El TAS desposee a Johan Muehlegg de los dos oros ganados en los Juegos de Salt Lake City.

El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) decidió hoy retirar las dos medallas de oro en esquí de fondo conseguidas por el español de origen alemán Johann Muehlegg y la rusa Olga Danilova en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City.

Muehlegg se hizo en Salt Lake City con tres medallas de oro, pero el positivo por darbepoietina le privó del metal logrado en los 50 kilómetros. El esquiador de fondo sí pudo conservar en su poder las que había ganado anteriormente en 30 kilómetros estilo libre y persecución, aunque estas finalmente le han sido retiradas.

El organismo admitió la petición de arbitraje presentadas por los noruegos Thomas Alsgaard, Frode Estil y Kristen Skjeldal y por la canadiense Beckie Scott, que solicitaron la retirada de todos los metales conseguidos por Muehlegg y Danilova en los Juegos de Salt Lake City.

Johan Muehlegg y Olga Danilova fueron, el 24 de febrero de 2002, excluidos de los Juegos de Salt Lake City por la Comisión Ejecutiva del COI tras dar positivo por darbepoietina. Ambos esquiadores fueron también descalificados de de la carrera de esquí de fondo 30 km. femenina estilo clásico (Danilova) y de los 50 km. masculino clásico (Muehlegg).

Tanto Muehlegg como Danilova acudieron al TAS, que rechazó sus apelaciones en noviembre de 2002 (Danilova) y en enero de 2003 (Muehlegg) y confirmó la suspensión de ambos deportistas, aunque la rusa volvió a fracasar al llevar su caso al Tribunal Federal de Suiza.

El TAS, que inició este procedimiento en junio de 2003 tras la solicitud presentada por el Comité Olímpico Noruega y el Comité Olímpico canandiense con sus respectivos esquiadores, ha concluido que "la Comisión Ejecutiva del COI no había aplicado correctamente la Carta Olímpico y no debería solamente excluir a Muehlegg y a Olga Danilova de los Juegos Olímpicos sino también retirarles todas las medallas y no solamente las que ganaron en los 50 km. y 30 km. clásico".

El TAS considera que "la decisión adoptada por la Comisión Ejecutiva del COI el 24 de febrero de 2002 de excluir a Johann Muehlegg y a Olga Danilova de los XIX Juegos Olímpicos de Salt Lake City debía llevar también consigo la descalificación de los dos atletas de todas las competiciones en las que participaron durante los Juegos y la retirada de todas las medallas que ganaron durante estas competiciones".

Para el Tribunal, las decisiones del COI en los casos de Danilova y Muehlegg sólo podían estar fundados en la regla 25.2.2.1 de la Carta Olímpica que dice que \\\"en caso de exclusión (de los Juegos Olímpicos), todas las medallas o diplomas obtenidos serán restituidos al COI\\\".

El jurado del TAS en este caso, formado por el suizo Quentin Byrne-Sutton, el británico Michael Beloff y el americano Richard Young, estima que \\\"el deber del COI de luchar contra el dopaje y de promover la ética en el deporte no era compatible con una interpretación de la regla 25.2.2.1 de la Carta Olímpica que autorizaba a un deportistas excluido de los Juegos Olímpicos por dopaje a mantener las medallas olímpicas ganadas durante estos mismos Juegos\\\".

En consecuencia, el TAS ha enviado a la Comisión Ejecutiva del COI sus conclusiones para que tome una decisión antes del 15 de marzo de 2004 al respecto por la que se confirme la exclusión de Muehlegg y Danilova de los Juegos Olímpicos de Salt Lake City, se les descalifique de todas las competiciones en las que participaron, se adopten las medidas necesarias para retirarles las medallas que lograron y entregárselas a los noruegos Alsgaard, Estil y Skjeldar y la canadiense Scott.

Muehlegg, cuya sanción por dopaje tras los Juegos de Salt Lake City expira el próximo mes de febrero, se encuentra preparando su regreso a la competición para el próximo año y esto supone un nuevo golpe en sus aspiraciones por volver a sumar éxitos.

LAUSANA (SUIZA), 18 (EUROPA PRESS)