
A los IX Juegos Paralímpicos de Invierno asistieron un millar de miembros del Comité Paralímpico Internacional, Comités Paralímpicos Nacionales y Federaciones, y unos 1.200 patrocinadores invitados.
DESARROLLO DEL ESQUI ALPINO EN ESPAÑA
En España, esta actividad se inicio en los años 70, por iniciativa propia dentro de un ámbito familiar. En 1984 se empezaron a organizar salidas recreativas, a través de la Delegación Territorial de Cataluña. Rápidamente este tipo de actividad se popularizo entre los afiliados y la demanda fue en aumento, lo que llevo a poner un responsable técnico en cada Delegación Territorial. En 2001 se empiezan a crear las Federaciones Autonómicas. En 1988 se organizo el primer Campeonato de España y se participó por primera vez en una competición internacional. En 2002 se organiza el primer Campeonato de España de Menores. Desde que en 1991 se participa en el I Campeonato de Europa de Esquí para Ciegos y Deficientes Visuales en Montebondonne (Italia), se creó un programa de competiciones para el Equipo Paralímpico Español.
Actualmente, existen varios circuitos anuales IPC-FIS, formando parte desde el 30 de Octubre 2004 de la familia de la FIS.
LAS CLASIFICACIONES MEDICO FUNCIONALES
En el mundo de la competición de esquí alpino para discapacitados existen 3 grandes grupos:
Esquiadores ciegos y deficientes visuales (Visually Impaired) : Categorías B1, B2 Y B3
Esquiadores disminuidos físicos que no tienen lesión medular (Standing) : Categorías LW1 a LW9, según la movilidad y extremidad o nivel de amputación.
Esquiadores disminuidos físicos con lesión medular (Sitting) : Categorías LW10 a LW12, según a que nivel de columna vertebral tienen la lesión y que movilidad.
LAS CATEGORIAS DENTRO DE LA CLASE BLIND
Las categorías se identifican con la letra B (letra inicial de la palabra ciego en inglés) y se definen de la siguiente forma:
B1:
Desde aquellas personas que no perciben la luz con ningún ojo hasta aquellas que perciben la luz pero que no pueden reconocer la forma de una mano a cualquier distancia o en cualquier posición.
B2:
Desde aquellas personas que pueden reconocer la forma de una mano hasta aquellas que tienen una agudeza visual de 2/60 ido un campo de visión de un ángulo menor de 5 grados.
B3:
Desde aquellas personas que tienen una agudeza visual de mas de 2/60 hasta aquellas con una agudeza visual de 6/60 y/o un campo de visión de un ángulo mayor de 5 grados y menor de 20 grados.
Agradecimientos especiales, por su colaboración desinteresada a :
Doña, Silvana Mestre, responsable de esquí de la Federación Española de Deportes para Ciegos.