El esquí con un solo bastón
El mito y la historia, siempre han situado los orígenes del ski en Noruega, donde los habitantes de la península escandinava, empezaron a usar para desplazarse los primeros esquís, y a su vez crearon las primeras técnicas conocidas, y las primeras competiciones empezaron a desarrollarse.
Pero como toda actividad humana, dar la patente de un medio de desplazamiento en la nieve a una zona concreta de nuestro planeta, puede no ser exacto. Pues a pesar de las diferentes culturas y lejanía en las distancias, el medio donde habrían de moverse los habitantes de las zonas frías y nevadas era exactamente el mismo.
Uno de los primeros grabados japoneses representando a un cazador con esquís
Estamos pues, ante otra forma de construcción de esquís, y de otra cultura pero desde luego ante un mismo fin: Deslizarse en la Nieve.
Reconstrucción de lo que podrían haber sido los primeros esquís en Japón construidos en Bambú
Estos primitivos esquís fueron encontrados en una antigua choza en mitad del bosque de Sakhalin en 1.808, y se suponen que eran el primer tipo de esquís japoneses. Existen varias teorías alrededor de lo que pudiese ser el paso de las técnicas Noruegas de esquí a la Isla Japonesa, entre ellas pudieran ser la participación de algún extranjero en el desarrollo de Hokkaido entre 1.890.
Otra teoría afirma que en 1.885 inmediatamente después de la Guerra de Nisshim, el Almirante Satoshi Matsukawa trajo los primeros esquís de madera, también que fue un estudiante Suizo el que durante su estancia en la Universidad de Hokkaido, hizo de improvisado profesor.
Lo cierto es que tras el desastre sufrido por el 5º Regimiento de Aomori en 1902, el interés por el esquí por parte del Ejercito Nipón, y a pesar de las reticencias de ciertos altos oficiales, empieza a tomar forma.
La visita del Rey Noruego en 1909 a Japón, impulsa definitivamente su conocimiento y aprendizaje, siendo encomendada dicha enseñanza en 1910 al comandante noruego Reruhi.
Comandante Reruhi
Fueron el citado comandante noruego y el prefecto de Takeda Sr. Niigata, los que impulsaron los que impulsaron la enseñanza del esquí también a nivel popular y junto al General de la 13ª División del Ejercito Sr. Nagaoka los que historia oficiosa del esquí en Japón consideran Padres del esquí en Japón .
Comandante Reruhi y General Nagaoka
Transcurso de una clase de esquí en 1911 en Asahi
La primera competición de la que se tienen referencias en Japón se desarrollo en 1911, en las laderas de la montaña Asahi, así como lo que empezaba a ser la escuela y la técnica japonesa de esquí, ayudados por un solo bastón de madera.
Manual de ski japonés
En 1912, se celebra la primera reunión de los incipientes clubs de aficionados al esquí, en su mayoría pertenecientes al ambiente universitario y nombran al General Nagaoka como primer presidente de dicha asociación situada en Takeda y que era el primer centro de esquí del país.
1.912 creacion de la Asociación Japonesa de esquí
Alumnas del Instituto Takeda durante una de las clases en 1.911
Por supuesto, la nobleza japonesa y las clases más pudientes también empezaron a disfrutar de la práctica de esta nueva actividad.
Grupo de esquiadores perteneciente a la nobleza Japonesa
Las mujeres japonesas, tambíen se lanzaron a la práctica del esquí
Japón y su participación en los Juegos Olímpicos
En 1.912, ya con el Centro Takeda totalmente asentado (Posteriormente, dicho centro pasaría a denominarse como lo conocemos actualmente: Nagano , y con clubs de esquí formados, empieza a ser considerado como un deporte complementario al atletismo y la natación, también el servicio de correos japonés, empieza a usar el esquí como medio de desplazamiento en invierno y en 1923 lo Conferencia Japonesa del Deporte organiza lo que serian los primeros Campeonatos Japoneses de esquí.
