Esquiar en Bélgica

El deporte de nieve rey en Bélgica es el esquí de fondo, donde algunas instalaciones llegan a tener hasta 160 kilómetros de pistas trazadas y marcadas, pero también hay alguna pista de esquí alpino, pese a que el país tiene una orografía mas bien plana. La mayoría de instalaciones no son mas que un descenso, aunque alguna llega a... las tres pistas! Aún así es un buen lugar para aprender y lanzarse después a saborear una estación de verdad en los Alpes o, porque no, en los Pirineos.

El sector se sustenta sobretodo a base de clases, alquileres y vender bocadillos en los bares de la base de la pistas. Existen alrededor de diez instalaciones invernales, situadas todas en las Ardenas, una región a caballo entre Bélgica, Luxemburgo y una pequeña zona de Francia. Casi todas ellas se encuentran en la provincia belga de Lieja, aunque hay otra en Namur, capital de la Región de Valonia y existe otra en la provincia de Luxemburgo, que es la que tiene la cota mas alta: 652 metros!, que además es de las pocas que tiene tres pistas, una de 350 metros, otras de 700 y la de 1.000 metros. En total dos kilómetros de descensos con unas tarifas de 10€/día (8€ 1/2 día).

Las pistas abiertas este fin de semana son las de Thier des Rexhons (SPA), Ovifat y Baraque de Fraiture donde en las últimas horas cayeron nevadas que han dejado hasta 45 centímetros, unos registros bastante inéditos en esta época del año. De hecho, algunos aficionados pillaron desprevenidos a los operarios de las pistas, que todavía no las habían señalizado ni preparado. Las temperaturas negativas y los avisos de mas nevadas, hará que se pueda abrir el resto de pistas del país.

Datos curiosos de las pistas de Bélgica
- Cotas:
Baraque de Fraiture con 652 metros es la que tiene la cota máxima mas alta, mientras que Oignies-en-Thierache con 370 metros es la que tiene su cota máxima mas baja de Bélgica.

- La pista mas larga:
Está en Val de Wanne y mide 1.200 metros de longitud.

- Precios:
Algunas cobran por subidas al remonte. 24 veces máximo al federado, 20 al no federado. Zosterbach cobra por ejemplo 8€ y Lierneux 0,50€ por subida. En general rondan los 12-15€ para todo el día.

- Snowboard/Esquí:
Dos de ellas no permiten el paso a los snowboarders. Es el caso de Ovifat (donde tampoco permiten el monoskí) y Zosterbach.

- El forfait mas caro:
El de Val de Wanne cuesta 25€ para sus dos kilómetros de pistas. La estación con mas área esquiable del país.

Remontes
Prácticamente todas se sirven de telesquís y telecuerdas. No hay ni un telesilla.

El rey de las pistas
Es el trineo sin duda. Todas ellas tienen una pista y zonas para trineos, donde miles de familias se reúnen cada fin de semana para tirarse unas cuantas veces.

Aunque pequeñas y cortas, las pistas de Bélgica, situadas en las Ardenas, son de gran belleza