Pero, ¿qué está pasando en otros lugares del mundo con esta práctica?. Algunos datos interesantes:
En Aspen (Colorado, U.S.A.):
• los 500 empleados deben usar casco el próximo invierno, en horas de trabajo. Lo que hacen en su tiempo libre es cosa de ellos.
• Se elevó la edad de obligatoriedad para los niños: antes era obligatorio para chicos de hasta 13 años; el próximo año se incrementará a 17 años.
• Instructores y sus alumnos deben usarlo también.
En Vail (Colorado, U.S.A.):
• Se hizo obligatorio el uso de casco para todo su personal el pasado invierno.
En Estados Unidos,
• El 57% de los esquiadores y snowboardistas usa casco, según encuesta de la Asociación Nacional de Centros de Esquí(NSAA), entre más de 130.000 personas.
• Es la primera temporada que la mayoría usa casco. El invierno anterior fue de 48% y en 2007-08 del 43%. En 2002-03 sólo el 25 por ciento de los esquiadores lo utilizó.
• La encuesta mostró que el 87% de los niños de 9 años de edad o menos lo usa, y de 10 y 14 años, el 75%. Entre adultos mayores de 65 años, el 70%. De 18 a 24 años, el 43%.
En este país el uso del casco ha aumentado rápidamente en los últimos años, en gran parte debido a la atención de la opinión publica sobre una seguidilla de accidentes de personajes famosos como Michael Kennedy, Sonny Bono y Natasha Richardson, que murieron en accidentes de esquí. Ninguno de ellos usaba casco.
De acuerdo con asociaciones comerciales vinculadas al negocio de la nieve, se vendieron cascos a un ritmo récord durante la temporada. Antes eran vistos como accesorios anticuados y torpes, y ahora están empezando a verse como de vanguardia.
En Canadá,
• en 2005 el 10% usaba casco. Hoy lo hace el 60%.
En Alemania y Austria políticos y figuras destacadas en los deportes invernales han pedido el uso obligatorio del casco.
En Italia, es obligatorio para todos los niños bajo la edad de 14 años el uso de casco en las pistas de esquí.
¿Por qué los esquiadores subestiman este importante accesorio? En general existe la falsa idea de que sólo un gran impacto producirá una grave lesión, discapacidad o la muerte por un golpe en la cabeza. La verdad sin embargo es que a veces una contusión menor en la cabeza que puede tener efectos graves si no se reconoce y se trata inmediatamente, como fue el caso de la actriz Natasha Richardson, en Canadá.
Con los nuevos esquíes, la gente tiende a esquiar más rápido y a sobreestimar sus propias habilidades. Las pistas están más ocupadas por lo que es mucho más seguro para todos si se usa un casco.
Testimonios: Macarena y Maria Belen Simari Birkner, representantes argentinas en las Olimpíadas de Invierno Vancouver 20910 y Jorge Belardi, campeón argentino de Snowboard.
