El de Flachau regresó así a lo más alto del podio en un Mundial, después del grave accidente de moto sufrido en agosto 2001 y que estuvo a punto de poner fin a su carrera deportiva. 'Herminator', cuyo retorno a las pistas el año pasado fue triunfal, demostró que a sus 32 años aún se encuentra al nivel de los mejores y llevó a su palmarés su tercer oro mundialista (tras los sumados en Vail'99 en supergigante y descenso), que se añaden a los títulos olímpicos logrados en los Juegos de Nagano'98 en gigante y supergigante.
Rahlves, plata en el descenso, había sido el gran dominador en la primera manga, en la que Maier firmó el segundo mejor registro a 60 centésimas. Sin embargo, el austríaco mostró toda su agresividad en la segunda para hacerse con la victoria. Por su parte, Benjamin Raich desplazó al estadounidense al tercer lugar del cajón, permitiendo que el 'Wunderteam' lograse su primera gran alegría en Bormio.
El gran derrotado de la jornada fue Bode Miller, eliminado en la primera manga. Este hecho le impedirá alcanzar su objetivo de igualar el récord de tres oros en un mismo Mundial (algo que solo logró en su día el mítico Toni Sailer). El estadounidense, campeón en supergigante y descenso, no pudo defender su corona en la especialidad al perder el equilibrio en la zona más inclinada de la pista y acabar en las vallas publicitarias. El de New Hamphsire tendrá en el eslalon del próximo sábado una nueva oportunidad para volver a atacar la gesta del austríaco.
CLASIFICACION FINAL DEL ESLALON GIGANTE MASCULINO.
1. Hermann Maier (AUT) 2:50.41.
2. Benjamin Raich (AUT) a 0.23.
3. Daron Rahlves (USA) a 0.68.
4. Kalle Palander (FIN) a 1.04.
5. Thomas Grandi (CAN) a 1.41.
6. Aksel Lund Svindal (NOR) a 1.58.
7. Dane Spencer (USA) a 1.62.
8. Rainer Schoenfelder (AUT) a 2.06.
9. Fredrik Nyberg (SUE) a 2.49.
10. Bruno Kernen (SUI) a 2.59.
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