Mikaela Shiffrin ha vuelto a la greña con Petra Vlhova. Hace poco más de un año la norteamericana acusaba a la eslovacana de espiar sus entrenamientos. Parece que el asunto había quedado enterrado, pero ahora la de Vail vuelve a la carga. En este caso acusa a los organizadores de la prueba del pasado domingo en Jasna (Eslovaquia) de actuar en favor de su esquiadora local.
La historia comienza cuando Vlhova a pocos metros de la meta se lleva uno de los banderines por delante y se rompe el palo. Dejarlo así es peligroso porque a lo largo de la historia de la Copa del Mundo, por algo así se han reportado lesiones e incluso algún peligro de muerte. No hay que olvidar que se trata de un objeto punzante contra el que un corredor a una corredora puede toparse y clavarse en alguna parte de su cuerpo.
Como es habitual en estos casos los técnicos de pista procedieron al cambio. Mikaela Shiffrin acusa a la organización de tardar más de lo necesario. Que para hacer algo así se requiere no más de 30 segundos, pero que este domingo la reparación demoró unos tres minutos,
Estaba un poco cabreada por el tiempo que se tomaron. Treinta segundos después de su carrera, todos gritan y aplauden y, de repente, 'oh, tenemos que arreglar la puerta'. Tardaron 5 minutos en reparar una algo para lo que se tarda 30 segundos. Fue algo así como: 'Ella es la primera, veamos si podemos hacer algo para meternos en la cabeza (de Shifrin)' "
¿Y porqué que se queja? Pues porque le tocaba a ella precisamente salir. Y esa tardanza le desconcentró en un momento clave. De hecho estaba a punto de comenzar su carrera cuando de repente la pararon. Shiffrin asegura que ese parón le hizo perder la concentración y las centésimas que necesitaba para mantener el primer puesto que había logrado en la primera manga de ese Slálom.
Creo que ella (Vlhova ) es una esquiadora lo suficientemente buena como para ganar por sí misma. Fue un acto poco profesional que no fue en vano (...) Debería haber manejado esto mejor. La situación ocurre con más frecuencia de lo que crees. Fue frustrante. Yo habría terminado tercera de todos modos, y ella habría ganado, pero esta situación y esta forma poco profesional de luchar con ella cambió mi enfoque.
El delegado técnico de la Copa del Mundo en Jasna, Bohumír Zeman, un ex-corredor de la República Checa que ganó la prueba de Combinada en Kitzbühel en 1981 se quejó ante los medios locales de la actitud poco profesional de la norteamericana.
La Copa del Mundo de esquí alpino de la FIS se lleva a cabo de tal manera que el Juez Jefe del la prueba siempre es de un país diferente al del anfitrión para garantizar su imparcialidad y supervisa el cumplimiento de las reglas junto con otros miembros del Jurado, el Director de Carrera y técnicos.
La reparación fue realizada por un técnico croata. El cambio fue decidido por el delegado polaco a cargo de esa sección. Todo fue confirmado por radio por el director italiano de la Copa del Mundo Femenina de la FIS. La única persona eslovaca que participaba en la carrera en ese momento estaba a cargo de la salida"
Lo cierto es que este es el segundo encontronazo de las dos corredoras tras el presunto espionaje del año pasado. La presión de las corredoras (y corredores) a estas alturas del campeonato es muy fuerte. No solo por los puntos que se necesitan ganar, sino por que detrás hay patrocinadores, selecciones, redes sociales, etc... Los americanos llevan esto quizás más al límite, si tenemos en cuenta que las polémicas más fuertes de los últimos años han estado protagonizadas por ellas.
En el recuerdo está las acusaciones de Lindsey Vonn a Maria Riesch cuando en 2011 la alemana se llevó el Gran Globo de Cristal al anularse una prueba de Slálom, precisamente en las finales que Lenzerheide organizaba aquel año, que le hubiera dado los puntos a la norteamericana para quedarse con el preciado trofeo.
Próxima parada: Are (Suecia)
Con esta polémica y teniendo en cuenta que este viernes se disputa en Are (Suecia) dos Sláloms, las miradas van a estar sin ninguna duda en la rivalidad de las dos corredoras. Vlhova bajará a cuchillo a por su Globo de Cristal de Slálom.
