El atípico invierno que se vivió el año pasado ha provocado que esta temporada se haya debido defender desde el primer momento. Las exigencias de los clientes se han incrementado, sobre todo en relación con el porcentaje de pistas y remontes abiertos así como también respeto la calidad de la nieve. Pese a este hecho, las expectativas se han satisfecho desde el primer día de apertura de pistas, el pasado 1 de diciembre.
El Puente de la Purísima fue la primera gran cita de la temporada, cuando se registraron un total de 19.732 esquiadores en cuatro días, cifra bastante inferior que la registrada la temporada 05-06. En Navidad, la afluencia fue superior. Con una ocupación del 100%, la media de esquiadores diarios fue de 12.000, destacando los últimos días del año y la semana de Reyes. Una cifra que se repite por Semana Santa.Esta temporada de invierno se cierra con un registro total de 770.000 esquiadores en los 134 días de temporada. Esta cifra representa un 20% más que el invierno 2006-2007 y un 7,8% menos respeto la temporada 2005-2006; calificada como la más positiva en cifras de la historia de Vallnord.
Turismo inglés y ruso
Desde Vallnord se ha detectado un incremento del turismo de proximidad con detrimento del turismo inglés, que representa una bajada del 15% respeto hace dos años. La anómala temporada pasada ha provocado que los turistas del Reino Unido hayan percibido los Pirineos como un destino de pocas garantías con respecto a la nieve; una percepción que beneficia a los Alpes, por su altitud y latitud, y a los Estados Unidos y Canadá, con un cambio de divisa favorable al euro.
Ante esta situación de bajada, Ski Andorra y el Ministerio de Turismo estudian las posibles acciones para volver a reavivar este sector. Las colaboraciones con los “tour operators”, y otras estrategias que se están estudiando, habrían de ayudar a revertir esta situación en las próximas temporadas. Hace falta recordar la importancia de este cliente para el sector turístico andorrano. De nivel adquisitivo medio y alto, el cliente británico programa de 14 a 16 semanas de vacaciones al año. Acaparar su atención significa una estancia mínima en el país de 7 noches de hoteles, 6 días de esquí y actividades alternativas contratadas.El turismo ruso, no tan lineal como el británico, presentó el año pasado un incremento del 30% respeto la temporada 2005-2006. Con un incremento más estable y positivo, este 2007-2008 el aumento ha sido del 10% respeto el 2006-2007. El ruso es un mercado muy fiel, consolidado y en pleno auge hacia otros países del Este.
Acontecimientos nacionales e internacionales
El calendario de acontecimientos de la temporada se abrió el pasado 15 y 16 de diciembre con la primera edición del Vallnord Sound Festival, promovido por el Comú de Ordino. Este festival de música electrónica con dj’s de alto nivel acaparó la atención de más de 2.000 personas. Un éxito en el primer acontecimiento del año y que se sucedió a las siguientes grandes citas de la temporada.
El Trofeo Borrufa, del 30 de enero al 2 de febrero, volvió a convertirse en la cita anual más destacada del esquí infantil de alta competición, con 21 selecciones representadas y un total de 150 corredores. Ocho días después, la Copa del Mundo de esquí de montaña, la Font Blanca-Arcalís, volvió a Vallnord después de una interrupción de 9 años, reuniendo las mejores federaciones del mundo.
En el ámbito del freeride, el sector Arcalís volvió a acoger la prueba más destacada del calendario. El Dorado Freeride se disputó el 7 de febrero con unos gruesos y una calidad de nieve inmejorables. El sector Arcalís volvió a destacar por su orografía y por su situación privilegiada, permitiendo unos vertiginosos descensos.
El 1 y 2 de marzo Vallnord se convirtió en una de las estaciones pioneras en Speed Riding. El sector Arcalís acogió la primera competición de esta nueva modalidad, sólo practicada en los Alpes franceses. Una vez más, Vallnord incorpora en su calendario acontecimientos punteros, innovadores y espectaculares que acaparan la atención tanto de esquiadores como de los medios de comunicación extranjeros.
El Nikita Hot Blood, el circuito Open SEAT Freestyle o el Store Wars han completado el calendario de acontecimientos de freestyle. Los sectores de Arcalís y Arinsal han sido los escenarios, por las condiciones favorables de los snow parks que han permitido disputar con éxito todas las competiciones de estilo libre; otra de las modalidades por las que apuesta el equipo de Vallnord.
Finalmente, y confirmando el espíritu familiar de Vallnord, hace falta destacar la buena acogida de público en las últimas fiestas infantiles, realizadas con la colaboración de los clubes más importantes de ámbito nacional e internacional. El Club Piolet, de Andorra Televisión, contabilizó 500 niños durante toda la jornada del 29 de marzo y el Club Super3, de TV3, más de 1.000 personas en total el 5 de abril.
