Hoy, hace 20 años, con un vuelo para Estados Unidos, un contrato en Lake Tahoe y sin material para esquiar esa temporada, Montse y Juan Luis, dueños de Ilíberis Sport en Sierra Nevada, me dijeron, elije lo que quieras de la tienda. Lo que quieras, insistieron. Desde entonces han sido mis patrocinadores pero, además, y sobre todo, mi segunda familia.
Comencé ahí una relación fructífera con varias marcas magníficas con las que todos me han visto en las fotos, aunque, a partir de ahora, tras todo este tiempo, por las cosas normales de la evolución del mercado, el material con el que esquiaré será Salomon.
En 2003 acababa de publicar mi primer librito, Esquiar con los pies. Tras diez años llamando a las puertas de todas las editoriales, Desnivel tuvo la amabilidad de añadir a su catálogo, por fin, el que luego se convertiría en el libro de esquí más vendido en español. También llevaba unas temporadas aquí, en Nevasport, haciendo lo que entonces se llamaba "jugar al internés", juas, juas, por muy raro y poco visionario que pueda sonar, ahora, aquel desdén con el que nos trataban a los que teníamos blogs y cosas similares con las que personas, esas sí, más avispadas y curiosas, empezaban a informarse en fuentes distintas de las tradicionales.
Foto de familia, juas, juas. Fotografía © Antonio de Andrés
No eran tiempos fáciles para mi ni para ellos que, aunque más tarde se convirtieron en una referencia de la gama alta y supieron resistir las crisis sucesivas con su modelo de negocio sólido y brillantemente llevado, entonces estaban sufriendo el boicot de algunos neomoros notables de Sierra Nevada (si se me permite usar así el término que acuñó un conocido forero, exdirector de aquella estación). Con todo, confiaron en mi, yo estuve dando trechas por el mundo, de América a Europa, durante todo el tiempo, y el resto es la historia escrita en estas páginas virtuales que los lectores seguramente conocen de sobra.
Sin enrollarme más, y como reconocimiento a estos 20 años de relación profesional -y algunos más de amistad- que me han facilitado tremendamente toda esa carrera que resumo más arriba, dejo estas letrillas de agradecimiento al comienzo de la temporada.
El lunes, si todo va bien, empezamos con los articulillos sobre esquí.
¡Buenas huellas!
Carolo, seis de diciembre de 2023
