Recojimos el coche de alquiler y pasamos por el centro de Vancouver, para dejar un bulto del que no necesitabamos en el hotel donde dormiríamos en en regreso de esquiar y para nuestro hijo recojer los esqui que alquiló para la temporada ya que en Vancouver era mucho menos caro que en las estaciones de esqui, a ratos nevaba un poco y nos metemos en la Trans-Canada Highway, una de las carreteras mas largas del mundo, en dirección de Sun Peaks, a unas 4/5 horas de distáncia y con una parada para comer algo y comprar algunas ropas ya que gracias a Air France solo teníamos una maleta de cabina con pocas cosas.
Poco tardó en empezar a nevar con mas fuerza y teníamos un "obstáculo" entre nosotros y Sun Peaks, la Coquihalla Highway, una autovia que sirve de atajo a la Trans-Canada Highway en dirección de Kamloops, con dos carriles en cada dirección pero son 115 km desde Hope hasta Merrit, el limite de velocidad es de 90/100km/h, sube hasta los 1.200m y es bastante conocida por los cámbios repentinos de las condiciones meteorológicas, con nevadas, hielo, lluvias heladas, aludes y muchos acidentes, muchos camiones, es la autovia de la série "Highway Thru Hell" del canal National Geographic, no sé si pasó en España pero en este enlace podeis tener una idea de lo que va http://channel.nationalgeographic.com/highway-thru-hell/.
Cuando llegamos a Hope nevaba fuerte y ya habia caído la noche, empezé a piensar que no era una buena idea seguir con el plan, hacer los 115km de la Coquihalla Highway, que no pasa por ninguna población, sin conocerla a no ser por la série en la que el tema son los rescates de accidentes, tras un viaje larguísimo y entrando por horas que en nuestro fuso horário de origen eran de la madrugada, ibamos a tardar mucho mas tiempo de lo previsto para llegar a Sun Peaks y era una temeridad, total que decidimos hacer noche en Hope, donde hay una buena cantidad de moteles y que estaba con un ambiente raro, por la niebla, la nieve y la auséncia de gente en las calles, que nos hizo "bautizarla" como Fargo, por la película, aunque Hope es un buen nombre para una población.
Ha sido sin duda la mejor decisón y el dia seguiente salimos del motel antes de las 6 de la madrugada, asi estaba nuestro coche:
Desayunamos en una gasolinera y antes de las 7 nos enfrentamos a la temida Coquihalla Highway, todavia era noche (tardaria una hora en clarear), nevaba cada vez mas fuerte por lo que ibamos bastante despacio, la decisión de dormir en Hope se confirmaba cada vez mas como la acertada.
Ya en la Coquihalla
Clareando
Ya de dia, pero siempre nevando, aunque algo menos
En este vídeo se puede tener una idea de las condiciones que pillamos en la Coquihalla
Hay que decir que confirmamos en primera mano lo peligrosa que es esta carretera, en una subida en la que ibamos por el carril de izquierda, por ser el que menos nieve tenia, nos deparamos con un coche atravesado delante de nosotros, un accidente que ocurrió justo en ese momento, intenté frenar y vi que iba a perder el control del coche y chocar contra el otro, saqué el pié del pedal del freno y girando el volante el mínimo posible pasé para el carril de la derecha, con mucha mas nieve, para volver al de izquierda justo tras pasar el coche accidentado ya que de otra forma chocaria contra un camion que iba por el de derecha mucho mas de espacio y frenar no era una opción.
Ha sido por muy poco pero ha sido un susto bastante gordo...
Ha sido la carretera mas complicada pero también una de las mas espectaculares que he conducido.
Finalmente llegamos a SunPeaks donde no faltaba la nieve
Vista de la habitación de nuestro hotel
Mientras tanto seguia el culebrón de las maletas, nos habian dicho que el dia seguiente las meterian en el primer vuelo desde Vancouver a Kamloops para entregarlas en nuestro hotel pero pasó todo el dia y nada, por teléfono no conseguimos ninguna información concreta y en el enlace de seguimiento de maletas de Air France la información era de que 3 de nuestras maletas andaban por Toronto y la otra por Calgary, jaja, ese dia hemos tenido que comprar mas ropa, guantes de esqui, algo para proteger el cuello y algo con forro polar, ya que las temperaturas estaban por los -15º, y tuvimos también que alquilar botas, todo esto para reclamar a Air France.