La Primera competición organizada por la Asociación Takeda, contó entre otros con los alumnos de la “Iiyama Júnior School”, algunos de los cuales también participaron como miembros de la “Nozawa Onsen High School” en los citados primeros Campeonatos de Japón.
Equipo de esquí de la “Iiyama Júnior School”
Estos primeros juegos también albergaron pruebas de salto.
Primeros concursos de saltos
Otro cambio importante durante estos campeonatos y debido a que en 1.916 el profesor Endo de la Universidad de Hokkaido (Saburu), volvió de un viaje a Noruega por motivos académicos, fue el uso de dos bastones en vez de con uno, practica que enseguida se empezaría a extenderse y consolidarse.
El uso de dos bastones se impone definitivamente, Sr. Undo a la derecha de la fotografía
En 1924, se establece la segunda estación de esquí de Japón: Nozawa Onsen y con ayuda de militares noruegos se establece la ubicación de un trampolín de saltos, así como lo que serian las primeras pistas de dicha estación.
Un militar noruego inspecciona las laderas de Nozawa Onsen
En 1925, la Asociación Japonesa de Clubs de esquí se integra en las organizaciones internacionales, un año después de que se celebrasen los primeros Juegos Olímpicos de invierno en Chamonix.
En Febrero de 1.928, se celebran las segundas Olimpiadas de Invierno con la participación de 25 países, y por primera vez Japón compite en ellas con 7 representantes provenientes del club de esquí de la universidad de Owani.
Desfile del Equipo Nacional de Japón en los Segundos JJ.OO. de invierno
La influencia de la técnica austriaca
En 1930, el Austriaco Schneider visita Japón invitado por la Escuela de Tamagawa – Seijo, para que instruyera a sus esquiadores sobre la técnica Austriaca.
El esquiador austriaco Schneider durante una demostración
Nacido en Austria en 1890, empezó a esquiar a los 9 años, y participo en numerosas competiciones de esquí, tanto nacionales como internacionales, le llevaron dar numerosas conferencias sobre la practica de este deporte, participando además en la película Wonder skiing(1920) así como en la publicación de un libro con el mismo nombre en 1924 , Este libro fascino a los aficionados del esquí, y ayudo a la difusión de las técnicas de esquí alpino europeas y austriacas.
Schneider esquiando en una de su innumerables demostraciones
Schneider también introdujo la técnica de los saltos
La adaptación del esquí japonés a las técnicas promovidas por Schneider, hicieron que Japón cosechase los primeros éxitos durante los terceros Juegos Olímpicos de Invierno de 1.932
Ceremonia de inauguración de los III JJ.OO. en Lake Place - 1932
En 1.937 la 5ª conferencia Nacional de esquí se celebra en Sapporo.
1939 la Unión Japonesa de esquí, elabora la primera guía de este deporte llamada “técnica general del esquí” reconocida por todos los miembros de dicha asociación.
Al mismo tiempo y mientras los rumores sobre la II Guerra Mundial, empiezan a desatarse, se instaura el “Día Nacional del Ski”, para la promoción del deporte y su uso en caso de guerra, todos las organizaciones dependientes del Gobierno Japonés, así como alumnos de colegios y universidades, han de aprender a desplazarse en esquís.
Integrantes del Cuerpo de Bomberos durante un entrenamiento
Estudiantes de la Escuela de Nozawa Onsen
El renacimiento del esquí
En 1.945 y nada mas acabar la Segunda GM, todas las asociaciones de esquí japonesas reanudaron rápidamente su actividad, y pronto llegaron las primeras competiciones a nivel local y nacional.
En 1.948 se celebra la Tercera conferencia Nacional de esquí y se celebra el vigésimo sexto campeonato nacional, el primero después de la paz y donde se decide volver a pedir a Unión internacional de esquí su reingreso.
