Aprovechando que la llegada del otoño está a apenas dos telediarios, muchos empiezan a mirar material nuevo para esta temporada. Esquís, ropa...con razón las Ferias de Stock (y similares) se organizan ahora.
Pero si ya estamos decididos a comprarnos los nuevos esquís/tabla con rocker, quizás deberíamos aprovechar en "reciclarnos" un poco y echarle un vistazo a todos esos artículos que hemos leído en Barrabés, Nevasport, o donde sea, acerca de aludes.
Por eso quiero comenzar una serie de artículos en la que voy a intentar abordar el mayor número de cosas acerca de este fenómeno que desgraciadamente se lleva a unos cuantos cada año. No van a ser muy largos, básicamente para que se hagan fáciles de leer y sobre todo, comprensibles.
Eso sí, quiero recalcar lo que dije en la presentación. No soy un profesional, y por tanto todo lo que leáis aquí debéis tomarlo como consejos que os podría dar cualquier amigo. Pero en ningún caso se puede comparar con cualquier curso impartido por personas mucho más competentes que yo en este asunto. Es más, os invito a que asistáis a algún cursillo/charla impartido por las Federaciones acerca de este tema, donde os darán una información mucho más completa.
Entonces...¿qué es un alud/avalancha? Creo que todos habremos visto algún vídeo, quizás unos cuantos habremos visto alguno en directo, y espero que a casi nadie le haya cogido uno...
Como muchos sabréis, la nieve que va cayendo del cielo se aposenta en diversas capas. Este conjunto de capas recibe el nombre de manto nivoso. Pues bien, según las condiciones meteorológicas (viento, humedad, temperatura...), el terreno (inclinación, accidentes naturales) y la propia constitución interna del manto, éste se puede llegar a fracturar, dando lugar a un alud. Estos pueden ser de varios tipos. Lo normal es clasificarlos en 3 categorías:
1. Alud de nieve reciente:
Los que solemos ver en las pelis sobre avalanchas que ponen después de comer Se suelen producir, como su nombre indica, durante una nevada o al poco tiempo de esta. Por ello, puede ser tanto de nieve seca, como de nieve húmeda. ¿Y por qué se producen? Normalmente vienen precedidos por nevadas intensas (mucha cantidad en poco tiempo), por lo que las partículas de los cristales de nieve no han tenido tiempo suficiente para cohesionarse bien, y por tanto, tenemos una capa inestable dentro del manto.
Cuando el equilibrio del que hablábamos se rompe, se inicia una pequeña colada, que en su camino arrastra más y más cristales de nieve, produciendo una reacción en cadena, como si fuese una caída de fichas de dominó. Dependiendo de la cantidad de nieve acumulada, el alud será más o menos grande. En ello influye por tanto la inclinación de la pendiente. Al contrario de lo que pueda parecer, en inclinaciones grandes (>40º-45º ) los aludes de nieve reciente suelen ser pequeños, pues no es tanta la cantidad de nieve que se acumula.
Suelen alcanzar velocidades muy altas (~100km/h) y especialmente los aludes de nieve polvo son destructivos porque asfixian todo lo que se cruza en su camino, debido a la mezcla entre el aire y la nieve, que tapona rápidamente las vías respiratorias.
2. Alud de placa:
Los que más solemos ver. Este tipo de aludes consiste en el deslizamiento de una capa del manto nivoso (normalmente densa y compacta) sobre otra más antigua, que actúa a modo de rampa por una nula cohesión entre ambas capas. Suelen producirse por sobrecargas (nevadas, paso de una persona, caída de cornisas), y especialmente entre los 25º y los 45º, siendo la inclinación más crítica (varía según autores) los 37º-38º.
En este tipo uno de los factores determinantes es el viento. Seguro que todos hemos visto alguna vez este gráfico:
Os presento a los aludes de placa de viento. Creo que es bastante gráfica la imagen. Al ser de distinto "tipo" la nieve arrastrada por el viento, no se produce el apelmazamiento deseado entre ambas capas, produciéndose por tanto el alud.
Aunque ya hablaremos de ello en otra entrada, suelen ser los más complejos de predecir, y por ello conviene enterarse de las condiciones meteorológicas de los días previos para poder predecir donde se pueden desencadenar. Pero insisto, de las medidas de prevención ya hablaremos otro día.
3. Aludes de fusión:
Típico alud que se produce en primavera. Se trata del desplazamiento de una masa de nieve húmeda sin cohesión, desde pequeñas coladas hasta aludes de grandes dimensiones. Se producen debido al aumento de la temperatura ambiente, que al superar los 0ºC comienza a fundir la primera capa del manto, inundando las capas inferiores y volviéndolas inestables, por lo que se desprenden a la mínima sobrecarga. Incluso si el agua llega hasta las capas bajas se puede producir una película deslizante entre el terreno y el manto nivoso, produciéndose un alud de fondo, en el que todo el manto se desliza hacia abajo.
Es típico ver estos aludes a partir del mediodía en días de calor (no necesariamente sólo en primavera), en caras sur (las que reciben mayor insolación) principalmente, pero también en otras orientaciones. Por ello, conviene buscar el momento exacto de la mañana para hacer nuestras escapadas, antes de que se produzcan estas coladas debido al calor.
Este tipo de aludes son fácilmente "esquivables", pues no suelen alcanzar velocidades muy altas, pero por contra tienen un alto poder destructivo debido a la alta densidad de la nieve que transporta. De hecho, los traumatismos son el mayor peligro de los aludes de fusión.
Y ya para acabar por hoy, un pequeño resumen sobre el riesgo según la pendiente. Como os he contado antes, según cada autor, estos datos difieren un poco, y no se trata de algo que se cumpla a rajatabla, ya que como hemos visto, las condiciones no siempre son iguales y por ello cada caso merece un estudio personal.
Espero que no os haya resultado pesada esta primera parte sobre aludes...pero creo que es necesario entender un poco qué es lo que ocurre debajo de nuestros esquís/tabla antes de pasar a explicar zonas de riesgo o técnicas de rescate/prevención. Quizás haya algún error en lo que hay escrito, así que por favor no os cortéis en decirlo. Así aprendemos todos de todos! :-)
Nos vemos en la próxima...abrazos!