Poco a poco la evolución del esquí y de la forma de entender los deportes de montaña en general, han homogeneizado un deporte que año tras año, sigue contando con millones de adeptos en todo el mundo. Hoy en día, el esquí sigue siendo un deporte caro, negarlo es fútil, pero si que es cierto que muchas estaciones de esquí están trabajando no solo para ser más competitivas, sino también para poder llegar a un público mas amplio, ofreciendo un producto de calidad a precios mas asequibles que antaño. Desde hace unos diez años, se está avanzando muchísmo en Alpes y Pirineos (foto Chalet Ana, Les Angles) en una línea que busca combinar la bio-sostenibilidad con la elegancia y la practicidad, ofreciendo al consumidor nuevos hoteles y restaurantes que se integran en el entorno, trabajando con materiales de calidad de la zona, producto de proximidad y un respeto total por el medio ambiente.
Un buen ejemplo de ello lo encontramos esta temporada, una de las mas prolíficas en lo que a inauguraciones de nuevos establecimientos se refiere en Francia, Suiza y Austria, incluyendo sorpresas tan curiosas como la que nos han preparado en la Plagne (Francia), donde han rediseñado una ratrack para que pueda albergar un baño y una cama de lujo queen-size. Te recogen en Plagne-Bellecôte y te suben hasta el Over the Moon, donde duermes rodeado de estrellas a 2.400m de altitud.
Para empezar nuestro viaje (en una segunda parte analizaré el Pirineo), nos centraremos en los Alpes, viajando hasta la estación de teleférico más antigua de Francia, que acaba de volver a abrir sus puertas como un flamante hotel de lujo perfectamente integrado en las pistas de Val d´Isere. El teleférico Solaise fue el primer remonte de Val d'Isère, construido entre 1939 y 1942. Tras 74 años en servicio, ahora se ha reconvertido todo el edificio de la estación superior, transformándose en el hotel situado a mayor altitud en Francia.
El nuevo Hotel Le Refuge de Solaise (2.551m), se ha construido utilizando piedra, madera y pizarra de la zona. Consta de 34 habitaciones, tres grandes apartamentos de lujo y un dormitorio refugio tradicional con 14 camas, además de un restaurante gourmet de 300 plazas, bar de cócteles, una sala de proyección, así como una zona de juegos para niños, un spa con una piscina de 23 metros que estará abierta al público. y vistas de 360 grados a la montaña; tiene todo lo que los huéspedes pueden desear y necesitar.
Para reducir el impacto ambiental, el hotel reciclará todos sus residuos: el horno para papel usado y cartón está vinculado al sistema de calefacción del hotel, la basura orgánica y plástica se compactará en contenedores gigantes para su eliminación en verano y el hotel almacenará en productos secos y no perecederos justo antes del comienzo de la temporada. El nuevo hotel de Val d´Isere tiene la particularidad de que durante la temporada de esquí solo se podrá acceder a él en telecabina o esquiando.
En Alpe d´Huez también se han apuntado al tren del nuevo lujo sostenible, invirtiendo nada mas y nada menos que 350 millones de euros en infraestructuras, inaugurando en una primera fase en un impresionante hotel de lujo, el Hôtel Daria-I Nor, que cuenta con dos piscinas , una fuente de hielo y dos restaurantes, donde la gastronomía alpina recibe la atención que se merece.
En Chamonix no se han querido quedar atrás, y esta temporada inauguran un nuevo establecimiento a pie de pistas, el Folie Douce Hotel, que ofrece fiestas diarias en el After Mountain Party Bar, y yoga para recuperarse (de la jornada de esquí y de la fiesta en el after). Cada vez son mas y mas la estaciones de esquí que apuestan por bares, restaurantes y hoteles donde la música electrónica se convierte en la gran protagonista una vez cierran los remontes. Poco a poco, se van inaugurando mas terrazas con chill-out y barras con bebida y música patrocinadas por grandes marcas de champagne, mezclando elegancia y lujo clásico, con la tecnología y el diseño interior mas moderno.
Los suizos no podían ser menos y no han querido quedarse atrás. En Verbier saben muy bien lo que significa cuidar a clientes potentes, y esta temporada ha inaugurado un nuevo establecimiento dándole la vuelta a un enorme chalet, con dos suites (Panorama y Verbier) realmente alucinantes. El Experimental Chalet, propiedad hermana del Experimental Beach de Ibiza, nos ofrece 39 habitaciones totalmente nuevas, un bar especializado en cócteles, un spa, restaurante y el famoso Farm Club, que sigue siendo todo un referente. En Verbier siguen apostando por un lujo sofisticado, donde la elegancia se funde con un entorno natural realmente espectacular.
Sin salir de Suiza, en Davos también se ha apuntado al auge del nuevo lujo y este año le ha tocado el turno al The Hard Rock Hotel, construido en un antiguo sanatorio cuya piscina de diseño se ha convertido en todo un referente. Reutilizar grandes edificios que se habían quedado obsoletos es una buena alternativa al derribo, integrando en el entorno la arquitectura clásica que había despuntado en Davos a finales del siglo XIX. En el nuevo hotel destacan el Rock Spa y las sesiones de yoga Rock Om.
Donde no encontraremos fiestas ni afters es en Champoluc, en Italia (cerca del Monte Rosa) donde acaban de inaugurar el Camp Zero, un establecimiento totalmente biosostenible orientado a la salud, el relax y la calma, con estaciones de carga Tesla, muros para practicar la escalada tanto en el interior como el exterior y un precioso spa que nos ofrece las propiedades curativas de las gemas. Esta temporada en Suiza se está apostando por los hoteles-spa, donde el diseño, la calidad, el respeto por el entorno y el cuidado por la salud son los principales protagonistas. Son hoteles no muy grandes, donde podemos combinar el esquí con terapias de salud y belleza que sin lugar a dudas, ayudan a que nuestras mentes (y nuestras carteras) se relajen.
En Zermatt este año han tirado la casa por la ventana. No solo han inaugurado el telecabina 3S mas alto del mundo, también ha abierto sus puertas el pequeño y elegante 22Summits, un hotel 100% alpino, pequeño y muy elegante, con el mismo número de habitaciones que su nombre indica. El hotel 22Summits ofrece un spa de dos pisos y un bar de diseño realmente precioso. Zermatt sigue apostando por los hoteles de montaña de pequeño-mediano tamaño, totalmente sostenibles, con un diseño que respeta el medio ambiente y el entorno, cuidando al máximo hasta el mas mínimo detalle.
De Suiza pasamos a Austria, viajando hasta Wagrain, donde esta temporada presentan el Bergdorf Prechtlgut, un hotel ideal para realizar un interesante viaje en el tiempo. El resort hotelero lo componen ocho chalets decorados con loden, lino, madera reciclada y estucado de arcilla natural. El antiguo establo se ha convertido en un impresionante restaurante con bar, donde podemos disfrutar de la magnífica cocina austriaca que sigue demostrando año tras año, su fuerza y poder dentro de los círculos gastronómicos mas respetados a nivel internacional.
Y para rematar, en la preciosa población de Ellmau (Austria), el Tirol Lodge se ha convertido en la gran sorpresa del año, ofreciendo habitaciones vanguardistas donde destaca la utilización de la madera y los colores suaves, que integran el nuevo Lodge en el entorno de un modo único.
Ya sea para estar al día, para darnos un capricho, para sorprender a la pareja, amiga, amante etc...o simplemente, para descubrir de vez en cuando el nuevo concepto de lujo-alpino en estaciones de esquí, nunca está de mas tomar buena nota de lo que se está cociendo en los Alpes.
Víctor Riverola i Morera