Ya había tenido este centro invernal la oportunidad de ser el que inaugurara la temporada en la Argentina, con una nevada temprana que dejó buenos espesores, pero que las altas temperaturas de los días posteriores se encargaron de disminuir dramáticamente.
A diferencia de aquella ocación, es esta oportunidad desde temprano los entusiastas esquiadores se hicieron presentes, soportando una larga cola de 45 minutos para poder adquirir su ticket de medios de elevación.
En las primeras horas, la mañana se presentaba seminublada y muy fría, lo que aseguraba la calidad de la nieve recién caída.
En el estacionamiento del complejo se observaba otra muestra de que la afluencia había sido masiva. El piso no había sido limpiado de nieve, si no compactado: algunos vehículos sufrieron problemas de tracción.
Hacia la cota media, subiendo por telesilla Pircas.
El bowl San Antonio, cubierto como en sus mejores tiempos.
Ya en la pista Valle Azul III, la única pisada de las de la cota superior.
Camino de salida de las pistas Valle Azul. Recién se estaba colocando la malla de seguridad.
El T-bar colocado en años recientes para facilitar el traslado entre este camino de salida y la silla Punta Guanaco (al fondo), que nos llevará nuevamente a la cota superior.
Y de nuevo al Valle III. Una azul hermosa, muy recomendables para quienes quieren progresar... si no fuera por el deplorable pisado que suele tener los últimos años. Evidentemente, faltan horas de máquina. Y no solo faltan en invierno para preparar la nieve, faltan también en verano. Los sucesivos deslizamientos de tierra, nieve o piedras (o la convinación de los tres) aparentemente no son apartados del camino de acceso a las pistas como correspondería, simplemente se pisan con pisanieves llegado el momento y así es como encontramos 4 desniveles positivos a lo largo de sendero, algunos francamente largos. Toca "bastonear" con ahínco. Los surferos directamente resignan la posibilidad de disfrutar del Valle III.
Desagradable sorpresa: El motor de la silla Punta Guanaco está en período de asentamiento, luego de una rectificación que debiera hacérsele con posterioridad al inicio de temporada. Cuando la afluencia de gente es mayor, los operadores de medios permitían utilizar sólo una silla de cada cuatro. Espera interminable.
Hermosos paisajes, las pistas Valle Azul I y II con nieve virgen.
Desde la primera curva de la Pista Escuela, que lleva de retorno a la base desde la cota media, vemos la ruta internacional Argentina-Chile y la base, con sus pistas de entusiastas principiantes.
Desde la base...
Y probando esa nieve nueva en los Valles.
De a poco, los esquiadores y snowboarders se le van animando al San Antonio.
Y volvemos al Valle III ya envuelto en sombras, el momento de la mejor nieve que encontramos durante todo el día.
Última bajada y de vuelta al coche. La nieve ha estado muy buena, pero también muy exigente.
Un día muy disfrutable, que fue aprovechado por todos los concurrentes en buena medida: los paradores llenos mayormente a la hora del almuerzo, el resto del tiempo todo el mundo a pistas. Como debe ser.
. ¿Qué técnica utiliza?. ¿Los lineamientos de qué escuela internacional sigue?: ¿Puede ser la guatemalteca tal vez?
