Ciència i esport es van agafant de la mà, els components de l'equip masculí d'esquí alpí canadenc (CAST) van prendre part en un test al túnel del vent aquest passat cap de setmana. Com una part del seu entrenament per tal d'assolir la fita de portar a casa quatre medalles, així els canadencs es van sometre a les més exigents proves que van dur a terme a les instal.lacions de General Motors.
La sofisticada sessió d'entrenament es va dur a terme al túnel del vent instal.lat al GM Aerodynamics Laboratory a Warren, Michigan, allà on els enginyers de la marca americana desenvolupen els nous models de GM.
"GM està molt satisfeta de poder col.laborar amb la nostra experiència tècnica per tal d'ajudar a l'èlit de l'esquí canadenc a ser els millors," va dir Don Johnson, director general de vendes i marketing de GM Canada. “Esperem aprendre molt d'aquest entrenament per a la propera temporada, d'altra banda esperem més èxits de l'equip femení a la Copa del Món aquesta temporada.”
Entrenadors i atletes han experimentat al túnel del vent amb diverses posicions de cursa i per provar l'equipament com ara els nous vestits que faràn servir als descensos, els guants, cascos i màscares, així van poder comprovar el comportament contra el vent a velocitats per sobre els 100 km/h.
"El túnel del vent ens ofereix la possibilitat d'entrenar en un entorn en el qual podem controlar les variables externes," va dir Manuel Osborne-Paradis, membre CAST i medalla de bronze al 2004/05 Nor-Am Cup en descens. ""En la meva segona participació al test del túnel del vent de GM la meva feina ha estat adreçada a determinar quins guants seràn els més ràpids."
A aquesta sessió d'entrenament, Osborne-Paradis, d'Invermere, BC., va estar acompanyat per John Kucera de Calgary, AB, Erik Guay de Mont-Tremblant, QC i Francois Bourque de New Richmond, QC .
"Si algú coneix l'importància d'una centèssima de segon, aquest soc jo," va dir Francois Bourque qui va acabar tercer al SuperG que es va cel.lebrar a Garmisch la passada temporada, perdent la primera posició per nomes 4 centèssimes de segon. "Al túnel del vent podem afrontar vents de fins a 130 km/h fet que ens permet afinar els elements tècnics de la posició que són difícils de veure a l'entrenament a la neu.".
L'entrenador de velocitat de l'equip masculí de Copa del Món Paul Kristofic, qui entrena a l'equip canadenc des de 1996, va assistir als atletes per ajudar-los a millorar la seva posició de cursa.
"Els Sponsors, com ara GM, són bàsics per l'èxit dels nostres atletes," deia Ken Read, "GM possa sobre la taula més que els patrocinadors tradicionals. L'experiència tècnica que ens aporta GM és difícil d'aconseguir a un altre lloc; i no nomes aporten la seva experiència, sino una especial passió per l'esport."
Un cop acabat l'entrenament al túnel del vent els quatre esquiadors i els entrenadors han possat rumb a Europa per continuar amb l'entrenament sobre neu, aquest entrenament de pretemporada durarà fins a poc abans de que la Copa del Món torni a casa seva a Lake Louise per les primeres proves de velocitat de la Copa del Món els propers 26 i 27 de desembre.
El GM Aerodynamic Laboratory va obrir les seves portes al 1980 i per seves instal.lacions han vist passar constantment nous dissenys i tests de nous vehicles. GM fa servir els tests al túnel del vent des de començaments dels anys 50.
No fa gaires dies va ser el torn de l'equip de Suïssa els que van fer una visita a les instal.lacions d'Audi a Ingolstadt a Baviera.
