A 100 kilómetros de Porto Alegre, una ciudad de 1,5 millones de habitantes, se inauguró hace casi 10 años Snowland, el primer Parque de Nieve cubierto de todo el continente americano. Si uno mira en el mapa su ubicación podría creer que al estar tan lejos de una ciudad poblada, debería tener poco éxito, pero la realidad es que no solo ahí ha seguido con notable afluencia, sino que su propietario, la empresa Esportes na Neve ha decidido que es el momento de expandir el negocio.
De momento seguirá por el sur de Brasil, donde alguna vez incluso se ha visto alguna nevada, y más en estos últimos años que estamos viviendo de La Niña, donde aquí nos trae temperaturas suaves y menos precipitaciones pero que por Sudamérica les está dejando invierno épicos con termómetros bajos y muchas nevadas que incluso han alcanzado la parte más austral del país 'carioca'.
Esta semana Esportes na Neve anunciaba que el próximo mes de febrero se inician las obras de un nuevo Snowland en Foz do Iguaçu, ciudad con apenas 250.000 habitantes pero que recibe muchos turistas por la cercanía a las famosas Cataratas del Iguazú.
Y en el mes de mayo será el turno de Curitiba, la mayor ciudad del sur de Brasil con unos 2 millones de habitantes en el área metropolitana y con un altísimo crecimiento de población gracias a la implantación de muchas firmas automovilísticas y un altisimo nivel de educación escolar y universitario.
Esportes na Neve fue creada hace mas de 20 años por Alfredo Parodi, quién estuvo viviendo unos años en Crans Montana a donde fue a estudiar. Allí se aficionó al esqui y los deportes de nieve e incluso participó en alguna competición FIS.
A su vuelta a Brasil fundó una empresa para montar eventos con nieve artificial. En 2004 realizó el Snow Ski Pass con una pequeña pista de esquí de 14 metros de altura y apenas 60 metros de largo. También fue capaz de colocar otra pista de nieve artificial en uno de los carros del Caranaval de Rio de Janeiro en 2008. En esos años además montaba pistas de nieve en centros comerciales.
Es también uno de los fundadores de la Confederação Brasileira de Esqui e Snowboard (CBDN) logrando así poder enviar algunos deportistas a los Juegos Olímpicos de Invierno. Para captar talento organiza el Campeonato Open Brasil de Esqui y Snowboard en Argentina, Chile, Italia, Suíza y los Estados Unidos.
Para redondear todo esto, en 2013 abrió Snowland, el primer parque de nieve cubierto de todo el continente americano que incluye una pista de esquí y snowboard de 140 metros de largo donde se enseña a esquiar a miles de niños y adultos cada año. Los que luego se van a Argentina y Chile a esquiar en invierno.
Ahora Esportes na Neve inicia un proyecto de expansión por varias ciudades de Brasil junto a la empresa francesa MND Ropeways, conglomerado que incluye marcas de remontes, de nieve artificial y otros elementos para las estaciones de esquí. Después de iniciar los proyectos de Foz y Curitiba, la empresa construirá nuevos parques de nieve en São Paulo, Goiânia, Fortaleza y Salvador.
En todos ellos se podrá aprender a esquiar en un entorno cubierto y una temperatura mínima de 1ºC
