En Arabia Saudí organizan esta semana un Big Air de Freeski en una rampa de nieve al aire libre. Bautizada como SnowBlast KSA Cup, reunirá a algunas de las mejores estrellas del freestyle sobre esquís del panorama internacional. Todos los participantes llegan a gastos pagados, billetes de avión incluidos, y se les da 2.000 dólares solo por salir a competir.
El ganador recibirá un cheque de 100.000 dólares (92.000 euros), frente a los 50.000 dólares del segundo (46.000 euros) y los 20.000 dólares del tercero (18.000 euros).
Para el evento se ha construido una rampa de 150 metros de longitud, 30 metros de alto y unos 20 de ancho. Unas medidas que se quedan por debajo de las que se vieron hace unos años en los famosos City Events de la Copa del Mundo de esquí alpino FIS que se organizaron en Moscú, Estocolmo o Munich, donde solo la altura se doblaba prácticamente con 56 metros (y 36 de ancho más 175 metros de largo).
El evento está siendo muy criticado entre algunas federaciones como la francesa, ya que varios riders del país como Kevin Rolland han anunciado su participación, además de otros olímpicos y medallas de los Winter X Games, entre ellos el norteamericano Tanner Hall, leyenda de a sa disciplina; Colby Stevenson o Henrik Harlaut. Los franceses critican que esta competición se haga en una ciudad donde se espera que para el día del Snowblast KSA Cup se alcancen los 22 a 25ºC.
De todas maneras la temperatura hace años que dejó de ser un impedimento para estas competiciones. En España mismo, se organizó un Big Air con una rampa de nieve en... Sevilla en pleno mes de Septiembre en la Plaza de España. Ese día el termómetro registró más de 35ºC. Por si no fuera poco, unas semanas más tarde se repitió el evento en Madrid, donde se montó otra rampa en mitad del Paseo de la Castellana, y se relleno con 200 toneladas de nitrógeno líquido.
Barcelona organizó un Big Air Snowboard en 2010
Y por si a algún ecologista no le hubiera dado un infarto todavía, en 2010 aprovechando los Mundiales de La Molina 2011, se organizó un Big Air en el estadio de Montjuich de Barcelona.
Entre otras ciudades donde se han ido organizando estos eventos a base de nieve de cañón encontramos a Covilha en el centro de Portugal, donde en 2012 se celebró la primera edición de Iberic Snowboard Tour y al año siguiente subieron el escalón incluyéndola en el circuito de Copa de Europa.
Londres, Estambul, Pekín, San Francisco e incluso Sao Paulo, son algunas de las ciudades que han montado rampas con nieve bajo temperaturas superiores a los 20 a 30 grados.
La ciudad de Riyadh en Arabia Saudí se apunta a este grupo desde esta misma semana con el Snowblast KSA Cup con el que quiere demostrar que también tienen la capacidad de montar un evento de este tipo, tal como hacen otras ciudades del mundo. Una oportunidad también para acercar la nieve a las familias de Arabia Saudí, ya que en paralelo se organizan actividades como tira-bolas, trineos o construir muñecos de nieve.
Eso si, a quién no veremos es a las mejores riders internacionales, ya que la Snowblast KSA Cup no tiene en esta primera edición, categoría femenina.
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Algunos participantes han podido revisar la construcción de la rampa del Snowblast KSA Cup de Riyad en Arabia Saudí