Sun Peaks es la segunda mas grande estación de Canadá, aunque no me pareció comparando con la idea que tenia de Lake Louise y de Sunshine Village, pero ya pasó bastante tiempo desde que estuve en esas dos y seguro que mi idea esta equivocada.
Las pistas estan en 3 montañas, Tod, Sundance y Morrisey y el desnível máximo es de algo como 800m, en Mt. Tod, aqui podeis ver el mapa de pistas
Es una estación muy simpática, con una urbanización construída a mediados de los años 90 pero con una estética mas que acceptable, con una calle peatonal con hoteles, restaurantes y tiendas donde estaba nuestro hotel, la calle estaba totalmente nevada y se podia salir del hotel y llegar con los esquis puestos.
Unas primeras fotos desde Mt.Sundance, toda la estación estaba petada de nieve y con temperaturas siempre por debajo de los -10º
Al fondo las pistas de Mt.Morrisey
Y al lado las de Mt.Tod
Las pistas me pareceron bastante cañeras, aunque con unas mas sencillas y con posibilidade de bajar desde el punto mas alto de cada montaña hasta la base por pistas verdes.
El resto y de acuerdo con la clasificación norte-americana son pistas azules (algunas con bastante pendiente, al nível de algunas negras mas sencillas de Europa), negras y doble diamante, algunas azules estaban sin pisar, de las negras solo pisan un par y a las doble diamante no les tocan, eso si en la llegada de cada silla esta la información de las pistas que se han pisado ese dia.
Unas fotos desde las pistas de Mt.Tod, parecen sacadas en blanco y negro por la cantidad de nieve y por las nubes
Un árbol de navidad natural
Y unos "pequeños" chalets al lado de las pistas, con una pinta tremenda y con los 3 Bs, o mas bién 2, BB$
Un par de fotos de la urbanización
29 de Diciembre nos entregaron (finalmente) una maleta y una bolsa con botas de esqui, del resto no sabian nada y segun la información en la web de Air France todo seguia igual, 3 maletas en Toronto y 1 en Calgary, jaja.
30 de Diciembre salió el sol, por lo menos a ratos.
Llegó el momento de ir probar las pistas de Mt.Morrisey
Aqui la temperatura era de -18º con algun viento, las pistas son abrigadas pero en la silla se sufria, la sensación térmica estaba bastante por debajo de los -20º
Pistas y vistas muy bonitas en Mt.Morrisey
Tras unas buenas bajadas con una nieve espectacular era llegado el momento de despedirnos de Sun Peaks, un lugar que nos gustó bastante, merece bién una visita.
Hubo que nombrar un "voluntário" para limpiar el coche
Y la temperatura seguia bastante agradable...
Un pequeño vídeo de la carretera que baja desde Sun Peaks, muy bonita
Tuvimos que pasar por el aeropuerto de Kamloops para saber lo que pasaba con el resto de nuestras maletas, la primera cosa que han dicho a mi mujer ha sido que no las tenian, eso mientras las maletas estaban justo por detras de la señora que estaba dando esa información, todo muy organizado como queda evidente...
Seguimos nuestro camino ya con todas las maletas, tuvimos otra vez el placer de pasar por la Coquihalla Highway, esta vez sin nevar aunque la hicimos casi toda ya por la noche, hay bajadas muy largas en las que ha que tener mucho cuidado por si hay hielo y pillamos una retención por motivo de un accidente que nos confirmó una vez mas que se trata de una carretera que merece mucho respecto y cuidado.
Hicimos noche otra vez en nuestra querida Hope, donde habia caído una nevada gorda a pesar de que esta a una altitud de tan solo 40m, mientras cenabamos podiamos ver pasar camiones transportando para fuera de la ciudad la nieve sacada de las calles.
Hope por la mañana, espectacular y eso que ya habian sacado bastante nieve durante la noche
Unas fotos de Vancouver
Y para terminar unas vistas de las Rocosas y de la aproximación a Calgary
Ahora a por el próximo viaje...
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