Si me preguntasen cuales son los puntos fuertes de esta estación de 60 kilómetros, poco conocida entre los esquiadores españoles, remarcaría cinco puntos a tener en cuenta: económico, amplio dominio esquiable, poca gente y buenos remontes. El quinto es relativo: cercano. Vamos a analizarlos uno por uno objetivamente. Después, mi opinión personal y el fotoreportaje del día 2 de enero del 2010.
Económico: el forfait de día para adulto vale 32€, pero hacen descuentos considerables para familias, niños y estudiantes universitarios (que es mi caso, 23€). Y además, puedes comprar los forfaits online con la ventaja de que ahorrarás tiempo y dinero.
Dos dominios: Les Agudes y Peyragudes. Son las dos estaciones base situadas a 1600m. Desde allí, puedes en teleseige subir hasta 2400m. Una vez arriba dos vertientes llenas de diferentes pistas, desde las más fáciles hasta negras y fuera de pistas divertidísimas. En días que haya abundancia de nieve, también es posible bajar hasta 1200 metros por la Vallee Blanche (itinerario convertido en pista roja la pasada temporada) en la zona Les Agudes (para luego coger la navette (autobús) gratuito hasta la estación; o bien bajar hasta el pueblo Balestas a 1200m en la zona Peyresourde para coger el teleski Plateau que te sube hasta Peyresourde.
Poca gente: Es la estación de referencia Toulouse, junto a Superbagneres (los esquiadores de Toulouse se plantan en apenas una hora en este valle). Aún así no hay colas ni mucha gente los fin de semanas (ni días festivos).
Buenos remontes: Gradualmente han ido sustituyendo telesillas antiguos por desembragables de cuatro y seis personas, además de añadir nuevos remontes con nuevas pistas.
¿Realmente está cerca?: 3 horas y media para los vascos desde San Sebastián (por Francia) y una hora desde el Vall d’Aran (por el portalet). 4 horas y media desde Girona (vía Francía).
Hasta aquí datos objetivos. En mi opinión merece la pena venir para un fin de semana si resides en el norte de la península. Para un día, a no ser que estés en el Vall d’Aran, no. Eso si, pienso que las estaciones francesas siempre estarán por encima de cualquier española. Es más, las francesas se comprometen con sus clientes y invierten para mejorar la experiencia de éste. ¿Ejemplos? Si media estación está cerrada (por riesgo de aludes, falta de nieve, viento...) rebajan a la mitad el precio. Por otro lado, da gusto esquiar en una estación que invierte continuamente para satisfacer tus necesidades. Hace dos años, comentaba con un amigo en una telesiege que si la hiciesen desembragable no habría tanto embotellamiento en horas puntas. Volver y ver que la han desmantelado y construido una desembragable de seis en su lugar demuestra la filosofía de la estación: mejorar la experiencia del usuario en todos los niveles.
Resumiendo, prefiero cualquier estación francesa por qué es más barato, las tienen mejor cuidadas, hay menos gente, la calidad de la nieve excelente y la distancia es parecida.
En cuanto a nuestra visita el 2 de enero, la verdad es que había poca nieve, pero la suficiente como para abrir el 70% de la estación. La capa caída el 31 de diciembre aguantó y la calidad era aceptable (aunque a última hora de la tarde había algunas placas de hielo en la cota baja). A continuación las mejores instantáneas de aquel día.
Sol y nubes a primera hora de la mañana en Les Agudes.
A bordo del teleseige “Cap de Pales”.
Nuevas teleseiges Sèrias y Serre Doumenge.
Cota 2400 (se juntan las telesillas Privilège y Cap de Pales). En la segunda foto, el Valle de Louron.
Y para terminar bien el día, nada mejor que una Pelforth Brune (cerveza francesa) y sesión de balneario en las termas de Luchon.
