La entrada de Finlandia en la OTAN ya está teniendo sus primeros resultados económicos, alguno incluso alcanza el sector del esquí. Un fabricante del país se acaba de adjudicar la fabricación de 8.200 pares del nuevo modelo para el ejército. Son más anchos, soportan mejor el peso sobre la nieve blanda y están dotados de una nueva fijación diseñada específicamente.
KSF Sport oy, propiedad del controvertido esquiador de fondo Harri Kirvesniemi, será el encargado de entregar esquís, fijaciones, bastones y repuestos a las brigadas Jääkäri y Kainuu del Suomi Puolustusvoimat (ejército de Finlandia), el primero que ha hecho un pedido de los nuevos esquís, con un valor de unos 3 millones de euros.
Harri Kirvesniemi, medallista olímpico a quién pillaron por dopaje en los Mundiales de esquí de fondo de Lahti 2019, asegura que tiene pedidos de otros países, aunque de momento no revelará cuales son por confidencialidad.
Según ha informado el ejército de Finlandia, el nuevo equipo de esquí se ha diseñado específicamente para ayudar al soldado a avanzar en nieve polvo profunda. Como el peso del hombre y su equipo es ahora mayor que antes, los esquís tienen que ser diferentes.
Así, los materiales modernos y las técnicas de fabricación han hecho posible aumentar el tamaño de los esquís en longitud y anchura sin aumentar mucho su peso. Ahora tienen un patín de 80mm, por los 70 mm de antes, manteniendo prácticamente los entre 200 y 250 cm de largo.
El dimensionamiento ha sido un éxito: los esquís soportan más carga que antes y siguen siendo adecuados para el uso general de las tropas.
Otra de las características principales es que las fijaciones de los nuevos esquís no requieren que el esquiador lleve botas de invierno como los esquís que se usan actualmente. Cualquier calzado militar se adaptará a las fijaciones de los nuevos esquís.
En las zonas con menos nieve que en el norte de Finlandia, se seguirá utilizando el equipo de esquí actual.
KSF Sport Oy y las Fuerzas de Defensa empezaron a desarrollar un nuevo modelo de esquí ya en 2017. El concurso público empezó en otoño de 2021, y la decisión se tomó el pasado diciembre y a principios de este 2023 se presentó a la Agencia de Logística y Adquisiciones de la OTAN (NSPA) y deberá ser entregado para antes de 2024
La importancia del acuerdo se refleja en el hecho de que la facturación de KSF Sport este año es de algo menos de 2 millones de euros, según Kirvesniemi, por lo que el pedido permitirá superar el doble de sus ingresos. La fábrica de esquís está en Kite, una población cercana a la frontera de Rusia, donde se emplea a 22 personas, pero pronto se necesitarán más.
De allí salen cada año entre 15 000 y 20 000 pares de esquís de sus marcas Optigrip (que no necesitan cera) y Yoko, pero también fabrican para Karhu (aquella marca que en los '80 y los '90 nos llevaba los libros al cole en sus mochilas).
Harri Kirvesniemi ha asegurado que también preparan un 'modelo civil'. Eso si, llevará marca, al contrario del de la OTAN, que será totalmente blanco. En mayo comenzará la producción de la versión militar y en otoño para el de los aficionados que lo quieran comprar.
Finlandia se unió a la OTAN en un tiempo récord. El procedimiento de ratificación de los documentos de adhesión duró solo 273 días, y las negociaciones de adhesión tomaron solo una jornada. Las fuerzas armadas finlandesas son compatibles con la organización militar y aseguran cumplir con los más altos requisitos técnicos.
No obstante, el presidente finlandés enfatizó que la entrada del país en la OTAN está incompleta sin Suecia. Estos dos países abandonaron su antigua política de neutralidad militar y solicitaron juntos ser miembros de la organización militar tras la invasión de Ucrania. Durante la Cumbre de la OTAN en Vilnius el próximo mes de julio, se espera que Suecia sea el miembro número 32 de esta organización militar si se solucionan sus problemas con Hungría y Turquía.
