La noche del martes en Schladming fue una de las mejores que se recuerdan en mucho tiempo en la Copa del Mundo de esquí alpino. No solo por los cerca de 50.000 espectadores que vieron en directo el Gigante nocturno, si no por una segunda manga épica que nos dejó grandes momentos.
Sin duda alguna el protagonismo de la noche se la llevó Marco Odermatt. El corredor suizo se había quedado en el puesto 11 tras la primera manga, y fue capaz de remontar hasta la victoria contra todo pronóstico tras una segunda bajada donde el actual líder de la Copa de Mundo salió a darlo todo.
Una segunda manga extraordinaria que solo Joan Verdú fue capaz de seguirle. El andorrano firmó el segundo mejor crono de esa bajada definitiva. No le sirvió para quedarse uno de los cajones del podio, pero sí para remontar desde el puesto 18º al 7º. Once posiciones.
Verdú reconocía el miercoles, que esa no tan buena primera manga se debió a un error en la elección del material. Para la segunda bajada cambió de esquís y hasta de botas. Y es que en este deporte, igual que een la F-1 con los neumáticos, lo que se calza puede marcar la diferencia en centésimas muy valiosas.
Pocas veces se firman remontadas de ese calibre, aunque las ha habido muy épicas. Como la que logró el corredor francés Gauthier De Tessieres en el Gigante de Val d'Isère en 2008. Partiendo con el dorsal 38, logró pasar el corte al firmar el 30 mejor tiempo. Salió el primero en la segunda manga, y ahí se mantuvo casi todo el rato hasta que Carlo Janka y Massimiliano Blardone lograron pasarle.
De Tessieres sigue siendo hoy el corredor que más puestos ha remontado desde la primera manga, y además para alcanzar el podio. Superó al austriaco Christoph Gruber que en 2003 había hecho lo mismo también en Val d'Isère, aunque desde el puesto 29 de la primera manga. Este corredor era todo un especialista de los 'milagros' porque un año antes había escalado también 26 puestos pero en Alta Badia, aunque en este caso se quedó a los pies de uno de los cajones al lograr el cuarto mejor tiempo.
Mejores remontadas en Gigante
1. G. De Tessieres (FRA) 30 al 3º: 27 puestos
Val d'Isere 2008/09
2. Christoph Gruber (AUT) 29 al 3º: 26
Val d'Isere 2002/03
3. Christoph Gruber (AUT) 30 al 4º: 26
Alta Badia 2001/02
4. Davide Simoncelli (ITA) 26 al 2º: 24
Alta Badia 2002/03.
5. Markus Eberle (ALE) 30 al 6º: 24
Soelden 1998/99
6. Stefan Luitz (ALE) 25 al 2º: 23
Val d'Isere 2012/13
7. Marcel Mathis (AUT) 26 al 3º: 23
Bansko 2011/12
8. Patrick Feurstein (AUT) 27 al 4º: 23
Alta Badia 2021/22
9. Markus Eberle(ALE) 28 al 5º: 23
Hinterstoder 1999/00
10 Lucas Braathen (NOR) 30 al 8º: 22
Alta Badia 2019/20
Mejores remontadas en Slalom
1. Lucas Braathen (NOR) 29 al 1º: 28 puestos
Wengen 2021/22
2. Mattias Hargin (SUE) 30 al 3º: 27
Zagreb 2010/11
3. Sandro Simonet (SUI) 30 al 3º: 27
Chamonix 2020/21
4. Marc Berthod (SUI) 27 al 1º: 26
Adelboden 2006/07
5. Clement Noel (FRA) 30 al 4º: 26
Schladming 2019/20
6. Manuel Feller (AUT) 28 al 3º: 25
Schladming 2021/22
7. Luca Aerni (SUI) 29 al 4º: 25
Chamonix 2020/21
8. Urs Imboden (SUI) 30 al 5º: 25
Park City 2000/01
9. Patrick Thaler (ITA) 28 al 4º: 24
Bad Kleinkirch. 2007/08
10. Alois Vogl (ALE) 30 al 6º: 24
Flachau 2003/04
Bellas remontadas para la historia
Kristoffersen: del 16 al oro
Si nos fijamos en el resto de disciplinas, encontramos otras remontadas, algunas muy emotivas, como la que firmó el noruego Henrik Kristoffersen en los últimos Mundiales de Méribel-Courchevel. Había quedado en el puesto 16 de la primera manga del Slalom, y se acabó llevando el oro contra todo pronóstico tras la segunda bajada.
