Las estaciones del Líbano esperan una excelente temporada de esquí

Después de una llegada de turistas sin precedentes durante los meses de verano, las autoridades turísticas del Líbano espera que esta tendencia continúe en invierno, y pueda llenar sus estaciones de esquí, en gran parte desconocidas por el público norteamericano y europeo, pero muy apreciadas por los aficionados del mundo árabe, que además encuentran aquí la comodidad del acceso, sin los controles de los aeropuertos de Europa, y sobretodo de Estados Unidos. El Líbano cuenta con seis estaciones (Faqra, Faraya-Mazaar, Laqlouq, Les Cedars, Qanat Bakish y Zaaorour), situadas entre los 1.700 y 3.086 metros, con renovados hoteles de lujo, y unos remontes que cumplen su función. Actualmente existe un proyecto bastante avanzado para construir una moderna estación para todo el año, que se llamará Sannine Zenith.

Según opinan algunos operadores turísticos que llevan esquiadores desde los países del Golfo y Chipre sobretodo, el turismo de invierno se va incrementando poco a poco, y va mejorando año a año, aunque es necesario que el Gobierno se involucre en la promoción de este sector en el extranjero. Según un estudio lanzado hace unas semanas por el Byblos Bank, la cantidad de turistas que llegaron a Líbano de Enero a Agosto fue de 1.284.945, lo que constituye un aumento del 45,1% respecto al mismo periodo del año pasado, cuando habían llegado 885.729 personas.

Los árabes representan el 42,1% del total de turistas, seguidos de los europeos con el 24,2%, los asiáticos con el 14,4%, y Norteamérica representa el 13,2%. La industria del turismo del Líbano es optimista y cree que esta tendencia al incremento continuará durante la temporada de esquí. Algunas agencias afirman incluso ya haber recibido reservas para fin de año, enero y febrero.

Sayegh es una empresa con mas de 30 hoteles en el país, muchos de ellos en las montañas del Líbano. Afirman que tienen reservas de todas partes del mundo, incluidas Australia y Sudáfrica. Según cuentan, el mito de que se puede esquiar por la mañana y nadar por la tarde no es del todo cierto porque en invierno la temperatura de Beirut y sus playas son más frías, pero que tienen algún cliente que en Marzo sí que lo ha logrado hacer.

*Sonic y Elur se fueron a esquiar al Líbano la temporada pasada, y nos contarán como le han ido en este blog: Esquiar en el Líbano. Además en el próximo número de la revista Paraísos, saldrá publicado el reportaje entero.