El heliesquí se logró imponer en pocos días como deporte de aventura, según lo explicó Domingo Franchetti, a cargo de este nuevo servicio del centro de esquí de Mendoza.
El equipo necesario incluye cascos y esquíes especiales para nieve blanda, y la provisión de "peeps", un sistema de búsqueda que mantiene conectado al deportista con los instructores.
El programa, exclusivo para aventureros, acerca a los esquiadores a la nieve polvo de las alturas y les muestra, en soledad, la majestuosidad de la Cordillera de Los Andes.
Las salidas se realizan desde el Hotel Aries, dentro de un amplio programa que abarca otras actividades.
"El heliesquí es el sueño supremo de cualquier esquiador, que, además, le permite adentrarse en paisajes exclusivos", agregó Franchetti.
Esta práctica se realiza con dos helicópteros Lama, alquilados por el hotel con la intervención de Lade, Líneas Aéreas del Estado.
Los Lama son las máquinas más probadas en la cordillera, que operan esta excursión con cinco tripulantes cada uno, entre ellos dos pilotos de la IV Brigada Aérea de Mendoza, y un guía de montaña, que acompaña a los deportistas.
El heliesquí ya despertó el interés de esquiadores del país y de Europa, que llegan en helicóptero hasta las cumbres más altas y descienden por pistas nunca pisadas.
Una experiencia única, alucinante, que el visitante español Chema Ulibarrena comparó a otras similares que realizó en Europa, Canadá y Estados Unidos, "pero con la imponencia de la cordillera andina", según dijo.
También la porteña Sofía Aldao, que se animó al heliesquí con su marido, dijo que "el entorno es un paraíso pintado de blanco y la calidad de la nieve es espectacular".
"En la bajada inviertes mucha adrenalina; no sentís el cansancio, tal vez porque estás disfrutando de la nieve, el cielo y el sol. Todo se puede resumir en una sola palabra: fantástico", dijo Ezequiel Esmerian, un experto en comercio exterior que vive en Buenos Aires, cuando llegaba con otros compañeros de aventura a la orilla del arroyo Las Leñas.
Por donde se va. El recorrido pasa por los cerros El Soldado, Leñas y Valle Hermoso y por los parajes Las Amarillas y Las Coloradas, comarcas atravesadas por pistas vírgenes que están a unos 20 kilómetros del complejo, y que tienen diferentes niveles de pendiente.
Otro de los coordinadores del servicio, Jorge Barrios, quien también fue director de la Escuela de Esquí de Las Leñas, dijo que "mirar desde arriba la inmensidad de la montaña es una experiencia inolvidable".
También se informó que los requisitos para acceder a esta práctica es aceptar y firmar que se conocen los riesgos de esquiar fuera del área protegida y estar en buen estado físico.
La tarifa es de 1.500 pesos diarios o de 3.000 por cuatro días y la otra condición es asistir a las charlas sobre seguridad y primeros auxilios.
Hacia lo desconocido. La actividad comienza temprano y el vuelo marca el inicio de un viaje a lo desconocido.
Después, ya en soledad, cuando el ruido de las aspas del aparato se va alejando, queda sólo el hombre y la inmensidad de la montaña, y abajo lagos congelados y los hitos que nos separan de Chile.
En los descansos se comparten almuerzos a cielo abierto, y al regresar al hotel se intercambian opiniones sobre lo vivido, y se disfruta de los videos que muestran la propia experiencia.
En definitiva, un buen cierre del día, al que se llega con el cuerpo cansado y el espíritu pleno de sensaciones.
El helicóptero Lama es ideal para operar en zona de montaña, con temperaturas extremas y a grandes altitudes
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