Por detrás de él quedó el griego AJ Ginnis, que se llevó la primera medalla mundialista de su país en un deporte de invierno. Manuel Feller, que había marcado el mejor crono en la tanda clasificatoria, falló en el segundo intento quedándose a 67 centésimas del noruego.
Niels Hintermann: del 23 al 1
Las subidas espectaculares son más frecuentes en la ya desaparecida Combinada, debido al perfil completamente diferente de las dos rondas (primero un Descenso y luego un Slalom). El suizo Niels Hintermann lo sabe bien, ya que en 2017 en Wengen pasó del puesto 23 al 1.
Eso si, hay que decir que la remontada se vio beneficiada por una nevada que comenzó en la segunda manga del Slalom y que no pilló a Hintermann por poco. El resto de corredores tuvieron que luchar contra la mala visibilidad y una nieve muy suelta.
Benjamin Raich, Slalom de Schladming 1999
Al igual que Marco Odermatt, Benjamin Raich logró una de sus mayores victorias en Slalom en la pista Planai de Schladmind. En la tercera edición de la “Nightrace”, el austriaco, que había quedado 23º en la primera ronda, se impuso por delante del francés Pierrick Bourgeat y del noruego Kjetil André Aamodt tras una magnifica segunda manga.
Toda una carta de presentación, ya que fue la primera de sus 36 victorias en la Copa del Mundo de esquí.
Marc Berthod, Slalom de Adelboden 2007
Unos años más tarde se giraron las tornas, y fue Benni Raich quién vio cómo le robaban la victoria tras una remontada aún más impresionante en el Slalom de Adelboden 2007.
El suizo Marc Berthod comenzó con el 'imposible' dorsal 60. Consiguió por primera vez su billete para una segunda ronda al marcar el 27 mejor crono. Y lo bordó. Se colocó líder y allí estuvo viendo como ninguno de los otros 26 corredores lograba sacarle del sitio. Raich, que quedó en segundo lugar, declaró que
"normalmente es imposible remontar desde el puesto 23 o 27... excepto cuando las condiciones cambian radicalmente y Marc pudo aprovechar esta oportunidad".
Y es que efectivamente, estamos ante otro cambio de tiempo en la segunda manga que en esta caso no afectó a Berthod. Poco antes de llegar a meta empezó a nevar, y el resto de corredores se las tuvo que apañar para llegar hasta el final.
Lucas Braathen, Slalom de Wengen 2022
La remontada más bella de la historia pertenece sin duda a Lucas Braathen, autor de una hazaña fantástica en el Slalom de Wengen hace dos años. Ese domingo 16 de enero de 2022, el prodigio noruego, que desde el pasado mes de octubre ya no compite, ganó su primer slalom en un Mundial (anteriormente había logrado una victoria en Gigante).
En Männlichen terminó la primera vuelta a 2”24 de Kristoffersen. Comenzó segundo en la manga definitiva y luego emprendió una carrera loca que ninguno de sus rivales logró igualar. Excepto su compatriota noruego, a quien la victoria le tendió los brazos... hasta que le dijeron que se había saltado una puerta a pocos metros de la linea de meta.
Casualmente en ese mismo Slalom vimos otra remontada épica. Fabio Gstrein, quién acabó 17º en la primera manga, finalmente se quedó a un paso del podio pero remontó 13 puestos.
Marcel Hirscher, combinada del Mundial Vail 2015
Si Ondrej Bank no se hubiera caído en el último salto del Descenso de la Combinada de los Mundiales de esquí Vail 2015, Marcel Hirscher no habría tenido la oportunidad de realizar la remontada más loca de su carrera.
El austríaco había acabado en el Descenso en el puesto trigésimo primero, lo que lo condenaba a salir en el Slalom en ese mismo puesto, y por tanto con una pista ya muy maltratada.
Pero la posterior descalificación del checo Ondrej Bank, que sufrió un violento accidente en la parte final de la prueba de velocidad, permitió a Hirscher acabar trigésimo, y entonces al colarse entre los 30 primeros, entraba en la torna de puestos. Así que comenzó el primero el Slalom y se encontró con una pista en perfectas condiciones.
Hirscher aprovechó esta circunstancia para bordarlo en el Slalom. Uno tras otro todos los que salieron por detrás de él fueron incapaces de superarlo en la tabla, en cuyo primer puesto se instaló hasta el final y se llevó el oro.
