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Dos mujeres, Margot Moles y Ernestina Baenza, y cuatro hombres, Tomás Velasco, Jesús Suárez, Oriol Canals y Enrique Millán, formaron la primera delegación española a unos Juegos de invierno. El 2 de febrero de 1936 partieron hacia Garmisch-Partenkirchen. Diez días antes se había fundado la Federación Española. Los pioneros del esquí español llegaron a la estación alemana con total desconocimiento del terreno de la competición, que dio comienzo el día 6.

Ernestina Baenza

La estrella de la delegación española era Margot Moles, una catalana afincada en Madrid que sobresalió en numerosas disciplinas deportivas. Suyo fue el récord de España de lanzamiento de disco desde 1929 hasta 1965. También lanzaba peso, destacaba en hockey y era excelente nadadora. Pero ni ella ni Ernestina Herreros (tomó el apellido de su marido) tuvieron suerte, al igual que el resto de la novel delegación española. Margot cayó varias veces en el descenso y fue 35ª. Ernestina acabó 37ª, con luxación de hombro y escoltada por las asistencias. Ya no disputó el slalom, en el que Margot volvió a caer y llegó fuera de tiempo. La participación masculina se limitó a la prueba de 18km y el mejor fue Tomás Velasco (62º).

Sin embargo, la peripecia humana de estos pioneros del esquí fue aún mayor que la deportiva. La familia del asturiano Jesús Suarez (que fue el abanderado español, con los colores de la República, naturalmente) regentaba un hotel en el puerto de Pajares y está detrás de la creación de la estación de esquí hoy denominada Valgrande-Pajares.

Tras la Guerra Civil, Margot Moles quedó inhabilitada por motivos políticos. Era sobrina de Juan Moles Ormella, decano del Colegio de Abogados de Barcelona, gobernador civil de la capital catalana en 1932, alto comisario en Marruecos (1933), gobernador general de Catalunya (1936) y ministro de la Gobernación del Frente Popular entre mayo y julio del 36. Falleció en el exilio mexicano. El padre de Margot, Enrique, fue catedrático de Química Orgánica de la Universidad de Madrid y miembro de la Real Academia de las Ciencias. Se exilió a Francia y a su regreso, a pesar de que estaba considerado el químico más relevante de la ciencia española anterior a la Guerra Civil, no fue readmitido en su cátedra y subsistió trabajando en el instituto Ibys.

Peor suerte corrió el marido de Margot Moles, el también esquiador Manuel Pina. Según explica Julián García Candau en El deporte en la Guerra Civil, "cuando acabó la guerra otro esquiador, Luis Cuñat, que había sido pretendiente de Margot sin éxito, denunció a Pina como autor de un asesinato". Pina y Cuñat formaron parte del Batallón Alpino, destinado en la sierra madrileña, en el que se integraron esquiadores y montañeros. La acusación contra Pina surge de la captura de un supuesto cabrero que en realidad era un espía de los sublevados. Lo fusilaron y se atribuyó a Pina que le diera "un tiro de gracia innecesario".

Tras la denuncia fue juzgado y fusilado, el 17 de enero de 1942. Su cuñada, Josefina Calandre, relata en la citada obra: Sobre los enfrentamientos de la Guerra Civil entre esquiadores situados en ambos bandos circulan numerosas historias, algunas tristemente ciertas. En el bando franquista se formó la compañía de Esquiadores del V Cuerpo del ejército, de la que formó parte Jesús Suárez.

El bando republicano contaba también con el Regiment Pirinenc nº1, con presencia destacada de miembros del Centre Excursionista de Catalunya. Entre estos, el esquiador catalán Ernest Mullor, que no fue seleccionado para los Juegos del 36 de forma incomprensible. Herido de bala cerca de Panticosa, según explica Chuán Orús en Olimpia, revista del Comité Olímpico Español (diciembre 2009), Mullor Vivió para contarlo, no así Oriol Canals, quien perdió la vida en la guerra.

De izquierda a derecha, Velasco y Millán; Oriol Canals, Margot Moles y Suarez