El último cruce de las sillas 111 y 11 por la torre 11 del High Noon de Vail

La próxima temporada será especial para Vail, puesto que el Servicio Forestal de los Estados Unidos, dueño de la mayoría de montañas sobre las que se asientan las estaciones de esquí del país, ha dado el visto bueno al reemplazo del telesilla High Noon de tres plazas. Este Domingo fue el último día de temporada, y por tanto de este remonte que se ha hecho mítico entre los locales.

Durante años muchos han tratado de vivir la 'gran coincidencia', que ellos llaman como "The Vortex". Tal como relataba ayer al Denver Post un patrullero que lleva 31 años en Vail, "para poder pillar el 'Vortex' has de estar en la silla número 12 mirando hacia la número 11, que está enfrente tuyo. Cuando llegas a la pilona número 11, puedes ver la silla número 111 pasar por la torre 11, al mismo tiempo que la silla 11, que es la que sube delante tuyo, pasa también por la pilona." Afirma el Ski Patrol, que cuando esto sucede, has de salir corriendo a comprar lotería, o pasar tu mejor noche en la ciudad. En 31 años solo lo ha podido vivir una vez... y lo celebró con una noche de juerga en la ciudad.

De cualquier forma, desde este Domingo The Vortex se ha acabado, ya que con la sustitución del remonte, sería mucha casualidad que estas dos sillas se cruzaran en su camino, precisamente por la pilona número 11.

Para despedir su telesilla High Noon (que por cierto, no es el número 11 sino el 5, lástima), Vail realizó su propia salva de 21 cañonazos, tradicional homenaje que en Estados Unidos se hace en honor a Jefes de Estado, saludar alguna bandera, funerales o despedidas carismáticas. Y para Vail ese telesilla era lo suficiente carismático como para hacer que sus ski patrol detonaran una serie de cargas anti-avalanchas, que la numerosa multitud que ayer Domingo se congregaba en la estación, aplaudió.

Y es que este fin de semana la estación montó una espectacular fiesta, la World Pond Skimming Championship, constituida por una gran piscina que los participantes trataban de atravesarla. Se culminaba así una temporada en que las nevadas se han quedado por debajo de la media, llegando a duras penas 'solo' a las 300 pulgadas (unos 7,6 metros), y podría haber sido 'peor, de no haber sido por una tormenta de Abril, que dejó casi un metro de nieve. Vail suele llegar generalmente sin problemas a las 350 pulgadas, casi nueve metros de nieve acumulada en toda la temporada.

El High Noon, con 174 sillas y 20 torres, fue instalado por Doppelmyr en 1979, y en 1998 fue remodelado tras un ataque eco-terrorista. Pero sus tres plazas por silla de capacidad se han quedado pequeñas, y son frecuentes las colas. Será sustituido por un cuatro plazas desembragable de más velocidad y por tanto capacidad.