Ceremonia de apertura de la 3ª conferencia nacional en Japón
Dicho ingreso se hace realidad en Abril de 1.951 y se admite a Japón como miembro de pleno derecho.
Pero no es hasta los séptimos JJ.OO. de invierno, celebrados en Cortina d’Ampezzo
1.956 Ceremonia de inauguración de los VII JJ.OO. de invierno
cuando Japón entra en la elite del esquí, consiguiendo por primera vez una medalla de plata en la modalidad de Slalom por Chilaru Igaya
1.956 Chilaru Igaya efectuando el Slalom que le haría merecedor de la primer medalla Olímpica para Japón
de nuevo la popularidad de este deporte, vuelve a sentirse en el país nipón, facilitándose por parte de las autoridades su practica y competición a todos los japoneses.
Paralelamente a la expansión de la practica del esquí, otra modalidad empezó ha hacer furor entre los estudiantes universitarios: Los saltos de esquí y que culminara con la construcción en 1.960 del primer trampolín de saltos para competiciones internacionales, en lo que fuera la cuna del esquí en Japón: Nozawa Onsen
1.960 Trampolín de saltos en Nozawa Onsen
1.960 Noticia de la inauguración del trampolín de Nozawa Onsen en la prensa nipona
Los Juegos Olímpicos de Sapporo
En 1.966 la conferencia del Comité Olímpico Internacional, celebrada en Roma, decide que la los XI JJ.OO. de invierno se celebren en Sapporo (Japón), siendo la primera ciudad asiática que acoja dicho evento.
1.972 Ceremonia de apertura de los XI JJ.OO. de Sapporo
Dos hechos marcaron dichos juegos, por un lado el COI, deniega la participación en los mismos al esquiador austriaco Kart Scharanz, por ser profesional y en segundo lugar porque por primera vez Japón logra una medalla de Oro en unos JJ.OO.
Yukio Kasaya (Oro), Akitsugu Konno (Plata) y Seiji Aochi (Bronce) logran para Japón un histórico triplete en la competición de Saltos en trampolín de K-90
Yukio Masaya, en uno de los saltos que le darían primera medalla de Oro para Japón
El pico Eniwa, donde se celebraron la pruebas de esquí y de Bobsleig
Inauguración del estadio Makumanai, en él se celebraron las pruebas de Skating
Como curiosidad para nosotros, recordar que fue en estos JJ.OO. donde un jovenísimo chaval , conseguía la que ha sido la única medalla de Oro conseguida por un esquiador español: Paquito Fernández Ochoa, con 21 años la conseguía en la modalidad de Slalom.
“Paquito” Fernández Ochoa durante la prueba de slalom en Sapporo
El esquí en Japón en la actualidad
Después de la celebración de las Olimpiadas de Sapporo, en 1.975, se celebra en Furano la décimo tercera conferencia del COI
Conferencia del CIO en Furano – 1.975
en 1.978 , es inaugurada la primera Telecabina de Japón en Nozawa Onsen , una góndola con capacidad para 4 personas, que dará el impulso definitivo a la mas antigua de las estaciones japonesas.
Primera Telecabina en Japón – 1.978
En 1.982, fue nombrado como miembro del COI, el primer medallista olímpico que tuvo Japón Chilaru Igaya .
En poco mas de setenta años después de la creación de la Asociación Japonesa de esquí, Japón es reconocida con ese nombramiento como una de las potencias del mundo del esquí, no solo por la cantidad de aficionados al deporte blanco en todas sus modalidades, sino por su modernas instalaciones, cantidad de estaciones de esquí, trampolines de Saltos y todo lo relacionado con los deportes de Invierno.
De raulasturias para nevasport.com
Fuentes:
http://www.city.sapporo.jp/
http://olympic.org/
http://www.starepohladnice.host.sk/
http://www.vill.nozawaonsen.nagano.jp/
http://www.oasa.jp/ski/01_profile.html
http://www.snowjapan.com/