Solo 1.400 habitantes viven en un pequeño pueblo que se encuentra a unos 350 kilómetros por debajo del Círculo Polar Ártico pero que en invierno se llena de turistas multiplicando varias veces el número de personas. Las medidas de contención del COVID en Suecia se llevan de manera más relajada. El turismo de esquí está en pleno apogeo y los restaurantes están abiertos.
Ante esta situación los movimientos de corredoras y técnicos se hacen de manera muy meticulosa.
La eslovaca parte como favorita. Aquí Vlhova ha vivido grandes momentos de su carrera. La primera victoria en la Copa del Mundo, tres medallas de los Mundiales de Are 2019 (oro en Gigante, plata en Combinada y bronce en Slálom). Are también le dio el año pasado dos Globos de Cristal, el del Slálom y el del Paralelo, después de que la pandemia obligara a terminar prematuramente el circuito sin ni siquiera disputarse las pruebas de Suecia.
La eslovaca se estuvo entrenando en Jasna hasta este martes. El miércoles se marchó a Suecia, pero hoy no ha podido probar la pista escandinava por culpa de una gran nevada acompañada de grandes vientos.
Vlhová será una de las grandes favoritas en ambos días. Tiene tres victorias en slálom esta temporada, un segundo puesto y otros dos cuartas posiciones.
Está bastante cerca de repetir su globo en Slálom, clasificación que lidera actualmente con 45 puntos de ventaja de la segunda clasificada Mikaela Shiffrin y a 70 puntos de la austríaca Katharina Liensberger.
Además también está la lucha por el Gran Globo de Cristal. Esta es la principal prioridad de Vlhova. Antes del fin de semana en Jasná, la eslovaca perdió 187 puntos ante la líder, la suiza Lara Gut-Behrami. Sin embargo acabado el fin de semana ahora se ha quedado a solo 36 puntos. En Are se disputan dos Slálom, pruebas técnicas a las que Gut no acudirá, por lo que se espera que Vlhova llegue a las finales de Lenzerheide con una buena renta de puntos, que podrá seguir ampliando en las pruebas técnicas que allí quedan.
Para Shiffrin todavía sigue siendo un fin de semana en el que luchar por el Globo de Slálom. Hay que tener en cuenta que si gana las tres pruebas que quedan de esta disciplina, se llevaría 300 puntos, más los 435 actuales, daría una renta de 735. Si Vlhova queda segunda en las tres, sumaría 240 a sus 480, acabando con 720... No hay nada adjudicado.
La norteamericana también podría alcanzar a la leyenda local, Ingemar Stenmark... o adelantarlo. El sueco tiene el récord de victorias en esta disciplina, al haberse impuesto en 46 ocasiones. Shiffrin tiene 45 slaloms hasta ahora.
Vlhova saldrá primera al haberse adjudicado el dorsal número 1, que se considera tradicionalmente el mejor para una prueba de Slálom. Su mayor rival, la estadounidense Mikaela Shiffrin saldrá en quinta posición, mientras que la austriaca Katharina Liensberger tendrá el número dos.
La carrera de mañana viernes culminará por la noche con iluminación artificial: la primera manga está programada para las 13.30 y la segunda a las 16.30.
Clasificación del Slálom femenino de Copa del Mundo:
- Vlhova Petra (SVK) - 480
- Shiffrin Mikaela (USA) - 435
- Liensberger Katharina (AUT) - 410
- Gisin Michelle (SUI) - 375
- Holdener Wendy (SUI) - 305
- Mair Chiara (AUT) - 155
- St-germain Laurence (CAN) - 152
- Truppe Katharina (AUT) - 138
- Duerr Lena (GER) - 122
- Dubovska Martina (CZE) - 117
Clasificación General de la Copa del Mundo femenina:
- Gut-behrami Lara (SUI) - 1.256
- Vlhova Petra (SVK) - 1.220
- Gisin Michelle (SUI) - 969
- Bassino Marta (ITA) - 840
- Brignone Federica (ITA) - 817
- Shiffrin Mikaela (USA) - 775
- Goggia Sofia (ITA) - 740
- Suter Corinne (SUI) - 735
- Liensberger Katharina (AUT) - 583
- Tippler Tamara (AUT) - 483