Seppe Smits fue el segundo. El belga hizo un pequeño error en el aterrizaje de su primer salto, recepcionando con la tabla un poco de lado y poniendo una mano en el suelo. Este pequeño error le costó algún punto, obteniendo finalmente los 48,9. El canadiense Zach Stone consiguió exactamente la misma puntuación, así que compartieron e segundo lugar en el podio.
Clasificación final del Big Air de La Molina 2011
1.- Petja Piiroinen (FIN) 51,7
2.- Seppe Smits (BEL) 48,9
2.- Zach Stone (CAN) 48,9
4.- Rocco Van Straten (HOL) 47,4
5.- Aleksi Partanen (FIN) 45,8
6.- Mathieu Crepel (FRA) 41,6
7.- Gian-Luca Cavigelli (SUÍ) 26,9
8.- Marko Grilc (ESL) 40,0
9.- Ville Paumola (FIN) 35,3
10. Roope Tonteri (FIN) 21,5
11. Clemens Schattschneider (AUS) 20,1
12. Markku Koski (FIN) 13,8
Esta tarde, en el mismo escenario y a partir de las 17:00, ha tenidod lugar la ceremonia inaugural y las finales de esta disciplina, la primera del programa competitivo. A partir de mañana, domingo, el Mundial se traslada a La Molina, la estación gerundense donde se disputará el resto de las competiciones: Snowboardcross (SBX), Paralelo Gigante (PGS), Half Pipe (HP), Paralelo Slalom (PSL) y Slopestyle (SBS).
Las pruebas de calificación del Big Air (BA) han determinado el nombre de los doce finalistas que, de las 19:00 a las 20:00, se disputarán las primeras tres medallas que se entregarán en estos Mundiales. En el Sant Jordi, convertido en una pequeña estación pirenaica con una rampa de 31 metros de altura en su interior, se han celebrado esta mañana dos series clasificatorias para los 45 participantes, que han saltado en dos grupos de 26. Cada especialista contó con dos saltos, puntuados por los cinco jueces, el mejor de los cuales sirvió para decidir la clasificación final. Los doce mejores, seis de cada grupo, son quienes se jugarán el primer podio de esta novena competición mundialista, la primera que se celebra en el Pirineo. Todos ellos dispondrán de tres saltos en la final, de los cuales se sumarán el mejor de los dos primeros con el tercero para determinar el podio.
Como se esperaba, en las dos mangas clasificatorias no hubo grandes sorpresas y entre los doce finalistas presentes en Barcelona están la mayoría de los riders que dominan la Copa del Mundo de la disciplina, la más espectacular del programa. Entre ellos, el campeón en título, el finlandés Marku Koski, medalla de oro en hace dos años en la localidad surcoreana de Hoengseong, y el belga Seppe Smits, que fue medalla de plata. También el canadiense Zachary Stone, el finlandés Petja Piiroinen, el esloveno Marko Grilc, el suizo Gian-Luca Cavigelli o el francés Mathieu Crepel. De hecho, la gran sensación fue Finlandia, que colocó a sus cinco riders en la finalísima. Además de los citados, accedieron Ville Paumola, Aleksi Partanen y Roope Tonteri. Curiosamente, este último había llegado hoy mismo procedente de Lax (Suiza), tras ganar ayer el Burton European Open.
En la primera manga, en la que finalmente saltaron 23 de los 26 inscritos, los seis mejores fueron, por este orden: el austriaco Clemens Schattschneider, el campeón mundial Koski, Cagivelli, el holandés Rocco van Straten y los finlandeses Piiroinen y Ville Paumola, siendo este último la única sorpresa relativa. Los dos españoles tuvieron suerte dispar, pero ninguno de ellos logró meterse entre los seis primeros.
Carles Turny Torner se quedó a tres puestos de conseguirlo. Marchaba séptimo después de un buen primer salto (un doble rodeo backside 900, es decir, una rotación doble invertida, que la valió 19,1 puntos), pero su segundo intento no salió bien. Cogió bastante aire, pero no logró plancharlo y eso le restó los puntos suficientes como para hacerlo valer y aspirar a clasificarse para la final. Superado por dos rivales más, acabó noveno. Peor le fue a Josep Castellet, que acusó el poco tiempo de entrenamiento tras una lesión, y lo pagó con la 21ª posición.
La segunda manga tenía en principio un cartel más prestigioso, con la presencia de Koski y Smits, oro y plata en el pasado Mundial. Tampoco decepcionaron. El nivel subió y las puntuaciones, también. Baste decir que el mejor fue el francés Mathieu Crepel, un ‘veterano’ del circuito a sus 26 años, que logró 29 puntos con una ejecución magistral desde la rampa hasta el aterrizaje. El ‘trick’ (truco) más empleado por los mejores riders fue el complicadísimo Double Cork 1080, lo que permitía anticipar una final de categoría excelsa.
Los otros dos componentes del equipo español, Carlos Manich e Isaac Vergés, siguieron suerte parecida a la de sus compañeros de la primera manga. Manich hizo de Torner y Vergés, de Castellet. El primero consiguió una puntuación de 19.6 por su mejor salto, en tanto que el segundo, que participará en dos pruebas más en este Mundial, se quedó en 7. Al final, de los 45 riders participantes, Manich ocupó la 23ª plaza, Torner la 24ª, Castellet la 42 y Vergés la 45º.
Gerard Freixas, el técnico de la RFDEI encargado del equipo, comentó al término del espectáculo que
“Esto hay que calificarlo de éxito. Hay que tener en cuenta que cuando competimos en pruebas de la Copa del Mundo, con 60 riders, normalmente los chicos aspiran a quedar entre los 30 primeros. Meterse entre los 25 primeros nada menos que en un Mundial, como los dos Carlos (Manich y Torner) es un gran resultado. Hemos aprendido mucho y yo estoy muy satisfecho de esta experiencia. Todavía nos queda mucho para estar a la altura de los países dominantes, pero poco a poco nos acercamos más”.
Primera manga (23 competidores)1.- Clemens Schattschneider (AUT) 27.8 puntos
2.- Marko Grilc (SLO) 27.3
3.- Gian-Luca Cavigelli (SUI) 26.9
4.- Rocco van Straten (NED) 26.8
5.- Petja Piiroinen (FIN) 26.7
6.- Ville Paumola (FIN) 26.1
……
9.- Carles Torner (ESP) 19.1
21. Josep Castellet (ESP) 9.7
Segunda manga (22 competidores)
1.- Mathieu Crepel (FRA) 29.0 puntos
2.- Aleksi Partanen (FIN) 28.0
3.- Seppe Smits (BEL) 27.7
4.- Zach Stone (CAN) 26.9
5.- Roope Tonteri (FINA) 26.1
6.- Markku Koski (FIN) 25.6
……
15. Carlos Manich (ESP) 19.6
23. Isaac Vergés (ESP) 7.0
