El suizo Gian-Franco Kasper, presidente de la Federación Internacional de Esquí, afirmó en una entrevista al diario de su país, Tages Anzeiger, que
"Todo es más fácil con las dictaduras. Con ellas se pueden organizar estos grandes eventos porque no tienen que pedir permiso al pueblo. Para nosotros todo es más fácil con las dictaduras"
Kasper, de 75 años, es miembro honorario del Comité Olímpico Internacional y exmiembro de su Comisión Ejecutiva.
Las declaraciones, que no iban por la candidatura de Pirineus-Barcelona que tampoco va a hacer consulta alguna, se refería a los
Juegos de Pekín 2022, el Gobierno de China asumió sin consultar a su pueblo como hacen otros países democráticos como fue el caso de las candidatas en Suiza, Austria o Canadá que han acabado rechazadas después de que en las respectivas consultas populares el No ganase en porcentaje sobre los partidarios a organizarlos.
Sobre la cuestión del
cambio climático, Kasper, acostumbrado a realizar declaraciones polémicas, se mostró por lo menos
escéptico y recordó que en los primeros días de los Juegos Olímpicos de Pyeongchang se registraron temperaturas de
-30º C.
"A todos aquellos que venían a mí temblando, les decía: 'Bienvenidos al cambio climático'. Siempre hay inviernos cálidos y otros fríos".
También tuvo una posición controvertida al rechazar las críticas al uso masivo de agua para fabricar nieve artificial, en la víspera del inicio del Campeonato del Mundo de Esquí en Are (Suecia):
"Todas estas discusiones sobre la nieve artificial o el uso del agua no paran pese a que no se derroche ninguna gota de agua... Y después está el supuesto cambio climático... No hay ninguna prueba. Tenemos nieve, a veces demasiada".
Estas declaraciones se hicieron el lunes en vísperas del comienzo de los Mundiales de Esquí Alpino Are-2019, donde en 2026 podría convertirse en sede olímpica en caso de que Estocolmo ganase la candidatura para organizar los Juegos de Invierno frente a la otra pretendiente, Milán-Cortina d'Ampezzo.
Estos comentarios fueron severamente reprobados por el COI que pidieron explicaciones a Kasper. El Presidente de la FIS respondió en la web de la Federación Internacional, que,
Recientemente, apareció un informe en los medios suizos con varios comentarios controvertidos que se me atribuyeron. En primer lugar, me gustaría disculparme por estos comentarios. Estoy asumiendo toda la responsabilidad por este malentendido y lamento que haya llamado la atención de nuestros atletas que compiten en el Campeonato Mundial FIS ".
Lo cierto es que no es la primera vez que Gian Franco Kasper muestra su extremo pensamiento político. En 2017 afirmó que la sanción a Rusia (tras un escándalo de dopaje en Sochi-2014) era más propio de una actitud nazi. Pocos días después
también tuvo que discuparse.. Un par de años antes, durante los Mundiales de esquí alpino en Vail/Beaver Creek, fue el turno de la FIFA a quien criticó duramente por otorgar el Mundial de Fútbol a Qatar en 2022 cuando se especulaba con disputar los partidos en invierno, coincidiendo con la temporada de competiciones de la FIS, ya que en verano las temperaturas son demasiado altas para los deportistas.